国栋在厂医院验证了苗茵的话，穆杉确实请了长假。国栋去了他能想到的所有地方，都不见穆杉的踪影。失魂落魄的国栋发高烧病倒了。

小娟陪在国栋床前。

国栋醒后去穆世坤单位，穆世坤痛骂国栋无耻，指责国栋脚踩两只船，是个没有责任感的轻浮男人。国栋的追问终于让他知道是小娟的怀孕谎言迫使穆杉离开。穆世坤不相信国栋的解释。

国栋让小娟去穆家说明真相，小娟不肯，跪着苦苦哀求国栋回心转意。这时，小军回来了，她把姐姐拉起来，说这样是祈求不来爱情的。小娟两眼空洞无神地看着国栋离去的背影。

国栋想现在只有去找穆桐。到了岚县电厂，国栋说明来意后，挨了穆桐一耳光。但国栋的执著最终感动了穆桐，穆桐分析姐姐可能去了乡下的大姑家。

穆杉把心事说给大姑，大姑几句浅显的道理让穆杉恍然间明白了很多。国栋风尘仆仆地出现在穆杉眼前，两人久久地相望，紧紧地相拥在一起。

国栋带着穆杉回家，宣布春节就跟穆杉结婚。穆杉的知书达理，落落大方给国庆留下很好的印象，但他还是觉得两家门不当户不对，希望穆杉慎重考虑，说如果能得到穆杉父母的同意，就同意他们结婚。国栋要发火，被穆杉劝住。两人走后，国庆说国栋能找到穆杉这样一个好姑娘很不容易，觉得自己刚才的态度伤害了国栋和穆杉。国英却表示，穆杉肯定不适合冯家。

马叔唉声叹气地要给木匠们结算工钱，小军抢过钱说姐姐又不是不嫁人了，让师傅们接着做。小军劝小娟不要把自己的命运系在一个男人的身上。

马叔马婶把打好的家具用塑料布罩起来放进凉房。

国栋跟穆世坤夫妇将事情解释清楚后，得到了穆世坤的原谅。这次苗茵换了一种拒绝方式，提出如果国栋也能跟秦家一样让穆杉住小洋楼、坐小汽车，能把穆桐调回来，她就同意。穆杉指责母亲的故意刁难，穆世坤一旁无奈地摇头。穆杉拉起国栋走出家。国栋安慰穆杉，说她母亲没有把他打出来就已经让他挺满意了。穆杉说如果母亲再这样她也离家出走。国栋说自己8岁就没了母亲，所以他不希望穆杉因为他而跟母亲决裂。

穆世坤因劝苗茵而引发夫妻间的争执。

黄母把穆桐请到黄家，说黄姐同意对调，但要穆桐先和黄贺兵先把结婚证领了。穆桐犹豫了。

穆杉和国栋一起侍弄鸽子，穆杉说鸽子笼上棉套挺好看，国栋脱口而出是小娟做的。没想到穆杉很大度，让国栋今后把她当妹妹。正说着，小娟把马家新打的家具运来了。小娟笑着说，这家具她用不着了，当结婚礼物送给国栋。国栋让小娟拉回去。小娟说，既然拉来了就不会再拉走，说如果国栋不要就当砸了党劈柴烧了。两人僵持中，穆杉将国栋拉到一旁，要国栋收下，回头照价把钱给马家。国栋收下了家具让小娟大感意外，她狠狠地瞪了穆杉一眼。

马叔马婶回家发现家具没了，得知被小娟送了，气得半死。

国英说穆杉太有心计了，里外做好人，自己从中获利。国英被国栋骂后，生气地去找向阳哭诉。

国庆拿出存折让国栋取两千元送给马家，国栋的眼睛湿润了。

国强跑车从外地回来，给哥哥姐姐都买了礼物，国庆嘴上说浪费，但心里还是感动。国栋看到给穆杉也买了礼物，也感到弟弟长大了。国栋说出跟穆桐对调的想法，引起轩然大波。国强指责国栋无权用父亲留下的指标来换媳妇。国庆也站到了国英和国强的一边。国庆说指标不是国栋个人的，劝国栋放弃穆杉。国栋又沉浸在痛苦中。

