汪子文接到电报后，想对马厂来一个彻底解决，他也兵分两路，一路去伏击铁卫队的运输队，另一路由马远图带领，潜伏在马厂附近，准备和许大勇的民团里应外合，一举控制马厂。

到了出发这天，许灵芝从电报员嘴里得知汪子文将要发动再次袭击，非常担心崔铁飞的安全，从家里跑出来，找崔铁飞。只是崔铁飞已经带队潜伏起来，许灵芝遍寻不着，以为崔铁飞已经走了。

周四妹不顾命令，单枪匹马在汪子文部撤退的路上，刺杀了汪子文。汪子文部的老窝发生内讧，崩溃。新四军趁胜追击，把汤涧都端了。缴获了大量的钱粮和武器。

于此同时，江红缨、崔铁飞领着铁卫队包围了许宅，崔铁飞让许大勇缴械投降，许大勇知道事情败露，但依仗着马远图就在附近，于是领着民团负隅顽抗。铁卫队发动进攻，早有内线偷开了许宅的侧门，铁卫队很轻松地攻入许宅。

民团抵挡不住，或死或降，铁卫队将许大勇围在了大厅里。许大勇见无路可逃，开枪自杀身亡。匆匆从外面赶回来的许灵芝恰好看见了这一幕，不禁又惊又痛，她认为父亲是被崔铁飞逼死的，而自己的一片痴心竟被利用，像疯了一样对着崔铁飞又哭又打，崔铁飞面对这种状况，完全麻爪了。

这时，外围的哨兵跑来报告，说马远图带着人打过来了，崔铁飞连忙带着铁卫队离开，去抵挡马远图的进攻。

崔铁飞和马远图在马厂边上打起来，一方依靠坚固的工事，另一方人多，打了一个势均力敌。从许宅溃逃出来的家丁向马远图汇报了马厂的战局，马远图得知许灵芝陷在了里面，更加疯狂地命令士兵冲锋，务必要冲进去，把许灵芝救出来。崔铁飞一时压力很大。

打垮了汪子文的周四妹带队返回马厂，对马远图来了个前后夹击，马远图终于抵挡不住，带队撤走。

这一仗彻底消灭了马厂周边的顽军势力，将汤涧变成了新四军控制的根据地，马厂的形势一片光明。

崔铁飞得知许灵芝在开战前一直在寻找自己，警告自己有危险，由此意识到对许灵芝的怀疑是错的，他感觉有些内疚。亲自上门向许灵芝道歉，而此时的许灵芝已经视他为杀父仇人，把他一顿臭骂，轰了出来，还说早晚有一天要他血债血偿。

马远图半夜潜入许宅，见到许灵芝，让她跟自己回汤涧，找姐姐和姐夫，再回来报仇。马远图已经知道汪子文被歼灭的消息，他是故意骗许灵芝出逃的。许灵芝脑子发热，没有多想，跟着马远图跑了。

半路上，马远图和许灵芝借酒浇愁，许灵芝被灌醉，马远图趁机把生米煮成熟饭，转天醒来，马远图表演痛哭流涕、自扇嘴巴子，赢得了许灵芝的谅解。而此时，卫兵报告马远图，汪子文被击毙的消息，马远图说，思来想去，只能进县城，投靠日本人了。许灵芝一夜之间连逢巨变，一时乱了方寸，下意识把马远图当成了最后的救命稻草，稀里糊涂地去了沭阳县城。

山口很高兴地收编了马远图的队伍，提拔马远图当高九爷的副手，河防大队的副大队长。马远图告诉山口，马厂的铁工会现在的势力很大，已经发展到了七八百工人，每个月能出厂仿八八式步枪500多枝。这个消息令山口很震惊，没想到才两三个月，铁工会居然能发展成这样，但是最近一直在和新四军第三师在打拉锯战，实在抽不出更多的兵力，况且马厂周边都被新四军控制，很难一下打过去。马远图说，皇军之前不是派飞机去轰炸过吗?效果非常好啊。山口深以为然，下令轰炸机出动轰炸马厂。

不过马厂已经今非昔比，有防空袭预警，轰炸机离得老远，就拉警报，江红缨、崔铁飞组织居民和工人们就近躲进防空洞，工人一边躲轰炸，手里还拿着家伙事儿干活，错零件、打磨、钻枪管，一点不耽误。除了炸掉几间草房，没有人员伤亡。

