刘统勋办做卖货郎，私自跟踪乾隆，查到了东城外宅一事。刘统勋秘探东城外宅，见到了桂儿，设下一串连环计，要为自己洗刷清白。

刘统勋要查原折，看合同原件，他知道合同原件已报到乾隆那里。刘统勋学水浒英雄晁盖智劫花石纲事，醉倒了外宅前守护的侍卫，雇佣流氓门口打架，阻碍了皇上早朝。趁此机会，偷进上书房，查出原折，一下子恍然大悟。

乾隆吃了哑巴亏，把火泻到刘统勋身上，限他一月之内不得离开京城，查洋人开矿一事，刘统勋只好无奈地受命。

纳善查清得知此事真情的翻译并未被福康杀掉，只是割了舌头，扔到刑部深牢大狱里。纳善生巧计做出威势极大的样子，吓倒了刑部牢房的看守，把翻译接出来，让他写一份血书供状。

纳善捏到了福康的把柄，去跟福康求亲，被福康一顿讥笑骂出来。

刘统勋大变戏法，福康惊疑不定，福康东城外宅里的东西履履出现在刘统勋手中，刘统勋戴了一个板指，福康也有一模一样的。刘统勋家藏一副顾恺之的名画《天王送子图》，福康也有一副一模一样的，福康快马赶回外宅，发现自己的东西安然无恙。他被刘统勋搞得眼花缭乱，莫名其妙。

福康打算查出真相，抱着古画去刘府对照，没想到在刘府中碰到了一个长得跟桂儿一模一样的双儿，福康跑回府中，发现桂儿从未外过，始终处在他的严管之下。这一下，他跌进了刘统勋的迷魂阵。

刘统勋眼看一月期限已到，还没有查清事实真相。自知人头不保，托福康把家眷送出城外。福康做了一把顺水人情，帮了他这个忙。等福康回到东城外宅，才发现桂儿失踪了。搜查桂儿房间时，发现一条早已挖好的地道，福康这才恍然大悟，迷魂阵的真实原因，但已无可挽回。皇上震怒，把刘统勋打入大牢，痛斥福康。

最后期限到来，刘统勋穿囚衣，戴镣铐，坐在朝堂上等候发落。纳善献上血书，事情一经揭密，再也煞不住闸，皇太后的带者淑真和桂儿也来了，反弄得乾隆收不了场。福康自作聪明，搬起石头砸了自己的脚，被革职留任。

刘统勋经此一难，对官场心灰意冷，打算辞职不干回家养老。乾隆百般留用，福康哭丧一样上门求情，皇太后也出面说话，面子做足了，刘统勋被迫又回到朝廷之中。

纳善经此一事，乾隆更加宠信于他。福康揣摩上意，又重提纳善提亲一事，要将女儿许配给纳善。乾隆也暗自心喜，亲自主持了这一婚事。婚礼上，纳善求皇上说情，认刘统勋为义父，刘统勋本与他亲生父亲纳亲是解不开的仇人，竟然收下这个义子，令百官诧异不已。

国库银两岌岌可危，皇上要刘统勋清查户部帐目。户部衙门由太后的弟弟贵荣掌管，刘统勋想进去已是千难万难。他想辞了差事不干，乾隆给他开下一道手谕，赐他上方宝剑，让他在查户部过程中，全权负责清查官员，要抓要杀，一言即定。

福康自己捐银子，替皇上修祭祖的道路，发现青石板表面破损后，只要翻过来扣上，就可以以次充好，而且不费银两。福康大为得意，照此修理，拦路设卡，要百姓们交过路过桥费，引起百姓极大不满。