谢玉策划除夕夜杀之事的目的是将蒙挚拉下马来，自己取而代之。接下来他已定下计策，环环相扣，让蒙挚防不胜防。梁帝召夏冬、夏春兄妹入宫，命他们暗中彻查除夕夜杀案。经初步侦查，根据死者伤口的形状，夏冬认为此案定是剑术高人所为。夏春怀疑江左盟，被夏冬否定。她心中已对天泉山庄起了疑心。
秦般若建议誉王面见皇上为蒙挚求情，说此举既不会触怒皇上，又可以拉拢蒙挚，让他欠一份人情。誉王匆忙进宫，与来访的梅长苏擦肩而过。誉王回府，梅长苏坦言誉王吃了暗亏。因为如此一来，誉王、蒙挚必然会受猜忌。梅长苏提醒誉王防备谢玉，不要让他取代了禁军统领的位置。
蔺晨飞鸽传书，告知南楚那边诸事顺利。梅长苏让他务必在四月十二日前赶到京城。梅长苏让黎舵主通知天机堂速查天泉山庄近些年来与哪些高手有来往，同时在谢府周围严密布控。十三先生也在调查京中有哪些江湖好手入住。
梅长苏带飞流夜访蒙挚。让蒙挚等一个月期限一到，就向皇上请辞，不能让皇上怀疑他参与党争。梅长苏分析此案主使定是谢玉，可暗中引导悬镜司破案。让蒙挚安心养伤，静等好消息。
萧景睿偶遇年初一晚归的卓青遥，二人简单交谈几句。过后他无意中又从妹妹谢绮口中得知卓青遥称当晚并未外出，不免生疑。
宫中有人纵火，主犯虽被禁军射杀，仍气得梁帝暴跳如雷。他严厉斥责皇后，越妃大为得意。为防太子一党趁风作祟，皇后雷厉风行，杖杀了一群违规的宫人，以儆效尤。
宫羽为情所驱，瞒着十三先生，偷偷来苏宅见梅长苏。不料梅长苏午休未醒，她只好郁郁离开。
萧景睿、言豫津到苏宅拜访。闲谈间言豫津邀请梅长苏元宵节去妙音坊听曲，梅长苏欣然应允。他想了解天泉山庄的剑法招式，便颇有兴致的提出想看看萧景睿剑术是否精进。他不动声色的套问卓家什么时候会离开京城，确定是在萧景睿生日即四月十二日后，与自己的安排相吻后，答应萧景睿到时前往侯府恭贺。
沈追登门拜访靖王，说私炮坊的案子颇有进展，近期即有本上奏。二人惺惺相惜，话语投机，聊得十分痛快。送他出府时，靖王叮嘱他一定要注意安全，小心提防。
十三先生查到京中有九名高手与卓鼎风有关联。梅长苏命令：打得他们不能出门！