民国初年，军阀割据，混战不休，百姓罢敝，民不聊生。

易家是南方最大的军阀世家，其家主易继培名为江左巡阅使，实则是手握兵权、割据一方的封疆大吏。易继培有三子，个个皆不是等闲之辈。

嫡长子易连怡才智过人，却因十年前骑马摔坏了脊骨，只能在轮椅上度日，但他的聪明才智依然使他成为了易继培的左膀右臂。

二儿子易连慎有勇有谋，自幼在军中磨练，独掌兵权。他和大哥易连怡是同母兄弟，还娶了江左文胆范知衡的女儿范燕云，可谓如虎添翼。

幼子易连恺为易继培三姨太所生，与志向远大的两位兄长不同，他虽是江左文胆范知衡范先生的徒弟，平日却风流不羁，尽管娶了家道中落的秦家小姐秦桑为妻，婚后却依旧日日风花雪月，夫妻俩貌合神离，甚至连这次秦桑大病他也未曾露面，着实令人寒心。

易家表面看似风平浪静，父慈子孝，内地里却是波诡云谲、暗藏汹涌。

易家虽是军火大鳄，却也非完全没有对手。偏安南方一隅的军阀李重年一直对易家虎视眈眈，他早年曾居于易继培手下，为人善于隐忍，心狠手辣，一直想寻机吞并易家。

李家与易家连年开战，不仅使百姓陷于水深火热，还给了北方军阀慕容宸可趁之机。他瞅准时机，派遣其子慕容沣以调停为名，大举进兵易继培腹地——芝山别墅，封锁芝山所有出入，而此时，易家风流三少易连恺也因此被迫困于芝山之中。

慕容家的这次插手，让南方本就紧张的局面越发复杂起来。

符远。

范知衡一身笔挺的中山装，脚步匆匆赶到火车站与早就等候在此的易家军官接头。他此番是去与慕容家的谈判密使会面，但他心知此次和谈不过是拖延时间，胜负各半，若谈成不必争一城一池，但若谈不成则寸土必争。他低声交付属下军官，若谈判失败，他将摔杯为号，必须立即将慕容家的密使干掉，以争取时间调江近义的兵，这样才能逼迫慕容家改变进兵方向。

只要双方战火不燃，此局可破。但他未发现的是，他的话被一个混在人群中假装看报的人尽收耳中。

范知衡正在为谈判的事焦头烂额，一个清丽的身影带着一个小丫头迈入了车站之中，她正是易连恺的妻子——秦桑。秦桑以担心丈夫为由，强硬要求要到芝山救易连恺。范知衡被她软硬兼施，只好将她和丫鬟安排到了列车后面的包厢。

火车缓缓启动，范知衡坐在包厢内屏息以待，很快，一个穿着军装，自称是慕容家密使的青年男子敲响了包厢的门。范知衡自以为运筹帷幄，等列车到站，军属推开包厢，却发现他早已横死车中。听到动静的秦桑得到消息后虽然震惊，却依然坚持要去芝山。范知衡已死，她决心到方家店找闺蜜邓毓琳开车送自己上山。

听到秦桑的请求，邓毓琳虽然担忧，但还是义无反顾地答应了她。好不容易，秦桑以易家三少奶奶的身份强硬通过了慕容家的关卡，却看见一个妩媚的女子坐车下了山，那女子似是看见了秦桑，还对她轻佻一笑，令她心中怒气横生。

芝山之下重重关卡，芝山之上却依旧平静如初。秦桑到了别墅，就看见传言被困的易连恺竟然在悠闲地打高尔夫球。她强压下心中怒火，告诉易连恺范知衡身亡的消息，易连恺却一句也不信，冷言讽刺了几句，转身回别墅去了。

易府，易继培得知范知衡身亡，不由和儿子易连怡感叹他一生为自己筹谋，若是不能实现范知衡经世济民的抱负，来日怕是没有脸面去见他。两人又聊到被困芝山的易连恺，易继培虽有担忧，却认为如果易连恺的性命能够换来半壁江山的生意，倒也值得了。

