孙全输掉了三百亩地。孙二麻子一气之下没有再能活过来，孙全如梦初醒，知道是自己中了牟家的计，发誓要报仇雪恨。大旱年随之而来的灾民比往年多很多，姜振帼忧虑之时，王先生从英国留学回国，风尘仆仆赶到庄园。王先生给庄园里长大的孩子们带来了进步思想、先进观念，使孩子们有了忧国忧民的意识。姜振帼提出为了应对灾民在往年惯例基础上，各房再多出一千斤粮食，遭到大家反对。孙全投奔当土匪的哥哥孙大落草为寇，为替父报仇，哥俩怂恿土匪头子张二猛打劫牟家。灾民果然来势凶猛，各家都派人出去赊粥。孙大、孙全带着土匪混在灾民群里，寻找下手的机会。衍坤热心投入到其中帮忙，姜振帼担心其安危劝阻。姜振帼与五太太一番交心，心心相惜，五太太不忍姜振帼一个女人对付那么多灾民，一时仗义出手多出了一千斤粮食，消息传到另外两家，二爷、四爷为了脸面，也同样悉数多出粮食。