一群藏民在铁路路基上扎下帐篷，全然不顾工程的进行。耿震山让工程队先撤走，等做通藏族百姓的工作后再施工。藏胞的帐篷被狂风掀翻，牛羊四散，耿震山下令所有休班人员参加救险。

第二天，藏胞把挡在铁路上的帐篷都拆了。文秀鼓起勇气向耿震山表白了感情。耿震山和文秀举行了热闹的婚礼。工程质量不达标，耿震山撤了西北分队长的职务，让刘金贵兼任。杜寒松向书光表示了爱意。书光接受了。

1958年冬，西北率众人艰苦奋战在老爷岭。姬心丹将参加青藏线的踏戡，书光托父亲给寒松带了些衣物。守梁和卓玛结婚了。隧道内的涌水十分严重，书光要求封堵，导致涌水越来越大，洞顶塌方，守梁牺牲。

1959年10月1日西宁通车，耿震山率领工程队向吾农山挺进。洪水冲断了道路，工程队未能按时到达。匆匆前往踏勘的杜寒松因体力不支昏倒在荒野，西北得知消息立即前去营救。医生说寒松患了严重的肺水肿。书光主动要求接替寒松的工作。

两个钻探队日夜不停地钻探取样，结果却让姬心丹非常失望。吴梦达带领文秀和书光一行经日月山从南线踏勘，了解到的地质情况也极其复杂。施工两个月中不断有伤员被抬下来，耿震山命令刘金贵3天之内搞到药品。书光得知了寒松去世的消息。

为了让书光尽快从悲伤中解脱出来，上级让她跟随吴梦达去西藏踏勘。耿震山决定让书光担任技术负责人。经济困难的阴影一步步逼近关角隧道，西北决定用自已的帐篷跟牧民换羊群。