江红缨考虑到马厂树大招风，于是把大型的土机床、水车全都拆掉，运到马厂周边的铁工会分会，留在马厂的工人全部使用轻便设备，每人随身带一个工具箱，只要有危险，大家就能把家伙事儿带走。

鬼子的飞机三天两头来轰炸，由于马厂没有任何防空火力，所以小鬼子特别嚣张，轰炸机都是低空飞行，每次都把崔铁飞气得牙根痒痒。

有一次崔铁飞发现周建民和几个老师傅在修理一挺捷克式机枪，这挺坏掉的机枪是新四军送来的，周建民带人搞攻关，费了好大劲，才给修理好。崔铁飞说，这个好啊，咱们能不能给改成高射机枪，打飞机啊?周建民很犹豫，说咱们连高射机枪都没见过，怎么改啊?崔铁飞说，没什么难的，咱们就是改一个支架，让射击的仰角能大一点就行，小鬼子的飞机飞得很低，咱们来个突然袭击，没准就得手了。

在崔铁飞的建议下，几个铁匠合力打造了一个三脚架，将机枪固定在上面。这天小鬼子来了两架轰炸机例行轰炸，恰好碰见崔铁飞带人试枪，被轰炸机炸得很惨，崔铁飞抱着枪冲到镇外，对着轰炸机乱打一气，日军猝不及防，有一架飞机被击中油箱，在空中炸成了一个火球，另一架吓得仓皇逃窜。

周四妹去部队医院探望受伤的李学庆，然而李学庆拒绝见她，周四妹大怒，直接冲了进去，指着躺在病床上的李学庆说，你什么意思啊，是不是又看上哪个漂亮护士了?李学庆苦笑了一下，掀开被子，他的左小腿被截肢了，李学庆说自己已经成了废人，不想拖累你。周四妹说，以后我的腿就是你的腿，别再说废人不废人的，你不过少了半条腿而已，其他的部分还能使呢。

在周四妹的坚持下，李学庆被周四妹带回了马厂。

李学庆很消沉，崔铁飞看在眼里，他用一辆旧自行车做了一辆轮椅，送给李学庆，还给他一把鹅毛扇，说，我代表铁卫队请你来当军师，以后你就是我的诸葛亮。李学庆说，我可当不了军师，我连字儿都认得不多。崔铁飞说，经过最近一段时间的战斗，发现铁卫队的军事素养跟正规部队还有很大差距，看家护院还凑合，如果真的要打硬仗，非得吃大亏不行。李学庆知道崔铁飞对自己的心意，大为感动，欣然接受了邀请。

从此后，每天在训练场上就多了个坐轮椅的教官。

马厂造的土制高射机枪击落敌机的消息传到部队，部队纷纷来信，希望订购机枪，江红缨安排周建民着手仿制机枪。

周建民带着学生们一起搞研究，用搪瓷缸代替铅室，提取出硫酸，进而搞出了无烟火药，替代了从前的黑火药，从而改进了子弹的性能，为了纪念吴泰山，这种子弹还是称为“泰山号”子弹。

为了更好地照顾李学庆，周四妹向组织申请，跟李学庆结婚。江红缨非常感慨，周四妹说，你也老大不小了，该抓紧了。江红缨心里很矛盾，从情感上来说，她更靠近崔铁飞，他阳光、不羁、充满了活力，而周建民在学问、背景、生活习惯方面更适合，尤其两个人现在都是铁工会的顶梁柱，如果因为自己处理不好，影响工作，那就得不偿失了，唯一的办法就是冷处理，走着瞧。

李学庆和周四妹举办了一个简朴而盛大的婚礼，铁工会的主要成员、区委和区大队的主要干部都参加了婚礼。

马远图将情报告知山口，山口不由得又冒出一个坏点子，由于他一直找不到新四军的主力，仗打得很别扭，而马厂兵工厂是新四军的宝贝疙瘩，何况这次婚礼还来了很多重要人物，假如发兵直捣马厂，围而不攻，新四军肯定会来救援，到时候就可以和新四军主力进行决战了。山口决定一仗定乾坤，他纠集了大部分的守备队，还从附近调来一个大队的日军野战部队，加上伪军、河防队，凑齐了三千多人，几十条铁甲船。

在婚礼举办的当天，日军突然从各个方向，向马厂发动攻击，由于这次保密工作做得好，所以新四军猝不及防。高九爷和马远图带领的河防队从水路直插马厂，一个大队的野战部队在行军途中，突然转向，马厂陷入了包围。