来找国栋的穆杉，被国英指责指使国栋对调，穆杉委屈地哭了。穆杉埋怨国栋做傻事，她说就算跟妹妹对调了，嫌弃国栋是工人的母亲也不会同意他们。国栋说为了两个人能在一起，他做什么都在所不惜，穆杉被深深感动。

黄家跟穆桐摊牌，黄母和黄姐让穆桐必须领了结婚证才办对调。穆桐也不客气地表示自己不信任黄姐，要先对调才领证。两人僵持着谁都不肯让步。看着黄贺兵急的冒汗，黄母同意先办对调，但要穆桐必须先立下字据。黄姐还是不同意，但又无奈老母亲的坚持。穆桐在字据上摁下自己的手印。

国强跟国栋一起去帮穆家修理冻裂的水管，回家的苗茵看到后非但不领情，还警告国栋不许再踏进穆家，除非她死了。国强为哥哥难过，但是国栋解嘲说，革命尚未成功，同志仍须努力。

苗茵的态度让国英更不喜欢穆杉了，对穆杉是爱搭不理。

穆桐告别同屋姐妹，同屋问她这样做值吗，穆桐苦涩的一笑。

穆桐回家了，身后是搬着行李的黄贺兵。她告诉家人调回来了，帮自己调动的就是这个胖子，而且自己很快就会和这个胖子结婚。黄贺兵走后，父亲指责穆桐拿自己的感情和婚姻作交易，穆桐说生活本身就是交易，像她这样没钱又没家庭背景的，不想做出卖体力挣工资的交易者，也只能拿婚姻交易了。苗茵质问穆桐，难道父母生养她也是交易吗？

国庆决定到穆家拜访。穆桐没想到“国栋的大哥”竟然是国庆。国庆也很吃惊。于是，本来答应母亲让冯家知难而退的穆桐，反而跟母亲唱起了反调。

国庆得知穆桐调回城非常高兴。

对调回来的穆桐到长途客运站上班，被安排在国庆的车上当售票员。第一次出车，穆桐就因为水喝多了想要解手，痛苦难忍又不好意思说。细心的国庆看出后，在一处有树林的地方停下车，让大伙下车方便，国庆还开着玩笑说天然公厕也分男左女右，穆桐也招呼大伙下车，结过没人下车。穆桐尴尬地独自跑下车钻进树林。

黄母催促儿子和穆桐赶快去领结婚证。穆桐推托说刚上班就结婚会给领导留下不好的印象，过一段时间再说。黄母设计把穆桐和黄贺兵关在一个房间，黄贺兵借着酒胆想占有穆桐，但是在穆桐愤怒的目光下，黄贺兵还是退缩了。

白洁到秦家去探望秦母，得知秦川与穆杉分手并上了前线，白洁心中喜忧参半。白洁安慰秦母，秦母直言希望白洁能成为自己的儿媳妇，并把秦川在前线拍得照片送给白洁。

白茹把秦川的照片拿给小军看。小军对前线的战士肃然起敬。

为请穆家姐妹来家吃饭，国庆到冰河边去钓鱼。国栋带着穆家姐妹来河边看国庆钓鱼。国栋和穆家姐妹在冰面上嬉戏，国庆充满爱意的看着穆桐。国栋和穆杉都注意到的大哥的眼神，反而让他俩有些尴尬。意外发生了，出溜到冰河中间的穆桐掉进冰窟窿，国庆扔下鱼竿跑去一头扎进冰冷的水中，国栋和穆杉也跑过来，拉出被国庆托起的穆桐。因国庆的棉衣浸满的水，游不上来了，国栋脱下衣服跳进水里，托出大哥。连环相救让穆杉感动不已。

穆桐对国栋的印象有了改变。穆桐讲国庆时的神情依然是恋人才有的神情。穆杉说国庆看穆桐的眼神也是充满爱意，穆桐愣住了。说道就要跟黄贺兵登记结婚时，穆桐哭了，穆杉的眼睛也红了。

