天恩由小喜处了解到莲君不想去安济堂是因为张洪曾经的追求，是为了不让天恩觉得不妥。天恩希望莲君开心，劝她去台北，但莲君却说自己是应该离开了，因为天恩和素琴有了自己的孩子。素琴也关心着莲君，她说莲君去了台北做了医生就会开心，天恩应该让她去，而不要介意张洪的事，天恩烦躁中斥责她是不是就想让莲君离开，素琴的好意被误解，很是伤心。与此同时，台北安济堂的张洪往事浮现，心潮起伏，女职员陈樱子看出了她的心事，试图安慰他。张洪遥想往事，唏嘘不已。受到斥责的周素琴一大早感到肚子疼，怕要流产，被莲君送到了医院。可是，结果却是让所有人大吃一惊，原来，她只是假孕反应，根本就没有怀孕。天恩无法接受，但莲君告诉他，这是因为她太希望怀孕了，她不是欺骗，只是一种不正常的心理导致的，在医学上，它是正常的。出院后的素琴心情开始忧郁，慢慢的开始抽烟喝酒，天恩也常常深情落寞，这件事对他们的打击太大了。莲君开始重新考虑去台北工作，这样，素琴可以独自一人在家，自由一些，她自己也可以通过工作忘却烦恼。天恩也做了个决定，他想去跑远洋轮，这样可以赚多些的钱，可以将来给莲君开一个新的安济堂。但是最先离开家的却是周素琴，她过去演戏的姐妹小翠红来了台湾，组织演出，希望素琴复出，毕竟，在台湾找到戏曲演员是太难的一件事。素琴想出去工作，赚到钱，也可以为少奶奶开诊所作出贡献。天恩的船期到了，他再次出海，大家来送行，小顺带来了叫杜丽美的台湾姑娘，也来为天恩送行。莲君让他把燕笙当年写的书带上，闷的时候可以看看。天恩重归大海，他继续在纸上倾吐着自己的心声。而莲君，却因为等待出去唱戏晚归的素琴，在冷雨中病倒了。

外面大雨滂沱天色已晚，晚归的素琴和小喜十分着急。情急之下，素琴想起考验给台北的章大夫打个电话，万一张大夫这里有同行，是否可以出诊救治。可是电话打到台北，张洪却不在诊所，陈樱子说他们也不认识基隆的医生，小喜小顺急得团团转。正在他们一筹莫展之际，张洪从天而降。他后来得知了莲君的病情，赶紧就赶过来了。在张洪的精心照料下，莲君的身体逐渐康复，可张洪却有一天匆忙回去了，原来安济堂出了事情，张洪不在期间，陈樱子只能照方抓药，一个病患服药后死亡，家属抓住张大夫不在医院行医，把安济堂告了官。莲君忙把自己的首饰存款拿出来，让小顺送去，以解燃眉之急。天恩在船上工作着，他还学会了理发，在船员中人缘极好。闲暇时看燕笙的书，对许多往事有了不同的理解。偶尔会和少白聊天，少白还是想家，常常想跳船游回大陆。周素琴因为经常夜里演出，归家很晚，怕影响莲君的休息，就决定搬去戏院住了。一年过去了，天恩回来了，但却因为张洪、素琴的事情和莲君起了冲突。天恩跑去戏班子找素琴，却得知素琴不在这里。这里的人并不喜欢越剧，看得人少，戏班子基本已经散伙了。而此时的素琴，其实正在街头徘徊。

莲君去了台北，开始了自己在安济堂的新工作。周素琴却选择了出家，她已经铁了心，无论天恩如何劝解都不再动摇。素琴托人写了封给莲君的信，她让天恩转交。莲君从台北赶了回来。她看着素琴的信，心中无限感慨。素琴在信中恳求她回到家中，她离开基隆有许多是为了成全素琴，而素琴出家却是为了成全她和天恩。只是天恩还以为莲君找到了真爱，台北的张洪才是莲君的归宿。莲君不知道怎样才能解释清楚。台北的安济堂遭到了那个患者家属的讹诈，他们砸抢了医院，还动手打了张洪。天恩和莲君一家赶忙前往台北，天恩还给张洪输了血。可是，张洪却最终医治无效，离开了大家。又要出航了，陈少白这次要求天恩不要去了，因为，他准备这次“跳船”，怕连累了天恩。他已经忍耐不下去了，两岸隔绝的状态不知道何时能结束，他怕今生再也见不到老婆孩子了。天恩劝说无效，表示自己一定要去，也许能帮上忙。天恩还说，他和莲君最希望看到的就是少白能和大姐兰君团聚，没有他的帮忙，少白是跳步成功的。少白感慨万千，天恩嘱咐他，“跳船”的事，不要告诉莲君，以免她担心。可是，莲君已经无意间听见了。临行前夕，天恩把自己写给莲君的信送给了莲君，他说，这些是我的心里话，你看看吧。莲君打开信，慢慢地看起来。那些真实的情感表达深深地打动了莲君，她第一次主动来到了天恩的房间，这是他们有夫妻之名后的第一次。天恩和少白出海了。

