受命于孝庄的聚忠及时拦住了玄烨，两人兵戎相对。玄烨在将聚忠制服后终于见到冰月，并意欲带其回宫，却没有想到两人正一步步走进康亲王欲先设计好的埋伏之中。夜晚一行人在迦叶寺留宿，而寺中的僧人早已被康亲王收买，偷偷在玄烨与冰月的房间里点上了催情迷香，致使两人有了肌肤之亲，待聚忠赶到也为时已晚，聚忠心痛不已。第二日，玄烨更是义无反顾地带着冰月进宫面见孝庄，请求赐婚予二人，并立冰月为后，孝庄恼羞成怒，但木已成舟也无能为力，深知利害的孝庄一时陷入困境之中。皇帝与冰月格格夜宿迦叶寺一事顿时在京城里传得沸沸扬扬，遏必隆为自保也为成全皇帝便借口其子意外致残向孝庄退婚，另一方面，玄烨欲与芳儿结兄妹之谊，被皇帝退婚的索尼也因不堪受辱向孝庄提出退婚，此时的孝庄骑虎难下。

芳儿因为玄烨的任性之举而情绪低落，同时也甚为担心。玄烨的一意孤行令孝庄左右为难，此时又正受到宗室亲王的集体发难，孝庄与众亲王百般斡旋，无奈之下只有决定将冰月赐死。获知消息后的玄烨如五雷轰顶，不顾一切地赶去救冰月，半路上却遭遇到安亲王及侍卫们的阻挠，而得知消息的聚忠在情急之下领兵前往宗人府，并向玄烨请求赐婚欲娶冰月为妻，无可奈何的玄烨只得应允。危急时刻，聚忠带兵闯入宗人府，及时地救下了冰月。孝庄为此勃然大怒，还当着祖宗的面狠狠地训斥了玄烨，而玄烨的此种举动自然引起了宗室王公的不满，索尼对此也是颇有微词。

由于带兵私闯宗人府的罪责重大，各宗室王公大臣和四大辅臣连夜觐见孝庄太后，希望严惩有关人等，孝庄将聚忠等一干人重罚，却拒绝接受亲王提出的撤掉靖南王的藩王身份，正当双方僵持不下之时，索尼向孝庄提出赐婚一事，希望早日为孙女芳儿与皇帝完婚，原来这是芳儿为救危难之中的玄烨想出的一计。众亲王大臣虽有不满却也只能就此作罢。玄烨无奈地接受了冰月嫁给聚忠的事实，依依不舍地送走了冰月。两人各自在同一天完成了大婚。

失去了冰月之后的玄烨变得心中若有所失，整日沉默寡语，意气大不如从前，由于冰月一事也使得玄烨与聚忠两人之间有了隔阂。同时首辅索尼病了。大殿之上，鳌拜气焰跋扈，目中无人，大有一手遮天之势，早朝之时又提出了将镶黄与正白两旗换地一事，受到隶属正白旗的苏克萨哈严词激烈的反对，鳌拜便又提出了圈地，也受到了朝中不少大臣尤其是汉大臣的反对。于是，圈地一事便交由户部尚书苏纳海和直隶总督朱昌祚、直隶巡抚王登联三人来处理，换地一事也令苏克萨哈忿忿不平。玄烨在亲自勘量圈地的过程中与王登联多次接触，对其的正直不阿以及处处为民着想的性格为人颇有好感，因此也十分重视此人。在一次偶然之中玄烨在直隶之地遇见了一位和冰月长得一模一样的女孩儿，便派人多次秘密查访，原来这位女孩儿是住在水月庵里和母亲相依为命，名叫桑榆。

在与桑榆的相识之后，玄烨秘密向安亲王求证冰月亲生父母一事，得知冰月还有一位孪生妹妹，惊喜不已的玄烨意欲通过桑榆再续与冰月的未了情缘，于是便常常去水月庵与桑榆见面，因为冰月的关系玄烨也更是对她格外地关心，但却发现王登联与桑榆的关系非同一般。本不赞成圈地的玄烨也因为有着桑榆的缘故下定决心说服满臣禁止对直隶的圈地，便在议论朝政之时，施计以直隶是福瑞之地为借口从而堵住了鳌拜等人的嘴。此举被康亲王看出端倪，认为事有蹊跷。聚忠从曹寅口中得知桑榆一事而正欲告诉冰月之时，却发现冰月有了身孕，聚忠惊喜万分，并向冰月承诺会将腹中孩子当成自己的亲生儿子一般抚养，令冰月感动异常。第二日，冰月进宫向孝庄太后报喜，而得知此消息的玄烨如当头一棒，伤心欲绝，也因此对冰月及聚忠耿耿于怀，心中有了介蒂。失落至极的玄烨再次找到桑榆以求安慰，桑榆在玄烨酒醉之中方得知他的真实身份，玄烨把桑榆当作冰月诉说着自己心中的委屈，更是在一怒之下将桑榆册封为月贵妃。

靖南王府中，冰月无意间从聚忠与曹寅的谈话中知道了有关桑榆之事，三人决定请皇后出面阻止玄烨，以免惹出事端。冰月也乘此机会偷偷与母亲相会并相认。皇后此时出面加以阻止却也是力不从心，玄烨执意要将桑榆接进宫中，皇后只得退而求其次，答应愿意接桑榆进宫并帮忙掩盖此事，没想到此时桑榆突然失踪，原来是桑榆之母在得知女儿与皇帝的这段偶遇之后感到事态严重，便带着桑榆慌忙出逃，而桑榆的知己王登联也答应在圈地事宜完结后辞官与之一起逃往关外隐居。桑榆母女在逃亡过程中遭到康亲王府一干人的追捕，桑榆之母不幸身亡。危急之时，巧恰遇上正在勘量土地的官员，桑榆被误以为是冰月格格而被送进了靖南王府，两位姐妹也就此相认。得知消息后的王登联也赶来王府与桑榆团聚，因为担心其久留王府会生事端便快刀斩乱麻将圈地一事了结，其上奏停止圈地的判绝结果触怒了鳌拜，使鳌拜怀恨在心。王登联向玄烨提出辞官，却在还未来得及离开之时便被鳌拜捉入大牢，同时被抓的还有另两位处理圈地的官员苏纳海和朱昌祚。此举令满汉大臣皆为不满。对于王登联的被抓桑榆误以为是皇帝因为自己而嫉恨所为，便以冰月的身份进宫向玄烨求情，被玄烨断然拒绝。