穆桐和国庆洗车，见黄贺兵兴冲冲地走来，穆桐让国庆撒谎说自己不在，穆桐躲了起来。黄贺兵走后，穆桐告诉国庆黄贺兵是来找她去登记结婚的，国庆说躲着总不是个办法。穆桐无奈地说躲一天是一天。

跑车回来的穆桐见黄母和黄贺兵坐在家里。黄母让穆桐自己说个领结婚证的日子，穆桐吱吱呜呜地说半年后。黄母一听坐不住了，拿出穆桐签的字据让两人明天就去领证。穆杉和苗茵见了字据也生气了，说这又不是买卖牲口。两家人争吵起来，推搡中，穆桐一把撕了字据。黄母让穆桐再立字据，穆桐不肯，黄母坐在地上不起来。苗茵劝黄母先回家，她慢慢劝女儿。黄母走后，苗茵问穆桐怎么打算，穆桐坚决不嫁黄贺兵。穆世坤一怒之下打了穆桐，穆桐离家而去。

第二天上班，国庆见穆桐的眼睛有些红肿，问了才知道穆桐昨天跟家人吵架出来，在同学家住了一宿。国庆要给穆桐要宿舍，穆桐不要，她不想让黄家人随时找来。下班后国庆将穆桐暂时安顿在他的同学家，他的同学是工程兵，常年在外。同学的姐姐（陈志明前妻）几年前病逝，现在就老太太一个人住，国庆让穆桐先住那儿，正好替他照顾一下老太太（国庆的干妈）。穆桐很感激国庆。

黄姐回来办了户口后到原单位找穆桐。见穆桐和国庆有说有笑很生气。黄姐言语讥讽国庆，警告穆桐乖乖地去领结婚证。

穆杉来冯家感谢国庆为妹妹做的事情。国英说冯家两兄弟被穆家姐妹玩弄于鼓掌间。国强笑了，说如果两个哥哥娶了穆家姐妹，姐姐就得改口叫妹妹大嫂了。

精心打扮后的穆桐去参加知青点战友的婚礼。李建设被光鲜亮丽的穆桐吸引了，郁闷中李建设喝醉了。见他吐得厉害，穆桐看着于心不忍，给他倒了一杯茶，李建设百感交集。酒席后，穆桐和一帮战友去新家闹洞房。后来李建设也来了，他向穆桐倾吐酒后心声，他过得并不快乐。穆桐不想听下去，转身走了。

黄贺兵在客运站等到穆桐。两人共进晚餐，穆桐告诉黄贺兵两人不合适，不可能结婚，即使结了婚，将来也可能离婚。黄贺兵哭得很伤心。黄贺兵的眼泪让穆桐也很难受，当晚，穆桐去了黄家，黄贺兵让黄母去了二姐家。穆桐把自己的贞操送给了黄贺兵，作为给黄贺兵的补偿。

黄母满心欢喜地回到家，当听到儿子说不跟穆桐结婚了，气的拿起笤帚一通乱打。

穆桐下班后去了舞厅，她的翩翩舞姿吸引了在场的所有男人，李建设也在其中。李建设向穆桐道歉，希望穆桐原谅自己。穆桐把当年李建设送给自己的《青春之歌》还给他。李建设回家打开《青春之歌》，看见里面夹着一张电影票。

国栋的鸽子飞到马家，小娟蹲在地上一边喂鸽子一边和鸽子说起话来。马婶看着心里难受，和马叔合计着赶紧给小娟找个对象。

李建设如约赶到电影院。电影散场出来，穆杉和国栋隐约看到李建设，没想到一会儿又看见穆桐和李建设走在一起。穆杉要过去问穆桐，被国栋劝住。

李建设告诉穆桐自己非常后悔和王丽萍结婚，他说如果穆桐还要他，他可以离婚。穆桐说可以考虑。李建设想抱穆桐，被穆桐推开，穆桐说等他离了婚再说。

早上穆桐和国庆即将出车，黄姐冲到车上指责穆桐是“感情骗子”，引起很多人的围观。黄姐对穆桐一顿劈头盖脸的暴打，国庆拉架，反被黄姐大骂，说国庆和穆桐也不干净。围观的人越来越多，黄姐要拉穆桐去见领导。直到黄贺兵来才制止了黄姐。穆桐一言不发，理了理头发，上车检票。

