阎长醒来看到婷花，愧疚自责，自认有罪不可饶恕。婷花安慰他，认定阎长教她做生意，一辈子都会感激他。船仓奴婢出身的弓福发现薛平商船有问题，但船长无视他的话，决定出航。出航前薛平得知采用弓福的意见，交代船工检查出船体腐烂出海会沉没。薛平商船运送官米到长安途中却触礁沉没，损失惨重更遭江苏官员严斥，若未于期限内送达新米就取消薛平商团掌控多年的大运河运行权。薛平任命弓福担任负责人，准备重新出航。听到此事的紫薇夫人判断这次是李道行商团能夺取大运河运行权的好机会，她趁机向争取运送一半官米的任务，并命令阎长尽快出航。

赵长吉运送黄酒的商船被山东藩镇李师道扣留，他以五千两条件做为交换，告诉紫薇夫人大运河已被封锁的消息，阎长决定利用陆路运送官粮。弓福从崔武长那里得到大运河被封锁的消息，他决定不走陆路，反利用逆风试图出航。