婚礼暂停，所有人都投入战斗，三千多敌军，而马厂所有能扛枪打仗的人加一起才不到五百人，好在这一段时间在李学庆的督导下，构筑了很多防御工事，而且枪支弹药还不缺。在崔铁飞和李学庆的指挥下，很辛苦地打退了敌人几次进攻，眼看就快撑不住了。

此时，山口带着指挥部到达前线，连忙喊停，山口的战略意图是围城打援，没想一下就拿下马厂。

我军这才获得了短暂的喘息时间，夜里，江红缨派出几个通信员摸出去，向周边的部队求救，各部都非常了解兵工厂的重要性，当下没二话，纷纷派出队伍前往马厂。

转天，新四军各部和山口大打出手，山口提前构筑了工事，还采用我军打伏击的战术，再加上重炮飞机，新四军损失很大，根本无法突破日军的包围。

倒是马厂这一线却平安无事，崔铁飞无力反攻，日军也不着急打，双方僵持着。江红缨接到各方反馈的战报之后，意识到可能上了小鬼子的当，这分明是拿马厂当诱饵，要打击周围的新四军主力。

江红缨把崔铁飞、李学庆等主要军事干部召集起来研究对策，大家都觉得不能再这样下去，否则马厂救不了，新四军还会损失惨重。崔铁飞说，看来，现在咱们得依靠自己救自己了。江红缨说，我们要突围，撤到乡下去。李学庆说，怎么突围啊?敌人围得死死的。崔铁飞说，我从小长在这里，地形最熟，我先侦察一下，然后确定一条突围路线。

崔铁飞带着崔铁蛋摸黑对马厂四周的敌军摸了一下情况，他发现地面上的部队都以日军为主，可钻的空子比较少，唯有水面上的河防队大部分是高九爷的湖匪和马远图的顽军，他们的纪律涣散，各部之间还有矛盾。新四军在本地还没有成建制的水上部队，所以山口对水路也不太重视。

崔铁飞回去将这一发现告知江红缨，并提出可以突袭河防队，然后从水路转移。大家认可了这一作战方案，立刻紧锣密鼓开始准备。

第二天夜里，崔铁飞带着数十个水性好的战士，从水里摸上了船，俘虏了中队长二把刀，又假传命令，控制了二把刀手下的几条船。

于此同时，马厂的另一个方向组织了一次雷声大雨点小的假突围，山口果然做出错误的判断，将大部队都往那个方向调动。

而铁工会的工人和重要干部用船偷偷运到安全地点，再撤退到乡下的分会，因为人员众多，要往返运送，这个工作持续了一晚上，凌晨，马远图带船巡河，发现这支船队很怪异，一盘问船员就露馅了，河防队对这支船队发动了进攻。崔铁飞和江红缨作为断后的一队伤亡很大，更惨的是，江红缨还被乱枪打中，受了伤，形势万分危急，崔铁飞被逼无奈，只好独自带着江红缨退回了马厂。

山口发现自己上了当，立刻下命令对马厂发起总攻，日军没有遭到任何抵抗就冲了进去，此时的马厂只剩下普通老百姓和少数没来得及离开的铁匠。

山口对河防队进行了申饬，马远图和高九爷互相指责，山口将中队长二把刀枪毙以儆效尤，留下一个日军小队，一个大队伪军和所有的河防队，在马厂建立一个据点，最高指挥官是佐藤小队长，战略目标是，对周边铁工会可能存在的区域进行反复扫荡，务必要消灭铁工会。山口呆了一天，就带着其余的队伍班师回沭阳县城。

日伪军将许家大宅子当成了指挥部，前院被佐藤小队长占了，当总指挥部。后院是保安大队和河防队的指挥部，马远图因为得罪了高九爷，被轰到城外驻扎。马远图觉得自己前途渺茫，心情很郁闷，苦思冥想如何才能出人头地。

谁都没想到，崔铁飞和江红缨躲在许家大宅子后院的地下密室里，崔铁飞艺高人胆大，他认为在别的地方肯定会遭到严密的搜查，而这里是敌人最意想不到的。

崔铁飞和江红缨失踪让铁工会的人很紧张，吴景升一边让周四妹领人四处打听消息，一边和周建民、李学庆等人带着铁工会继续生产。外面传回来消息，鬼子要在马厂建据点，崔铁飞和江红缨没有任何消息，要往好处想就是，至少敌人也没有抓到他们。