义州，易连慎正坚守前线与李家开战，由于李军占着有利地形，久攻不下，伤亡惨重，将领请求撤离，易连慎却冷言哪怕打剩最后一人也绝不能撤退。正在此时，他收到范知衡遇害的消息，他当即下令赶往芝山。

范知衡遇难导致芝山的局面越发紧张，各方势力蠢蠢欲动，易家将领焦头烂额，易连怡却认为此时更应冷静，才不会被人趁虚而入。饭后，易连怡向易继培汇报了各方势力的动向。

芝山。秦桑得知山下来兵，认定是二哥易连慎带领符远军赶来了。但若两兵相接，慕容军必然会先攻打芝山，将他们作为人质与易连慎谈判。如此一来，她们的性命就只能落在这场战争的输赢上了。邓毓琳听了她的分析反而安慰秦桑，还提出如若芝山之围得解，希望她能帮忙救出自己的远房表哥。原来，她的表哥潘箭迟刚留洋归来，却被误当为天盟会被抓，如今关在高佩德督军的牢里。

不管局势如何变幻，易连恺在人前却还是一副吊儿郎当的样子。但其实，他确认了恩师范知衡身亡的消息后，心中悲痛欲绝，但因为有太多眼睛盯着自己，他只能装傻。易连恺告诉秦桑，刺客竟然敢在火车上动手，再多的人手也没用，但他仍感激，当时范知衡让人保护了秦桑。

范知衡在大帅府给易连凯留了一样东西，倘若他遭遇不测，就让易连凯打开它。易连凯打开卷轴，上面是大帅府三个大字。易连凯立即明白，范知衡这是给他选了一条夺权之路。

为了阻止慕容沣攻上芝山，易连恺选择了以毒攻毒——他一面派人通知报社记者制造声势，一面派人放火烧了芝山唯一的道路。尽管山上的居民对此感到十分质疑，但他还是坚持己见。果然，慕容沣不敢承担“逼死芝山百姓”的罪名，狼狈退回永江。

至此，令各方焦头烂额的芝山之围，就这样被号称纨绔子弟的易家三少轻易化解。

芝山事件之后，易连慎派遣部下老宋带领部分将士负责易连恺的安全，他知道虽然慕容军已退，但李家军这次在自己手里吃了大亏，绝不会善罢甘休，但他毫无畏惧，而是渴望借下一战，打出江北三十年的太平。

秦桑见易连恺奇招退敌后，方明白他往日只是装傻。易连恺却解释说自己就是贪生怕死，而且易家大哥能文，二哥善武，他只需要安安分分做一个纨绔就好。秦桑顺势提出，希望易连恺帮忙救出邓毓琳的表哥潘箭迟。

易连恺误以为秦桑是因为有求于自己才上芝山来的，他果断拒绝了秦桑的请求，两人不欢而散。秦桑将结果告诉了邓毓琳，邓毓琳有些生气，没想到秦桑却不像以前那般，反而说易连恺也有自己的苦衷，这让邓毓琳十分惊讶。秦桑只好解释说这次易连恺用奇招解了芝山之围，让她意识到其实他并不如自己想象中那么不堪。

易连恺巧解芝山之围让驻防姚敬仁师长对他起了疑心，他是李重年的心腹，派在边防，自然不会放过易家的任何风吹草动。尽管易连恺称自己只是误打误撞，是慕容沣胆子太小，但姚敬仁并相信。他刻意捧高易连恺，还带来几个亲兵，说是李重年想请易连恺到义州做客。易连恺尚未反应，秦桑却突然过来了，她身后还跟着高督军的儿子高绍轩。

姚敬仁见事情到了这个地步，直言芝山之围已经见识了易连恺的智慧，现在他和李帅想见识他的枪法，易连恺推脱不了，只好应战了。一人打球，一人开枪，先打中者胜。两人正要比试，易连慎派来的宋副官突然出现，表明自己奉易连慎之命护送易连恺回符远，姚敬远只得作罢。

