聂荣臻及时制止了事态的发展，稳定了两弹的科研队伍。

点火中子源的理论设计攻关是原子弹研制的重要环节之一，钱三强把这项任务交给了刚刚30出头的王方定，同时还把从法国带回来的一点放射源交给了他。

我国自行研制的东风二号导弹，于1962年3月2日秘密运抵导弹试验基地准备发射，人们殷切期待着它的成功。

东风二号导弹发射在即，人们情绪高涨。张爱萍来到发射现场，身在北京的聂荣臻和躺在病床上的钱学森都在等待着成功的消息。然而，这枚导弹发射后只飞行了69秒，就坠毁在离发射台680米的戈壁滩上。自行设计导弹迈出的第一步，就像小孩子初学走路一样，狠狠跌了一大跤。这对刚刚起步的中国导弹事业，无疑是一次重创。作为发射现场总指挥的张爱萍要主动承担责任，聂荣臻却叮嘱他：“一定不要往下追查责任。既然是试验，就有失败的可能性，不可能都是一次成功。”

在兰州铀浓缩厂，王承书正在为几千台机器设备的联机安装进行设计计算，一个新的问题出现了：没人懂得制造铀分离膜的技术。钱三强为此成立了攻关任务领导小组，重任交给了物理冶金学家吴自良。

张洁和丁健飞跟随王淦昌、陈能宽进行爆轰试验，张爱萍前往视察慰问。张洁说出了自己的最大心愿：去中南海见毛主席。她万万没想到，几天后这一梦想居然成了真。有趣的是，当毛泽东问张洁做什么工作时，她竟对毛泽东保起了密。

科学家们突破了原子弹原理之后，又开始了第一颗原子弹理论设计方案的研究；导弹方面则在钱学森带领下，组织落实几项重大的基础设施建设，如大型火箭发动机试车台、全弹振动试验塔、全弹试车台、超声速风洞等。

刘杰和钱三强给中央正式立下军令状：争取1964年，最迟在1965年，爆炸我国第一颗原子弹。聂荣臻表示：“这军令状不仅是你们立的，也是我聂荣臻立的！”

总参谋长罗瑞卿起草了一份报告，建议成立“中央十五人专门委员会”。毛泽东亲笔批示：“很好，照办，要大力协同做好这件工作”。专委会很快成立起来，周恩来亲自挂帅。

两弹攻关进入关键时刻，全国各方面的科技力量被组织起来，贯彻全国一盘棋的大协作精神。邓小平表示：“你们要大胆地去干，我们书记处会支持你们的。干好了是你们的，干坏了是我们书记处的。”

化工专家姜圣阶，爱人偏瘫一直卧病在床。一见周恩来亲自做他的工作，他二话不说，立刻答应担起酒泉原子能联合企业总工程师的担子。

此时，进行爆轰试验的郭永怀、陈能宽等人的头上已经出现不少白发，而丁健飞则在大把大把地掉着头发，尽管他意识到张洁对自己有了感情，却因为自己的秃顶而不敢接受对方的情感。

这时程开甲前来调人了。他带走了丁健飞。这对暗暗相爱的男女，从此天各一方。

丁健飞离开了爆轰试验试验场，很长一段时间，张洁没了对方的音讯。原来，丁健飞是跟随程开甲前往罗布泊，为原子弹确定试验场。他曾几次给张洁写信，却始终没有发出去。

1963年3月，中国第一颗原子弹理论设计方案终于完成。

兰州铀浓缩厂的5000多台扩散机，也在王承书的指导下完成了安装调试。厂长王介福立下军令状：1964年1月底前拿出合格的浓缩铀。

在罗布泊，为保证原子弹工程质量，丁健飞要求对已经建起的百米铁塔毁掉重建，甚至要求用战士们舍不得喝的水去洗沙子洗石子。负责施工的王团长忍不住了：“难道这些沙子石头比我们的肚子还金贵？”张蕴钰告诉王团长：“丁健飞怎么要求，你就给我怎么做！”

不久，丁健飞发现张洁也来到了罗布泊。张洁责怪他为什么不写信，丁健飞却说自己没资格走进她的生活。

核武器研究院将建在条件十分艰苦的青海金银滩，这地方有人愿意来吗？

张爱萍亲临动员现场，豪情满怀地鼓舞大家：“天苍苍，野茫茫，到处青山埋忠骨。戈壁滩上能成就惊天动地的大事业！”李觉终于带领核武器研究院的科研人员开进了青海金银滩。

在罗布泊，淡水是一种奢侈品。为了把不多的淡水用在工程建设上，丁健飞忍着干渴在工作。张洁不忍，便带着几个女兵去偷水，结果被张蕴钰抓个正着，本以为司令员会严肃处理这事，没想到张蕴钰反倒向她们道起歉，还让全体女兵尽情享受一次水的“盛宴”。

任新民负责的导弹发动机试车在北京完成，上海冶金所在吴自良指导下拿出了合格的铀分离膜，王方定小组研制的点火中子源胜利成功，科学家们开始主攻第一次出中子试验这最后一道技术难关。1963年12月24日，1：2爆轰出中子实验成功。

一系列试验和准备工作在有条不紊地进行。周恩来十分关心工作的进展，他把钱三强找来，询问提取高浓度的铀235的情况。

1964年1月14日，铀—235在兰州铀浓缩厂提取成功。

原公浦等五名优秀技术工人被集中在酒泉原子能联合企业，然而核材料在浇铸时却出现了气泡，谁也没料到，一个小小的气泡竟然会成了拦路虎。

核试验基地组建了一支由7名军人组成的小分队，到场区最荒僻的地带搜索巡逻，副连长何仕武代表全体小分队成员交给张志善一份决心书后，7个人便进入了杳无人烟的浩瀚沙漠。

原公浦等人一连几个月在进行精细操作训练，与此同时，铀部件上的气泡问题终于在铸造车间得到了解决。

在酒泉，重新研制的“东风二号”导弹即将试射，但燃料贮箱内的燃料却出现了外溢。技术员王永志提出了与众不同的解决方案，终于使这枚导弹于6月29日发射成功。这次发射是中国火箭史上的一个转折点。

为确保核试验成功，经中央军委批准成立了以张爱萍为书记、刘西尧为副书记的首次核试验委员会。