孙家淦等在午门外等候刘统勋，说皇上知道他要带棺材进见，命他跪在午门外等候发落。

乾隆对孙家淦处理的两件大案极不满意，当下命刘统勋接替孙家淦接手案子，限期破案。刘统勋推荐河道总督高斌负责查清江案。

刘统勋和河道总督高斌正好都在修脚铺修脚，刘统勋让高斌微服去清河查案首先要从纸钱查起，高斌临时收了清河人士修脚匠小刀子为跟班。

刘统勋到狱中探视米汝成，认为他不该相信火龙烧仓的无稽之说，这背后肯定有人指使。米汝成顿时想到了潘世贵。

刘统勋告诉他卢焯已向朝廷保举米河，让米汝成深感意外，这才知道儿子偷偷离家出走后的所作所为，对卢焯的不记前嫌深为感动。

庞旺拿话试探柳含月，说外面有人传闻米汝成是个大贪官，柳含月表示不信，她说米汝成真要是这样的人，她一定再做一个白灯笼。

柳含月变卖了首饰，设法进刑部监狱探视米汝成。柳含月提示米汝成从米券着手调查案子。原来南方的京官都把朝廷下发的米券卖给米肆换取上等好米，而米肆再将米券原价卖给贫民，赚取双份利润。

在米汝成的卧房里，二人见床上躺着一个白衣白裤的人，仔细一看原来是个纸人，二人吓得灵魂出窍。

许三金和王凤林发现是虚惊一场，便分头去找银子，慌乱之中胡乱拿了个包裹就跑了。二人发现包裹中是一堆米汝成破烂的内衣，十分泄气。王凤林发现米府的财富是美艳的柳含月，打算把她抢来卖掉，遭许三金反对。

刘统勋一干人漏夜办案，令刑部尚书孙家淦内心叹服，情愿将尚书一职让给刘统勋。刘统勋会同孙家淦一起审案，让孙家淦十分感动。

狱中的米汝成已别无所求，他最关心的是儿子米河的前程，他悟到米河只有娶柳含月为妻，才会仕途通达。

刘统勋和孙家淦昼夜办案终于使案情浮出水面，潘世贵这个幕后黑手被刘统勋牢牢拽住了：他为了掩盖开出放行单的罪行，设计了阴兵借粮的好戏，为混淆视听并加害米汝成，设计了火龙烧仓的幌子。

高斌带小刀子去清河查案，小刀子的爷爷当年也是个朝廷命官，因为官清廉，官越做越小，死后百姓给他立了个小庙。米河一行与高斌清河偶遇，慕名一同去小庙祭祀。

小刀子找来了几条没尾巴的狗，据说给阴兵割了。米河让小刀子将狗放出去，找割尾巴的仇人去，高斌恍然，对米河深为赞赏。

高斌让小刀子带着没尾巴的狗四处转悠，如果碰到仇人自然会扑上去撕咬。高斌一方面佩服米河的谋略，一方面觉得这个米少爷很神秘。

清江浦，断尾巴狗一直没有找到仇人，皇粮的下落也无从打听。米河告诉高斌，知县大人也去小庙烧香了，而且是断发以祭。高斌认为案子出在清河，知县的生死悬于一线，本无可厚非。米河则认为，如果阴兵就是知县的人，他断发以祭不也可以成立吗。高斌恍然大悟，让小刀子将狗牵到县衙附近找目标，同时立即去县衙官仓清点粮食。

晚上，在酒楼花天酒地的几个兵丁给狗咬了，小刀子当即去向高斌报告。巧事还有：小刀子的母亲是卖纸钱的，据她讲纸钱是县衙的差役买去的，而且纸钱上有明显的特征。

高斌分析案情，认为案情已经告破。带人立即去打开官仓，五船陈米一颗不少地藏在县衙的官仓中。

主犯知县李忠被关入囚笼，进京等候发落。李忠坦然地恳求高斌准予他最后一次祭祀那座小庙。

李忠在小庙前向高斌讲述了"阴兵借粮"的原因：今年清河灾荒不断，数万民众活活饿死，朝廷的粮船虽天天过境，却不见一艘赈粮船靠岸，唯一的一趟赈船却被人洗劫一空后沉入黄河。

李忠孤注一掷，打开了官仓赈粮，为补足库存，精心导演了这起借粮事件。

信差领命星夜兼程，信不日送达米河处。米河对家中变故感到十分突然，匆忙赶到京城去见父亲。临行前，米河恳求明灯法师为蝉儿医治眼睛。明灯法师为米河的话所动，欣然答应下来。米河的话，同时重燃起蝉儿对生活的希望，她泪流满面。

米河的悄然离去，却伤害了一个人，她就是小梳子，她一路追赶米河而来。米河让小梳子转告蝉儿，等他从京城办完家事后就与蝉儿成亲。

小梳子由衷地为米河与蝉儿的感情而感动和高兴，她似乎忘了自己的存在，当然心中隐约地总有一丝的酸楚。

躺在病榻上的米汝成最终成了仓场事件的受益者，乾隆下旨提升米汝成为仓场总督，米汝成在生命的最后时刻体会到了皇恩浩荡。

米河赶到京城米府见到父亲，米汝成要求儿子娶柳含月为妻，尤其当他听到儿子志大如天的一席话后，更坚定了这种想法，因为只有柳含月才能让儿子知道什么是天下之小，儿子的仕途离不开她。米河在父亲临终时答应了父亲的请求。

米汝成的遗书中首先是河南总督王士俊受田文镜唆使，虚报田亩之数，第二是全国粮仓中普遍存在的双层仓问题，国家的粮库已是十仓九空。

百官大哗，纷纷指责刘统勋是在污蔑田文镜，而乾隆已被这触目惊心的事实所震撼，颁旨决定派刘统勋任饮差大臣，清查河南的虚报田亩数字，以及浙江的双层仓舞弊案。刘统勋觉得心里沉甸甸的，深知此番责任之重大。

米汝成生前门庭冷落，死后家中依然是冷冷清清。百官们纷纷来米府吊唁，却不见刘统勋踪影，原来刘统勋给米府送来了一幅挽联后，只身去泡澡堂子去了。百官们见米汝成生前唯一好友竟有如此作派，纷纷感叹不已。刘统勋的挽联上写了"姓米，有米"。在众多的挽联中别拘一格，引人注目。