制衣局女官那琪来为兰贵妃送新衣，兰贵妃让她转告简亲王济度，自己封后的事情已是板上钉钉。孝庄还在担心皇上是否会同意不废皇后，福临却主动找来，告诉她自己同意不废皇后了，但暂时不会恢复皇后的中宫笺表，孝庄立即爽快地向皇上保证，如若索尔娜再犯错，自己绝不会再偏袒她。
福临很高兴地来向董小宛报喜，董小宛问他，孝庄是否疑心他突然改变主意，福临笑着说，自己编得可自然了，一点也没露出破绽，皇额娘做梦也想不到，自己最心爱的女人竟是如此聪慧，董小宛被皇上说得有些不好意思，她送给福临八个字“宁静致远 忍辱负重”。孝庄召来皇后、兰贵妃及众嫔妃，宣布皇帝将暂不废后，皇后立即喜形于色，向孝庄保证再不犯错，兰贵妃却面色惨变，自己成为新后的事情又成了泡影。
皇后及众嫔妃商议如何赶董小宛出宫，但方式绝不可像上次那样莽撞，皇后责怪果珍和董小宛亲近，果珍立即向众位姐姐赔罪，称自己亲近董小宛是皇上的意思。皇上大殿宣布暂不废后，济度等虽不情愿，但无话可说。皇上接着告诉众大臣，董小宛归旗一事，孰料众大臣反对之声甚多，福临按捺不住就要发作，洪承畴立即使眼色告诉皇上，现在还不是摊牌的时候，福临想到小宛赠自己的“忍辱负重”四字，转头心平气和地把火气压了下去。皇上接着宣布吴三桂，即将进京述职，洪承畴对皇上在朝堂上的表现非常满意，看来皇上真是娶了一名贤惠的汉女。
封后之事被暂时搁浅，灵珠和济度都推测是董小宛从中作梗，兰贵妃和贤妃商议如何让骄横莽撞的索尔娜再次犯错，她们想把皇后的火引到董小宛身上，一旦索尔娜动了皇上最心爱的董小宛，她将再无翻身之日。吴三桂奉命进京述职，却半路转道江南去为陈圆圆的父母扫墓，众大臣对此颇有微词。皇帝召集众嫔妃，当众宣布恢复皇后的中宫笺表，皇后接受众嫔妃恭贺，神情很是得意，皇上让众嫔妃不要责怪果珍，她去看董小宛是自己的主意，众嫔妃不敢吱声，福临见这一大帮女人都和自己作对，立时就要发火，想到董小宛的话又把火气忍了下去。福临带英格尔来看望董小宛，扣扣和他为旗装还是汉服好看争论了起来，福临特准主仆两人不必每时每刻都着旗装，董小宛听说陈圆圆即将随吴三桂进京，她久仰陈圆圆大名，知道她与自己同属梨园同道，请求福临让自己见陈圆圆一面，福临笑着答应了她。吴三桂顺利来到京城，天城会趁机劫走了陈圆圆，以此威胁吴三桂现身，陈近南让陈圆圆亲笔写封信给吴三桂，这样吴三桂看了一定会心软。董小宛写了一封信，托福临转交给孝庄，孝庄看了觉其情真意切，文采动人，她心里有点明白，自己的儿子为何如此痴迷这个女人了，福临跪请孝庄，允许董小宛到慈宁宫来请安，孝庄终于松了口风，她答应福临明日会带苏纳去南苑见董小宛，福临高兴地退了下去。
吴三桂收到了天地会的两封来信，一封来自陈近南，一封来自陈圆圆，陈近南约其一叙，吴三桂为了心爱的女人，决定依约前往。孝庄不动声色地来到南苑，董小宛听到通传，惊得杯子都掉到了地上。