为了能够帮助杨寿山摆脱困境，尚铁龙决定帮着杨寿山写检查……尚铁龙把杨寿山的思想汇报交到何经理那，为他说了很多好话。何经理斟酌再三决定将这份汇报上交组织讨论。何经理本想让组织研究延缓处理杨寿山的事，没想到组织认定这份思想汇报有问题，不是杨寿山写的，而是尚铁龙代笔。这件事让好几个人受到了牵连，其中包括尚铁龙。尚铁龙因为包庇杨寿山受到了降职处分。

杨寿山心里过意不去，请尚铁龙喝酒。此时杨寿山已经顿悟，看着那么多人因为自己而受到伤害，他决定要振作起来。尚铁龙和杨寿山把酒言欢，两人之间的很多误会也解开了。杨寿山终于要被下放到农场，何经理找杨寿山谈话，并透露出麦草曾大闹的事情。杨寿山并不责怪麦草，相反他觉得心里对麦草有愧疚，麦草为他的付出让他觉得自己真的做了太多让麦草伤心失望的事了。临行前，尚铁龙来送杨寿山，两人互相叮嘱……

谢廖沙来医院找沈云霞，告诉她因为形势微妙，很难出来和她见面。热恋中的他们想尽了一切办法保持联系，可是局势突变，苏联决定撤回专家组。面对分离，谢廖沙和沈云霞痛苦万分，而且此时的沈云霞已经怀了孕。为了沈云霞以后的生活，谢廖沙劝她打掉孩子。倔强的沈云霞坚决不同意，她表示自己要把孩子生下来自己带。谢廖沙走的那天，沈云霞在边立明的陪同下去送他。沈云霞边追火车边大喊谢廖沙的名字，突然因为腹痛沈云霞倒下了……她意外流产了。谢廖沙走后，边立明主动承担起照顾沈云霞的责任。

杨寿山终于平反了。回到幸福大院，麦草就跟他商量离婚的事。杨寿山很理解麦草，所以对于麦草的决定他并不反对。尚铁龙知道后非常不解，甚至怀疑是因为自己的原因才导致杨寿山和麦草的离婚。对此杨寿山和麦草都矢口否认。

因为严重的营养不良，赵金凤病倒了，宋大夫责怪姜德久对她不够关心，赵金凤却处处为姜德久说好话。姜德久看到赵金凤虚弱的身体，心疼极了。

在困难时期，鞍钢下放了很多职工去农场务农，并在全场掀起技术革新运动。因为粮食紧张，不少工人因为营养不良而病倒。

姜德久为了能够给赵金凤上点营养，想尽了办法……终于他让赵金凤吃上了肉，为了不让她起疑心，姜德久编了个理由……

麦草也在下放名单之列，尚铁龙和杨寿山绞尽脑汁希望把她留在厂里。麦草却执意去农村。临走之前，麦草叫来尚铁龙和杨寿山喝酒，麦草压在心底多年的话终于可以有个出口。麦草边说边哭，尚铁龙和杨寿山听着麦草这些年来的心路也不免暗自垂泪。麦草希望他们两人以后能够和睦相处，不要再互不服气吵来吵去了。

流产后的沈云霞身体虚弱，宋大夫给她开了买红糖的证明，可她没有买而是去了电影院。边立明一直在跟着她，细心的他不仅买了红糖给沈云霞，还随她一起去看电影。沈云霞吃惊的看着边立明，终于被他感动了。沈云霞因为吃多了红糖而胃疼，边立明把她送到了医院。看到沈云霞的病情稳定后，边立明鼓起勇气向她提出了结婚的请求……

北大荒，魏得牛号召大家每天省出一两粮食支援鞍钢，有的团员不同意，认为本来粮食就不够吃，没有办法再省出来。金虎和小门儿带头反驳认为鞍钢的工人比他们更需要粮食，魏得牛看着两方争论不休，讲述了一个真实的故事，青年团的团员们在听完后，都被故事感动了，纷纷表示要捐粮食支援鞍钢。为了解决青年团的粮食问题，魏得牛带着青年团的团员们上山挖野菜充饥。

边立明和沈云霞结婚了，幸福大院又热闹起来。虽然是困难时期，但是大家还是为两人过了一个热热闹闹的生日。麦草也在这时回幸福大院看望尚铁龙和杨寿山。她看到大家正在为边立明和沈云霞庆祝，就没有出现。她给尚铁龙和杨寿山各留了一封信。并把自己省出的口粮留给他们。

一天深夜，尚铁龙和杨寿山被带到了厂部，除了他们之外还有一些科学家和高级工程师，原来是上级担心这些骨干人才因为粮食短缺吃不饱不能正常工作，特意安排了小灶给他们。尚铁龙不在这个范围里，杨寿山省出自己的那一部分拿给了他……

赵金凤因为营养不良腿肿的越来越厉害，姜德久看着心疼，心事重重，想着继续给她上点营养。

北大荒青年团给团员们放了假，魏得牛送金虎和小门儿走，金虎给魏得牛许诺一定会和小门儿回来。魏得牛则说，如果有机会留在城里就不要回来了。

就要过年了，边立明和沈云霞商量着如何过年，边立明已把所有的事情都想好，甚至是帮沈云霞改衣服。沈云霞又惊又喜，看着满足的沈云霞，边立明也内心喜悦。

麦草因为把口粮剩给了尚铁龙和杨寿山，自己却饿病了。同村人看到麦草这样，都很不理解，却也很心疼她。年三十这天，尚铁龙和杨寿山分别打了电话给麦草，麦草听着他们的声音，心里非常高兴。

尚铁龙和杨寿山搭伙过年，尚铁龙让杨寿山帮写春联。杨寿山又对尚铁龙一番戏弄，写出的对联却让尚铁龙感动不已。两个人喝酒唠嗑，难免又聊到麦草，他们都对麦草的近况感到担忧。

大年初一，幸福大院沉浸在欢乐的气氛中，鞭炮阵阵，喜气洋洋大家互相拜着年。这时金虎和小门儿终于回到了家。尚铁龙和杨寿山看到孩子们回来非常高兴，分别拉着自己的孩子回了家。

两对分别多时的亲人互相讲述着这段时间里各自的经历。对于他们的婚事，尚铁龙和杨寿山决定不再阻碍，让孩子们自己做主。可两个孩子的心思却有了变化……

尚铁龙和杨寿山还给两个孩子安排了住的地方，并亲自帮他们搬家。可金虎和小门儿并没有在父辈安排的地方住，而是瞒着他们去了别的地方。为了不成为家里的负担，两人决定自食其力，去卖烤红薯赚钱。尚铁龙和杨寿山预感事情不对返回两个孩子暂住的地方，却发现金虎和小门儿早已不知踪影。金虎和小门儿找了新的地方住下，开始了自食其力的新生活，可是事情远没有他们想得那么简单……

因为被人举报非法同居，金虎和小门儿被带到了派出所。在反抗的过程中，金虎还打伤了办案的警察。尚铁龙和杨寿山知道两个孩子的事后急忙赶了过去……