玉贞潜入宫廷，太皇太后得知大为震怒，不过经过玉贞一番恳求，终于答应玉贞伪装成端汤药的内人进入储承殿见肃宗一面。未料仁显也正在肃宗身边照料肃宗，仁显见到玉贞万分惊讶，玉贞恳求仁显，希望留在宫中照顾肃宗，因为正值宫中多事之秋，因此仁显好言相劝请玉贞回去，并且答应日后肃宗康复必定让玉贞再度进宫。肃宗的病情未有起色，太后听信巫师之言，决定设置七星坛祈求肃宗早日康复，引起学者儒士反弹示威，不过太后不为所动，执意这么做一定可以让肃宗痊愈……

太后为了肃宗的病情，愿意在严冬下接受水罚，不久肃宗病情稳定意识清醒，太后得知消息正待起身前往大殿探视肃宗，却一时昏厥，再也无法起身。宫廷内一时悲喜交集，肃宗病愈当然可喜，不过太后却陷入危急。肃宗强忍病痛与悲伤到太后殿探视太后，母子重见恍如隔世。慈懿太后听到太后病危的消息，虽然平素与太后交恶，也难掩悲伤之情，亲自到太后殿探望太后。太后病情严重，终于辞世……

国丧之后，肃宗决心整顿朝政，请来西党少壮派领袖南九万担任右议政，希望有番作为。而仁显再度提及张玉贞入宫之事，虽然西党人士极力反对，当得知仁显心意已决，也只好另谋他法，延缓玉贞再度入宫。西党人士决定帮肃宗招纳一后宫，选中金寿恒的孙女。金淑仪进宫，却受到肃宗的冷落，每日独守空闺，因此性情变得暴躁。金寿恒心疼孙女受此折磨，决心游走各方希望张玉贞早日入宫，以博取肃宗的欢心，也许淑仪有机会获得肃宗的恩宠……

仁显眼见肃宗郁闷不乐，派遣韩尚宫告知玉贞即将再度入宫之事，金锡冑得知大为激动，认为有违太后娘娘遗志，誓死反抗，在体弱多病之际跪在大殿前院请求肃宗收回成命，终于不支倒地，一命归西。没有册封牒纸以宫人身分进宫，玉贞心中虽然不满，但还是以先进宫为首要目的。拜别东平君与府夫人，在等待六年之后，玉贞终于得以重回宫廷。玉贞终于再度进宫，玉贞的母亲到东平君府来送玉贞，母女两人虽然依依不舍，但是进宫总算是喜事一桩，泪中带笑。当晚肃宗就来到玉贞的处所，两人再度重逢恍如隔世……

玉贞请求肃宗将就善堂赐给她做为处所，肃宗毫不犹豫立即答应，未料引起朝廷众臣很大的波澜，因为就善堂是被视为凝聚皇室祥瑞之气的地方，太皇太后也被玉贞气得卧病在床。仁显眼见朝廷众臣与肃宗僵持不下，希望见玉贞一面当面劝说，玉贞却对韩尚宫声称要准备伺候皇上，等第二天天亮之后再去拜见皇后，仁显虽对玉贞的态度感到不满，却也无可奈何，所以决定亲自去找玉贞谈谈……

东平君请淑贞协助张希载图谋大事，淑贞内心虽然爱慕东平君，不过表明只要是东平君的意思，她愿意遵从。市集富商风闻玉贞在宫中甚得皇上宠爱，主动来找张希载示好。对于肃宗将就善堂下赐给玉贞引起宫廷中的纷乱，肃宗将三司官吏罢黜并且驱逐京城，甚至将呈上疏的都承旨关进大牢，对于肃宗的改变朝廷众臣束手无策。仁显劝告玉贞要多体谅肃宗的难处，当晚玉贞又在肃宗面前哭诉自己不该迁移到就善堂，引发朝廷如此大的纠纷，肃宗心疼玉贞难过，决定为了玉贞兴建一个新的殿阁，因此朝廷内又引发另一场更大的风波……