白天两个人都躲在密室中，夜里，崔铁飞就偷偷溜出去，搞点吃的。后院伪军的防守松懈，崔铁飞在后院来去自如。

佐藤小队长一边督促人修据点，一边派人去四里八乡扫荡铁工会，但铁工会很谨慎，鬼子一来就跑，搞了几天，毫无战果。

高九爷给佐藤出坏主意，说咱们可以建立一个修械所，高薪招铁匠给咱们干活，还有，可以用铁匠们的家属来威胁，逼着他们回马厂。佐藤认为这个办法很好，让他照办。高九爷派出很多人去乡下贴告示，限期一个礼拜，假如马厂的铁匠们不回来，就杀掉他们的家属。

铁工会一时之间人心浮动，好多人都坐不住了，吴景升等人的政策理论水平都有限，也没法说服工人，很快，就有十几个工人回了马厂。

佐藤将这些工人全都关在修械所里，让他们修理枪支，没有任何人身自由，除了给口吃的，什么都没有，工人们都感觉被骗了，很恼火。高九爷因为奸计得逞，受到了佐藤的表扬。

这一切当然没有逃过躲在暗处的崔铁飞的眼睛，只是江红缨尚未完全康复，不能做剧烈运动，崔铁飞也不敢轻举妄动，只能干着急。

江红缨的伤经过静养，基本恢复，崔铁飞天天从河防队的食堂偷大鱼大肉回来，伙食那是相当好，崔铁飞为了怕人怀疑，还装神弄鬼，搞得河防队的人还以为院子里闹鬼了。

崔铁飞偷偷溜出马厂，半道跟巡逻的伪军遭遇，双方打起来，崔铁飞边打边跑，就在紧急关头，周四妹带着铁卫队打退了伪军，原来周四妹死心眼地认为江红缨肯定还在马厂附近，所以一直带着队伍在周围晃悠。崔铁飞简短地说明了他和江红缨的状况，然后又告诉她如何配合行动，争取把马厂的工人都救出来。交代完毕，崔铁飞趁着日伪军一片混乱，又潜回了马厂。

转天，有一个铁匠回到马厂投降，他其实是铁卫队队员，也同样被关进了修械所，他偷偷跟工人们勾兑，让他们随时准备逃跑。

晚上，高九爷回到自己的住处，愕然发现江红缨坐在他的椅子上，同时，崔铁飞用枪顶住了高九爷的脑袋，高九爷吓坏了，连声求饶。江红缨、崔铁飞都换上河防队的军装，高九爷带着他们去修械所，崔铁飞将工人们都放了，二十多人就地取材开了修械所的军火库，换了河防队的军装，装备整齐。一行人在高九爷的护送下，浩浩荡荡出了马厂。

江红缨一行胜利地返回铁工会临时驻地，一片欢腾。

江红缨仔细审问了高九爷，高九爷交代了所有的罪行，崔铁飞知道就是因为他和马远图的告密，才导致自己的父亲遇害，非常愤怒。转天，在驻地召开公审大会，高九爷被宣判死刑立即执行。

为了对鬼子伪军进行攻心战，江红缨决定把崔铁飞杀田中、刺杀山口的事迹都宣传出去。江红缨让人将此事写成了告示，说，高九爷就是汉奸的榜样，谁要再敢帮助日本人欺负中国人，谁就得死，即使像马厂、沭阳县城这么防范严密的地方，我们也能来去自如，因为我们有白马神枪崔铁飞。告示贴到了沭阳县的各个地方，连县城里都贴了。

这一招非常有威慑力，田中小队长、高九爷被崔铁飞杀了，连山口也被干了好几枪，差点死翘翘，当汉奸的一掂量，跟这几位都没法比啊，以后还是夹着尾巴做人吧。

沭阳县城里的山口却是暴跳如雷，他终于知道刺杀田中和自己的竟然是崔铁飞，他亲自带队来到马厂，督促对铁工会的扫荡。

马远图调查高九爷被抓的案子，他通过一些蛛丝马迹，发现了江红缨和崔铁飞藏身的地下密室，由此证明，这两个人一直躲在内部，而并不像铁工会宣传的那样来去自如。山口对马远图的心思缜密很欣赏，当下提拔他当夜袭队的队长，帮助寻找铁工会。

