1937年9月25日，日军部队挺进平型关，八路军早已经布好伏击圈，日军行动前没有派出警戒部队，日军驻北平特务机关少佐特派员黑田俊雄曾和板垣征四郎来过那里，他从山谷中感觉不祥的预感。八路军的后勤保障部队正准备做饭，还特意杀猪来犒劳前线军队。
日军进入山谷后遭到八路军重创，国军听到枪炮声后前去侦察。日军企图抢占制高点老爷庙，还动用飞机空中轰炸，冲锋号响起后八路军从山坡上冲下去将平型关大捷推向高潮。115师警卫连炊事班的耿三七和师弟康地龙为报答八路军的救命之恩留在军中做饭打杂工，前线受伤的八路军战士被抬回后方抢救，耿三七将缴获的日本罐头打开后分给战士们吃。
耿三七为了多收集些日军的肉罐头冒险踏上了硝烟尚未散尽的战场，黑田俊雄待人被包围后举起白旗，那只是日本人的奸计，警卫连王连长在掩护下消灭了最后一股顽敌，收到命令后他们急忙撤离战场。在战场上搜索战利品的耿三七、康地龙发现诈死的日军驻北平特务机关少佐特派员黑田俊雄，黑田俊雄用康地龙来要挟耿三七，王连长为救二人牺牲，黑田俊雄趁乱逃脱。
耿三七的老乡侯景魁、侯景太兄弟所率的国民党某团也驻扎在这一地区，不甘当亡国奴的侯景魁决定带着弟兄们回老家保定阜平六郎镇抗击日军。黑田回到北平，日本军方要求北平特务部门尽快搞到共产党115师的情报，日酋野冢俊六把这个任务交给了在华北地区有广泛人脉的汉奸刘炎旺。黑田坚持要求重回平型关。
隔日，在北平的燕京大学，进步女学生赵燕在英国人林维克教授的课堂上向同学们撒出平型关大捷的传单，同学们也从林维克教授口中得到证实。这是中日开战以来共产党军队取得的第一次胜利，这次胜利振奋了全国人心，加强了全国人民抗战必胜的信念。