姚敬远离开后，易连恺突然开口向高绍轩求助，让他帮自己救出潘箭迟，这只是一件小事，高绍轩自然满口答应了。

夜幕降临，秦桑来到书房，看到易连恺一直盯着范知衡的那幅字，她忍不住出言说，如果易连恺没胆子完成师傅的遗愿，不如将这幅字烧了。谁料，易连恺却说这种事不用她管，而且报仇是父亲和二哥的事，他并不想插手。秦桑不明白，易连恺这样小心行事，不敢展露才能到底是为了什么？她忍不住出言讥讽了他几句，易连恺只好辩解说自己只是尊重二哥罢了。

聊着聊着，易连恺发现秦桑用了自己送她的香水，挑逗她是否是想讨好自己。秦桑只好尴尬地说自己只是作为妻子，不想他一直埋没自己的才能罢了。

易继培得知二儿子易连慎一边跟李家军交战的时候，还敢分兵去芝山。这让他有些感叹，不知道这个儿子是真的报仇心切，还是要让世人知道易家的手足之情，不管哪样，都让他觉得十分愚蠢。易继培派人开车绕遍了符远，想引出刺杀自己的人，但却始终没有动静，这让他不知到底是福还是祸。

昌邺监狱，高绍轩请父亲高督军释放了潘箭迟。潘箭迟获救后主动提出希望面见易连恺表达感激之情。高绍轩离开后，两人闲聊几句，易连恺询问潘箭迟为何不去见他的邓表妹，而要来见自己。潘箭迟认为易连恺是在田之龙，芝山更是卧虎藏龙之地。当今天下群雄割据，慕容家雄踞北方，西北姜双喜野心不小，东北又有日本人时刻想要趁虚而入。他直言，易家如虎盘踞东南，家主易继培是虎心，易连慎为虎胆，但看似风流不羁的易连恺，才是易家真正的虎眼。

听完潘箭迟一席话，易连恺不赞反怒，他当即从口袋中掏枪直指潘箭迟，恰在这时，在远处看到的秦桑和邓毓琳连忙赶了过来。秦桑在看见潘箭迟的一刹那呆住了，脑海中浮现当年学生运动时，潘箭迟救下自己的画面。二人四目相对，眸中情绪万千，易连恺见状心知他们可能有旧，故意走到秦桑身边，搂着秦桑向潘箭迟宣告主权。邓毓琳心中暗叫不好，故意插话呛了潘箭迟几句，话里话外让他赶紧离开芝山。离开的时候，易连恺意味深长地看了潘箭迟一眼，邀请他明日一起去打猎。

秦桑回别墅后将自己关在了房间，邓毓琳气冲冲地找到潘箭迟，怒斥郦望平到底在打什么主意？她告诉潘箭迟，自己救他是一码事，但希望他立即离开江左，不要再出现在秦桑面前。如果他是想趁机接近易连恺，就趁早将这个注意打住。当年秦家败落之时，不顾众人反对和风言风语娶了秦桑的是易连凯，不像潘箭迟听到风声就跟老鼠一样落荒而逃。潘箭迟只好发誓，只要秦桑选择跟易连凯在一起，他也绝对不会伤害易连凯。

秦桑在浴室一边放水，一边发呆。故人相见，她依旧清晰地记得初见秦桑的场景，他在台上意气风发地演讲，众人无不叹服，而当警察过来抓人，也是他救了自己。但战争年代的爱情总是浪漫又现实，郦望平一心一意将革命当事业，秦桑却渴望过平凡的日子。

那一天，秦桑在那颗他们经常约会的树下等郦望平带自己离开，却等来了母亲。母亲劝她郦望平是天盟会的人，稍有不慎就会惹来杀身之祸。但那时的秦桑却宁愿跟爱的人去死，也不愿跟一个不爱的人苟活一生。母亲愤然离去，她跪在树下等了好久，好久，却只等来了越来越深的绝望。