莲君怀孕了。跟着喜事来的，还有轮船公司的不速之客。陈少白如期“失踪”了。莲君沉着镇定地打发走了轮船公司的人，却接到了小喜出车祸的电话。又一个亲近的人离去了。陈少白事件属于叛逃，陆天恩也受到了牵连，天恩被捕入狱了。六年后，天恩出狱，莲君在大门口迎接着，身边站着一个乖巧的小女孩，她叫陆海棠。因为海棠就要上小学了，陆家准备迁往台北。为了赚取去台北的生活费，天恩重回轮船公司工作了。再次回港的时候，天恩进了家门发现只有海棠，海棠说妈妈去医院了，素琴姨病了，妈妈让我等你，也去医院。天恩赶到医院，看见了病床上奄奄一息的周素琴，莲君告诉他，素琴得的是白血病。陆天恩久久凝望着周素琴，无限感慨，尽在心间。为了照顾家，天恩请调到了近洋轮，虽然职位和薪水都低了许多，但每三个月就可以回家一次，让他很欣慰。莲君身体不好，承继了安济堂的陈樱子常常来看她，给她治病配药，当年张洪离去，在陆家的帮助下，陈樱子承继了安济堂，现在，安济堂已经是台北闻名的医院了。素琴终于走了，师傅们诵经超度着她，往事一幕幕在天恩和莲君的眼前闪过。岁月匆匆……

海棠十六岁了，上了中学，处处显出了年轻人叛逆的性格。莲君坐上了轮椅，天恩说他快要退休了，退了就推着莲君去环岛旅行。要为将来回故乡做准备，大陆那么大，回去了更应该好好转一转，所以要提前准备。环岛游终于成行了，天恩和莲君，小顺和杜丽美。莲君一路上惦记着海棠，总是让天恩打电话回家，看海棠在干什么。海棠悄然发生着改变，她试着学习父母喜欢的歌曲，看中国历史，还看了京剧，天恩了解到她的变化，非常高兴。海棠说爸爸放心吧，我不会忘本的。莲君和天恩到了下一站，酒店是预定的，但是他们的行程被台风和暴雨阻隔了，他们只能等台风过去再走。莲君担心海棠，催着天恩一遍遍打电话，叮嘱在家的海棠注意安全。天恩稍一懈怠，莲君就自己要来打电话，她一着急，从轮椅上摔了下来。台风过去了，陆寓一片狼藉，院子里积着水，花草树木一片凋零。海棠正在收拾，电话响了起来，是傅春山打来的，让她穿好衣服，带上证件，一会来接她去台中。海棠诧异，傅春山告诉他是父亲出了车祸，但已无大碍。此时天恩已经躺在了病床上。天恩看见海棠，非常高兴，庆幸海棠没有跟着他们一同旅游，他让海棠去看望妈妈，说莲君一定伤得比自己还重，那天风大雨大，路很难行。待到海棠抽身去办医疗手续，大家才告诉她，莲君已经去世了。莲君的事，还一直瞒着天恩。天恩一直惦记着莲君，海棠和小顺，不忍目睹，黯然伤心。

天恩猜出了莲君的离世，他感叹着。他告诉海棠，家里留着他当年写给莲君的信，海棠看了，就会了解妈妈和爸爸。天恩拉着女儿，往事一幕幕闪现。天恩嚎啕大哭，他失去了莲君，失去了爱。从此以后，天恩不再说话，他出院后常常呆在房间里出神。他要海棠推着轮椅，带着他到海边去，凝望着海的那边。但他一直无语，直到海棠说将来要带父亲一起回到故乡，当然还要带上妈妈和周姨的骨灰，才能看见天恩的笑意。几十年过去了，海棠成为了中国文化的研究家，出版了自己的专著。她还是常常推着轮椅，带着父亲前往海边。父亲无语，但，海棠知道，父亲的心，因为女儿的成长而温暖。曾经，第一次见到父亲时，小海棠迟迟不肯叫父亲，好久好久。父亲一直耐心地等着他。曾经，大学联考报志愿的时候，父亲希望他选修历史。但年轻的海棠当时不喜欢。曾经，她和父亲冲突，因为父亲除了妈妈，还有那么多别的女人，他这么晚才生了自己，让自己有了和同学们不同的白发爸爸。但是这一切都成为了往事，现在的海棠已经完成了父亲的遗愿，甚至是爷爷的。她研究历史，也了解了父亲和母亲。一天，在海边，海棠把登载着《告台湾同胞书》的报纸拿给父亲，天恩七年来第一次激动地开口，吼出了“带我回家”。但是已经成为耄耋老人的陆天恩随即倒在了海棠的怀里。一九九九年。陆海棠作为海峡两岸民间文化交流会的特邀代表，终于踏上了祖国大陆的土地。她敲开了一扇普通的房门，说自己是来找秦教授的。保姆阿姨说秦教授年纪大了，不见任何客人，可海棠递上一个大大的信封，说让秦教授看看这个，也许她会见我。很快，铁门打开了。一个苍老是声音急切地传来，秦燕笙急促地喊着“莲君、莲君”来到了门前。海棠哭着告诉她，他们，天恩、莲君、素琴……都回来了。三个青花瓷的骨灰坛，慢慢被撒上了尘土。一老一少搀扶着，看壮丽山河，看风吹云动……