到了岚县，穆桐再也忍不住，哭了。国庆安慰穆桐，穆桐紧紧地抱住国庆，在国庆的肩上痛哭起来。

穆杉去看穆桐，聊起那天看到穆桐和李建设一起去看电影。穆桐说姐姐无权干涉自己，两人争吵起来。

医院分了一麻袋土豆，苗茵打电话让穆世坤帮自己带回去。穆世坤说今天要去做家访，去医院就绕远了。苗茵打电话让穆杉过去。正要下班的穆杉被临时安排值班，她让国栋去了。苗茵不让国栋帮忙，赌气要自己往回带，没想到刚走出医院大门，自行车就倒了。国栋把土豆放在自己的自行车上，甩下气鼓鼓的苗茵走了。

回家后苗茵埋怨穆世坤，也埋怨自己没生个儿子。苗茵认为是穆杉故意加班让国栋来的，说等穆杉回来再跟她算账。

李建设和穆桐在公园里的僻静处散步，两人回忆起了初到岚县的情景，说到动情之处，李建设忍不住吻了穆桐。惊醒过来的穆桐打了李建设一耳光，李建设也打了自己两个耳光，说自己当时真混蛋，穆桐紧紧握住李建设的手。李建设表决心要跟王丽萍离婚，穆桐说离不离婚是李建设的私事。

下班后，国庆送穆桐回住处，看望干妈。陈志明来送女儿来陪姥姥，穆桐给陈志明留下了非常好的印象，陈志明约好下次请穆桐和国庆一起吃饭，感谢他们照顾丈母娘。

国庆请穆桐去滑冰，在溜冰场上，两人谈起了陈志明。国庆跟穆桐夸“姐夫”人好、能干。讲了陈志明当年怎么照顾病重的妻子和妻子的故去给他造成的巨大悲痛。

乡下的大姑病了，穆世坤因为学校的期末考试没法去探望，只好苗茵请假去了。穆世坤下了晚自习回家，雪天路滑，摔了一跤竟然没爬起来。

穆世坤被送到医院，诊断结果是骨折。国栋毅然担负起照顾穆世坤的责任。穆杉要打电话让乡下的母亲回来，被国栋制止了。国栋的精心照顾让穆世坤非常感动。

得知父亲摔伤，穆桐和国庆一起来探望，穆世坤依然不肯原谅穆桐。穆桐走后，国栋以下棋缓解穆世坤的激动情绪，这一招果然奏效，故意输棋的国栋拜穆世坤为师。国栋一边下棋一边讲下乡时的艰苦，就连他这样的男青年都是哭着忍下来的。穆世坤听出国栋的心意，夸他是个“好外交家”。好久没有看到父亲这么快乐了，眼前的一幕让穆杉竟然有些想哭。

因为父亲的事，穆桐心情不好。国庆安慰穆桐，穆桐要国庆答应永远做她的好朋友，并要国庆跟她拉钩。

李建设来接穆桐下班，一丝哀伤涌上国庆的心头。李建设带穆桐到商场买衣服、吃饭，已然是一对热恋的情侣。临别时穆桐俏皮的给李建设的脸上留下一个吻，李建设激动不已。

苗茵回来了，埋怨穆世坤住院了也不告自己。穆世坤告诉苗茵，这些日子多亏了国栋的照顾。苗茵却说国栋是在骗走“同情路线”，夫妻俩争执起来。当看到国栋为穆世坤端屎端尿，她心里的坚冰开始融化，本想赶国栋走，可话到嘴边却没能说不出来。