马远图被提拔后，觉得好运气来了，所以加倍努力做事，他在本地是地头蛇，地面儿熟，认识的人也多，在他的带领下，夜袭队勾结了很多地方上的恶霸地痞，搜集了铁工会的很多情报，日军对铁工会的各分会展开了很有效的扫荡，铁工会损失颇大，靠近马厂的两个大的分会被捣毁，工人被抓回修械所，数名干部遭到杀害。

崔铁飞带领的铁卫队和小鬼子打了好几仗，无奈实力差距太大，并不能有效的遏制日军的扫荡力度。整个局面非常被动，江红缨做出决定，放弃靠近马厂、沭阳县城的根据地，全部撤退到更偏僻的乡村，铁卫队分成若干个小组，每个分会都配一组，一边打游击一边坚持生产。

如此一来，小鬼子一时找不到铁工会了，山口又提出了强化治安运动、铁壁合围战术，加强对整个地区的控制，山口悬赏一万大洋要江红缨和吴景升的人头，而崔铁飞的人头最贵，高达五万大洋。

由于铁工会分散到了交通不便的犄角旮旯里，所以很多问题也随之出现了，粮食补给、造枪的材料煤炭钢材来源、运输都成了很艰巨的问题。粮食不够还能忍一忍，没有材料，大家只能停工待料了。

江红缨把困难反映给了上级，区委和部队首长都很重视，一时之间，群众和部队都发动了起来，大家积极献铜献铁，把家里的铁锅铁门栓都拆了，有个大爷把自己寿材捐出来，做枪托，几支部队去扒了鬼子的铁轨，平时打枪都必须将弹壳捡回来，还收集战场上的弹片碎铁，然后车拉牲口驮，千辛万苦送到铁工会。

尽管如此，铁工会的材料还是短缺得厉害，有一半的工人都处在停工状态。江红缨觉得老是窝在山沟里也不是个办法，崔铁飞给她出主意说，咱们上次审问高九爷的时候，他曾经提起过，在大纵湖建了一个秘密基地，进可攻退可守，那里是宿城和徐州的结合部，可通沭河、沂水、六塘河，水路通畅，可以解决交通问题。江红缨说，你的意思是把我们的铁工会总部搬到大纵湖去?崔铁飞说，没错啊，运输可以让沈家的船队来解决。

江红缨觉得这一招可行，她和崔铁飞带着一组人，按照高九爷的描述，进入大纵湖。周建民因为崔铁飞最近老是跟江红缨在一起，感觉在追求爱情的道路上很吃亏，这回死活要跟着一起去，还说是为了考察建厂的条件。

他们找到了高九爷废弃的据点，是在一个小岛上，虽说环境有点艰苦，但是周边水域地形复杂，芦苇丛生，倒是一个隐蔽的好地方。

铁工会总部一共二三百人，分批迁到了岛上，先是修整房舍，搭工厂，很是忙活了一阵。他们的行动引起了水浒帮的注意。水浒帮是大纵湖里的一支湖匪，领头的是曹飞，绰号水上飞，此人本是一个绿林好汉，因为走投无路，才下湖为匪，在当地名声还不错。

曹飞按照江湖规矩，派人来下贴，要盘盘道。江红缨带着崔铁飞和周四妹和曹飞见面。双方约定比武定输赢，结果第一局周四妹和一个小头目比枪赢了，第二局崔铁飞和曹飞比水上功夫又赢了。曹飞拜服，带着水浒帮加入铁卫队。

铁工会终于安顿了下来。造枪的工作也有条不紊地继续开展，工人们在安全的环境下，干劲高涨，不但步枪的产量回升，还开始仿造捷克式机枪和俗称为“花机关”的冲锋枪。

山口下令严格控制钢材、煤炭的供应。这一招果然是对症下药，沈家的公司再也买不到钢材，连运输钢材都不可能，只要被发现，就全部没收。铁工会的日子渐渐不好过了，尤其是做枪簧撞针的特种钢材，更是没地方找去。

周建民找到江红缨，说不能再这样下去，别的钢都能凑合用，但是特种钢材必须去买。江红缨苦笑一下，现在有钱也没地儿买呀，小鬼子都快疯了。周建民说，要不我回一趟上海，我还有点门路，应该可以买到飞利浦牌钢丝。江红缨说，会不会太危险了?周建民说，没事儿的，我在小鬼子那里还没挂号呢，他们都不认识我。