秦桑陷在回忆里无法自拔，却忘了浴缸正在放水。恰巧，易连恺回家，看到浴室里有水渗出，心中猛然一惊，连忙大声敲门呼唤秦桑的名字。等他急到准备撞门时，秦桑一脸漠然地打开了门。易连恺见她这样，不由怒火中烧，狠狠将她骂了一顿。但秦桑却只冷冷回了一句“你骂完了”，便转身回屋了。

深夜，易连恺又在书房看着师傅留给自己的那幅字，他自言马上就要中秋，他却尸骨未寒，甚至遗体还在慕容军地界，这让身为徒弟的他心中有愧。外人看易连恺荒唐，但其实这都是师傅范知衡的韬光养晦之计。可叹的是，易连恺虽没有子承父业的心，却不得不认这个命。如今，既然这条路是师父的遗愿，就算是头破血流，他也会走下去。

他不知道的是，他的这番话，全都被躲在书房门外的秦桑听到了。

易府外，大少奶奶慕容汘和颜悦色地吩咐淮秀帮忙做一套寿衣，这一幕被盯在门外的暗哨尽收眼底。很快，易连慎的舅舅急忙将大帅遇刺，甚至已经开始做寿衣的消息通知了易连慎，他叮嘱易连慎立即带兵回符远，而且决不能让易连恺先回符远，要用尽一切办法将他困在芝山。

不管前线局势如何严峻，芝山之上却是一片欢歌笑语。

这日，秦桑、邓毓琳陪着易连恺等人到山间捕猎。秦桑质问邓毓琳为何不提前说要救之人是郦望平，邓毓琳解释说自己不告诉秦桑，不是怕她不去救他，而是怕她奋不顾身地去救郦望平。秦桑沉默了片刻，追问邓毓琳，现在潘箭迟是不是天盟会的人，邓毓琳还没来得及回答，就被旁边突然响起的马蹄声与枪声吓了一跳。

夜幕降临，芝山上一行人围坐着一边烤肉一边喝酒聊天。白日潘箭迟的表现让众人纷纷夸赞，并且询问他的打算。谁知，潘箭迟却对各方势力都不满，易连凯问潘箭迟这也看不上，那也看不上，是不是看上南方天盟会了？潘箭迟笑说自己还真看上南方天盟会，只可惜他一到昌邺就被卷入学潮，关进大牢，方家店这次的学潮事件他已经灰心丧气了。

夜已深，秦桑在外面看着风景发呆。潘箭迟突然来到她身后，两人闲聊几句，秦桑追问潘箭迟此番前来的目的，潘箭迟先说自己是来找秦桑，希望秦桑能相信自己。但此时的秦桑已经不是当年天真的秦家大小姐，她对郦望平失望透顶，也不想再去猜测他话里的真假。这一幕被躲在树后的易连恺看得一清二楚，紧跟着，宋副官赶来向他汇报了大帅遇刺的消息。

这天清晨，秦桑拜托高绍轩护送邓毓琳下山，随即，易连恺几人决定骑马从小路赶回符远。几人聊天之际，潘箭迟瞥见宋副官往易连恺的马耳中放了什么东西，但他没有声张。

果然，回符远的路上，易连恺的坐骑突然发狂，他重重的从马背上摔了下来，正当马要踩中易连恺之际，潘箭迟骑马赶来，开枪击毙了疯马。易连恺十分感激潘箭迟的救命之情，却疑惑为何一向温顺的马会在自己回符远的路上突然发疯。

潘箭迟想起之前看到的那一幕，走到马尸身边检查，果然从马耳中找到一只虫子。众人恍然大悟，潘箭迟直接指出自己在出发时，偶然看到宋副官站在马旁行为诡异，宋副官立即指责潘箭迟血口喷人，谁料他一时激动，起身却将兜里装有虫子的木盒掉了出来。

见事情败露，宋副官立即想拔枪，却被潘箭迟利落的抢走了手枪，并卸掉了里面的子弹。正当几人对峙，草丛中有人举枪瞄准了易连恺，幸好，眼尖地潘箭迟果断开枪射杀了此人。几人靠近才发现，那名刺客用的竟然是易家二少爷带领的符军的枪。