陈志明给丈母娘送点心。老太太夸穆桐很会关心人，她们相处得很好。陈志明听后非常欣慰。

国栋骑着板车接穆世坤出院。国栋将亲手给穆世坤做了木制靠背和起身用的拉手，这些都被苗茵看在眼里。苗茵递给国栋一杯水，这一小小的举动让穆桐非常感动。

穆桐一身素雅的装扮上车检票，陈志明竟然也在车上，穆桐奇怪他怎么不让单位司机送，陈志明说他是去当年下放的乡下，他怕乡亲们跟他这个局长产生距离感，特意坐长途车前往。一路上两人聊得很开心。每当有老弱妇幼乘客上下车时，穆桐都主动热情地搀扶，帮着拿东西。陈志明夸穆桐是无冕的三八红旗手。与他们笑声不断形成鲜明对比的是，国庆一路上都闷闷不乐。

国英在镜子前比试着她用一个月时间织好的毛衣，他告向阳这是给小娟织的。国英还在为小娟难过，向阳安慰国英。穿上了国英织的毛衣，小娟庆幸自己有国英这样的好朋友。

小娟和小军两人要上街买毛线，遇到国栋和穆杉。这是小军第一次见到穆杉，国栋给她们做介绍，小军轻松的搭讪和真诚祝福，缓解了国栋的尴尬。

苗茵手里拿着户口本，指责穆杉做了一个最不聪明的选择，说她日后一定会后悔。穆杉坚信自己不会后悔的。苗茵说如果现在让她在父母和国栋之间做出选择，她还要嫁给国栋吗？穆杉没有回答，但是伸手要接户口本。苗茵盯着穆杉将户口本狠狠地摔在桌子上，转身进了卧室。穆杉想安慰母亲，被父亲劝住，让她快拿着户口本走。

领了结婚证的国栋和穆杉来到“炒不烂”小吃店。给老板介绍穆杉是自己的媳妇，说“炒不烂”是他们的定情之地。

国栋申请分房的报告没批，他去找领导评理，但厂里严峻的住房形势让他放弃了在房产科的争辩。

穆桐问李建设，离婚进展得怎么样了，李建设说已经和王丽萍分床了，离婚是迟早的事，让穆杉再耐心点。李建设回到家，满脸堆笑地服侍在家安胎的王丽萍。窗外是穆桐充满嫉妒和仇恨的眼睛。

国庆听说弟弟在四处租房，他叫来国栋和穆杉，把在院里盖的新房让给了他们。两人非常感动。国英说国栋在大哥前结婚就不对，还占了大哥的新房。穆杉意识到国英的话是说给自己听的。

穆桐跟李建设在舞厅的包间喝酒。穆桐酒后的妩媚让李建设热血沸腾，忍不住要抱着穆桐亲吻，穆桐羞涩地躲闪着。这时，门被突然撞开，王丽萍闯进来，冲上来打李建设，李建设一躲，将用力过猛的王丽萍重重地摔在茶几上，王丽萍发出一声惨叫，捂着肚子卷缩在地上，李建设这才清醒过来，抱起王丽萍冲出了包房。

李建设来找穆桐质问。“干妈”看到李建设纠缠穆桐，喝令他离开。穆桐讲述她与李建设的过去，干妈安慰穆桐。第二天，穆桐发烧起不了床，陈志明带穆桐去医院输液。“干妈”看出跟陈志明喜欢穆桐，说穆桐是个好姑娘，支持他追求穆桐，陈志明很感动。王丽萍逼着李建设带她来找穆桐，王丽萍说穆桐勾引李建设。陈志明则指责是李建设勾引她的未婚妻，陈志明的话让穆桐吃惊不小。王丽萍怒视李建设，又在他脸上留下几条血印。这些恰好被来看望穆桐的国庆看到。

