贺坚专门买了一堆好菜让哥哥贺老憨帮忙做饭，他决定晚上请全连战士吃饭，并且向小桃求婚。晚上，贺坚当着战友的面向叶小桃求婚，叶小桃木然，没有答应她，反身把自己缩进屋里。贺坚不放弃，不管求多少次婚他都要娶到小桃，晚上贺坚在小桃屋外拉起了手风琴，小桃却希望他做回从前那个满怀大志的贺坚她不想拖累他想要离开，贺坚却派人盯着她不让她走。
二连接到任务，要护送炮兵去前线，途中需要攻打高台镇外的要塞。贺坚这次任务很危险，他跟小桃辞行，跟她说要是他回来还要缠着她嫁给他，叶小桃看着离开的部队，泪如泉涌。战斗异常惨烈，红军战士前赴后继，却收效甚微。孙继祖认为应该绕道从旁边的新南镇突破，贺坚坚持从正面突破，二人互相不能说服，持枪相向。队伍最终绕道新南镇，孙继祖中弹牺牲，临终之际他发现自己错了，把队伍交给了贺坚。
在贺坚的指挥下，枪炮声响中，敌人的防线被撕开，炮兵在战士的掩护下成功突围，二连的任务完成，全体撤退。贺坚带着吴栓子杀了一个回马枪，掩护部队撤退，却意外发现了一个奄奄一息的传令兵带来的一纸文件。
战士们都回来了，叶小桃到处找着贺坚，哭喊着只要他回来她什么都答应他，就在这时贺坚走了过来，告诉叶小桃上级已经批准了他们的婚事，但叶小桃必须赶紧到遵义完成结婚前的手续，自己晚一些会到那里和她会和。叶小桃听信了贺坚的话，告别大家独自去往遵义，路上遇到了身受重伤的叶团长，叶团长把他和贺坚没有批准的结婚申请以及一个文件袋给了她，里面是贺坚和战士们与毛主席一起拍的合影还有一些文件，让她交给贺坚。得知红军整个团都已经被打散，叶小桃突然明白贺坚在骗自己，往回狂奔。
因一连为掩护中央已经全部牺牲，红军部队也全部被打散，贺坚为了完成任务把队伍分为两组：伤员留下来打阻击，完成一连未竟的任务;健康的士兵开赴遵义，完成改编。很多战士都质疑他的命令，认为他是要伤兵留在这里送死。