易连恺觉得事情并不会如此简单，这件事很可能有人想嫁祸给易连慎，引起易家内部矛盾。他逼问宋副官究竟是谁派来的，潘箭迟顺势提出自己曾经学过不少审人的办法，不怕他不开口。一旁的秦桑见状，连忙提出应该将宋副官押回符远，如果宋副官真的是二哥的人，也可以让老爷子为易连恺讨个公道。对于两人的建议，易连恺不置可否，他提出想单独和宋副官谈谈。

等待易连恺的时候，秦桑主动感谢潘箭迟刚才对易连恺的救命之举，潘箭迟称自己救易连恺也是为了秦桑，但这些话对秦桑已经没用了，根据她对郦望平的了解，他此番上山必定有所图谋。郦望平直言自己想把过去错失的一切都弥补回来。这一番表白让秦桑内心十分复杂，但她已经不再是当年那个被只言片语骗去私奔的人，而是易家的三少奶奶，所以，于公于私，她都不想再与郦望平有任何牵连。

另一边，易连恺面对宋副官并没有威逼，他知道宋副官是二哥易连慎身边的老人，希望宋副官不要被人蒙蔽，离间自己兄弟。宋副官又说这次刺杀是他自作主张，他认为只有除掉易连恺，二少爷才能稳坐江左。易连恺见状感慨良多，他并不想争夺易家的江山，也不想和二哥撕破脸，但既然宋副官动了手，易连慎的黑锅就背定了，所以他的命绝不能留。

易连恺给枪让宋副官自行了断，宋副官接过枪，突然举起手将枪口对准了易连恺，还好潘箭迟和秦桑赶来，他知道杀易连恺无望，只好举枪自尽了。这幅场景让秦桑吓了一跳，下意识躲到了潘箭迟身后，易连恺心中一沉，一把将她拉了回来。

易连恺一行坐火车赶到宋副官预选的方家店，潘箭迟担心那里还会有危险，劝易连恺另做打算。易连恺却毫不担心，因为那里有个人一定会帮自己，这个人就是他的红颜知己——闵红玉。秦桑突然想起自己上山时看到的那个妩媚女子，心中不由生起了闷气。

到达方家店后，易连恺支开秦桑和闵红玉到车内谈话。闵红玉调侃三少爷还是藏不住锋芒，猛虎下山了。易连恺无奈道要不是慕容沣，自己还能再藏两年，可惜他在芝山之围事件露了爪牙，现在做事就没有那么容易了。因为范先生在方家店遇害，大家都清楚方家店的局势对易连凯来说很危险，所以，这一趟易连凯要借闵红玉的脸面一用。

潘箭迟和秦桑坐在远处看着车里的两人，他不明白秦桑为何能够看着自己的男人和别的女人装腔作势，秦桑只淡淡地说，这次是闵红玉，下次还会有其他人，易连恺风流在外，她早已经习惯了。秦桑直言，自己这辈子最不甘心的就是嫁给易连凯，但那是她母亲的遗愿。

人一旦有了执念，就会将一切的置之度外，哪怕是亲生女儿的幸福。

秦桑知道父亲让她嫁给易连恺，无非是想借助易家，让父亲重回政坛，飞黄腾达。她如今只盼易连凯能在易家的角逐中胜出，等她完成母亲的夙愿，会开始选择自己的人生。潘箭迟听她一席话，决心帮助易连恺成为易家继承人，帮助秦桑重获选择的自由。

闵红玉答应帮易连凯躲过李重年军队的盘查，但她提出要易连凯在符远的那座古宅作为交换。

易宅，易继培询问易连怡自己遇刺的消息放出去后，各方势力有什么情况？易连怡汇报说符远军目前倒还算安分，只是李重年最近频频异动，放出各种假消息故布疑阵，实则是掩盖真正的目的。