穆桐接受了陈志明的求爱。陈志明问穆桐喜欢做什么工作，他要给她调工作。

苗茵找国栋谈话，正式把穆杉托付给国栋。尽管苗茵的态度依然是冷冰冰的，可对于穆杉和国栋来说，这足以让他们欢天喜地了。

穆桐帮姐姐布置新房，国庆故意借口有事躲了出去，在巷子里闷着头抽烟。国强还以为是二哥先结婚让大哥郁闷，上前安慰大哥。

陈志明频繁地接触穆桐。

穆杉和国栋的婚礼如期举行了。就在穆杉等着新郎来迎接的时候，敲门声响了，大家都以为是新郎来了，打开门，站在门口的竟然是秦川。

秦川的到来让所有的人大感意外。他真诚地向穆杉表白了自己的祝福，并送上了精心准备的礼物——用战场上的弹壳碎片做的橄榄枝（表现秦川历经生死后对生命的感悟。）。国栋看到秦川也很意外，面对秦川真诚的祝福，两个男人的手握在了一起。秦川开车跟穆世坤夫妇一起出发去婚礼现场。

酒宴上，两家长辈的致辞刚结束，马叔马婶突然来了，说小娟留下一封信，辞掉工作离家出走了。气头上的马叔根本听不进女儿小军的劝，掀翻桌子，大闹婚礼，不料却因情绪过于激动而当场晕倒。国栋要送马叔去医院，秦川让国栋留下，自己背马叔上了车。

小军在医院感谢秦川，并表示了对前线将士的敬佩。

客人们纷纷离去，苗茵气得直掉泪。国栋、穆杉、穆桐、国强收拾残局，大家都没注意到国庆一个人在旁边喝起了闷酒。

穆桐和国强扶着喝醉的国庆回到了家。穆杉给郭庆倒茶醒酒，国庆酒后吐真言，表达了自己对穆桐的爱情，穆桐说她也喜欢国庆，但是两人没有缘分，不可能走到一起。

马叔脱离危险，留院观察。国栋和穆杉赶到医院，让小军赶回部队。不顾马婶的冷言冷语，国栋和穆杉执意要留下照顾马叔。晚上，秦川让两人先回去，自己留了下来。

新婚之夜，国栋和穆杉感慨两人走到一起的不易，对未来充满了憧憬。

第二天，国栋来到医院替换秦川。国栋告诉马叔马婶说，小娟走了，他就是马家的孩子，马家有事自己义不容辞。马叔含着泪点了点头。

刚成为冯家媳妇的穆杉就遇到了一连串的麻烦。第一次做早饭，穆杉起得很早，本想给大家留个好印象，没想到因为不会用火弄得手忙脚乱，不仅把一锅小米粥全洒倒了地上，还烫伤了手。中午，穆杉想弥补一下早上的失误，谁知饭又做少了不够吃。再加上国英的处处挑刺和冷言冷语，穆杉急得直掉泪。

国庆有意回避着穆桐，穆桐告诉国庆，两个人做不成恋人还能做朋友，况且国庆已经是她最信任的好朋友。看着穆桐泪汪汪地眼睛，国庆答应穆桐还跟以前一样对她。国庆希望她把握好自己，不要迷失方向。

穆杉再提把单位的护士林招娣介绍给大哥，国庆答应了。

穆杉带林招娣来家里做客，国英在厨房大显厨艺表示对林招娣的好感。看得出林招娣对这个没有老人的家庭很满意。国庆送林招娣，招娣问国庆对她的第一印象，国庆说挺好，招娣表示希望与国确定恋爱关系。

秦川和白洁来通讯班找白茹出去吃饭，小军也被一同邀请去。

国栋还在熟睡中，穆杉轻轻地走出房间。月台上，秦母和白洁与秦川告别。远处的穆杉看着火车启动，缓缓抬手与秦川挥别，在穆桐感谢和祝福的目光中，火车渐渐远去。

穆桐和国庆在路上比赛自行车，伴着他们的笑声，两人来到了干妈的家的路口。穆桐问国庆和招娣相处的怎么样，国庆说挺好的，五一结婚。穆桐一下没了刚才的笑容，说了声祝福的话，骑车进了巷子。国庆有些不解地看着穆桐的背影。