原来，江左盟5日前在抚州劫了一支给誉王送礼的镖队，送礼之人竟是灾情最重的岳州知府，而且是高达五千多两银子的重礼。梅长苏告知靖王，他已安排好2日内将此事传遍岳州大街小巷，激起民怨以引起梁帝重视。
宫中，刑部与吏部将誉王受贿一案送到了梁帝案头。誉王狡辩，被沈追和蔡荃以铁证坐实。皇家颜面尽失，令梁帝大怒。他知道誉王已不适合主理赈灾事宜，遂改派靖王。
靖王赈灾收效甚佳，梁帝和朝臣们赞不绝口，说他上马能战，下马能治，让誉王嫉恨不已。在秦般弱的提点下，窝在府中借酒浇愁的誉王终于承认梅长苏早已为靖王所用。秦般弱提出先对付梅长苏和他的江左盟，除了帮誉王，她也想借誉王之手报江左盟重创红袖招之仇。誉王看透了她的心思，指出她谋划不妥。誉王认为靖王在朝中的支持已非常稳固，并非单单只靠着梅长苏，而自己在六部中却无人可用。江左盟势力太强，不好对付，不如釜底抽薪，从靖王下手。靖王一倒，梅长苏便无用武之地。而靖王的弱点就是多年来横亘在靖王与梁帝之间的赤焰逆案。
秦般弱为了让誉王与夏江合作，坦陈自己是滑族璇玑公主的传人，愿说服夏江，因为夏江与璇玑公主有旧交。
夏江这段时间派人跟踪莅阳长公主，欲杀她以取得谢玉手书，摘下悬在自己头顶上的那把利剑，但一直苦无机会。
自静妃看过《翔地记》后，每次都让靖王带走两份一模一样的点心，其中一份自然是梅长苏的。梅长苏看着食盒，有些忧虑，甄平追问原因。原来，静妃送的食盒里一直没有榛子酥，梅长苏自小不能吃榛子，但榛子酥却是靖王最爱，他怀疑静妃已经知道了自己的真实身份。
童路向十三先生传信，宗主命令关闭妙音坊。随后他又问四姐即隽娘的身份核实情况，得十三先生肯定，童路放心离去。
又至严冬，梅长苏咳嗽不停，病状加重，他依然拖着病体亲自拜访言侯。进门后，从豫津口中得知景睿过得很好，他稍感安慰。