山路上，秦桑和闵红玉同坐一辆汽车，闵红玉不时出言挑衅，甚至根据经验看出秦桑仍有未出阁的味道，她没想到秦桑嫁到易家这么多年，到现在还只是一个有名无实的夫人。秦桑面对她的挑衅心中有气，面上却十分冷静，并不与她计较。

易连恺尚在归途中，范知衡的女儿范燕云，也是易连慎的夫人已经乘坐列车赶了回来。一下车，她就扑在易连慎怀里痛哭，易连慎只好安慰她易家一定会范先生报仇。

很快，易连恺几人来到了李重年与符军交战地界，易连恺竟然大摇大摆带几人到西餐厅饱餐一顿，这让潘箭迟十分担心，他认为易连凯现在最该防的人就是李重年。闵红玉却夸赞易连恺胆大时雷厉风行，胆小时谨小慎微到找女人帮忙，当今天下，这样的青年才俊已经为数不多了。到了交界处，在闵红玉的帮助下，易连恺几人最终顺利离开了。

易宅，易继培一直有些心神不定，他问易连怡，老二和老三二人谁会先回来？易连怡好奇父亲为何不是希望他们能一起回来，易继培解释说自己当然希望他们二人能一起回来，一家人能团聚，不过到了现在，他作为家主，也希望无论做什么，他们兄弟二人都能有高下之分，这样将来他在舍弃另外一个人时，也不至于愧疚和难过。

易连慎带范燕云一路赶回，但易连恺终究还是先一步回到了家里。一下车，易连恺就看到大哥大嫂在门口迎接自己，他连忙打听父亲的身体情况，知道易连怡再三保证，他才放下心来。易连恺还没进门，易连慎后脚就下了车，他先是询问了父亲的情况，随即斥责易连恺，要不是他在芝山上吃喝玩乐，承军围山，范先生也不会为了他去与承军调停，以至于命丧途中。易连怡见二人又要争吵起来，连忙打圆场制止了他们。

儿子归来，易继培特意为两人准备了接风宴，但兄弟俩迟迟没看见父亲，心中仍是放心不下。易连怡这才解释，原本他们想设计引诱出凶手，可是一连几天，凶手都毫无动静。索性父亲就自编自导了一场凶杀，想看看江左到底是谁存有异心，所以他是真的没事。众人这才开动了起来。

易连怡看见范燕云愁眉不解，出言安慰了她几句。秦桑自责要不是自己当时急着上山找易连恺，也不会发生这样的事情了。范燕云果然十分气愤，她直言范知衡当时要不是把护卫都派给了秦桑，今日伤心的人就是易连恺了。说罢，她就愤然离开了，易连恺见状没有开口，却亲手给她夹菜，还拍背安抚秦桑。

范燕云一直沉浸在父亲遇害的巨大悲痛中，她质问易连慎为什么拿父亲的死大做文章，而不是去追查凶手。易连慎只好劝她不要再折磨自己了。易家的江山是范知衡帮着易继培打下来的，如今范知衡去世，各方势力蠢蠢欲动，这个节骨眼上，易连慎不能让江左乱了战局和人心，所以报仇的事情得从长计议，只能先委屈范燕云。

另一边，秦桑在房内哭哭啼啼，自责当时要不是自己任性，也许范知衡也不会遇害。易连恺安慰她很多事情是我们无法把握的，所以不必过度自责，秦桑始终觉得对不起范燕云，易连恺心知范知衡父女从小相依为命，范燕云突然丧父，自然悲痛欲绝，但他相信过了这段时间，她就不会再这样针对秦桑了。

说完范知衡的事，秦桑又问易连凯为何不跟大哥说宋副官刺杀他的事，易连凯提醒秦桑不要再管这件事，他们兄弟只争抢不翻脸，而他只想完成师父的遗愿，他警告秦桑不要再怂恿他去挑战二哥。

因为易继培不便露面，易连慎和几个师长在书房开会。范知衡和大帅先后遇刺，李师长公然提出，如今少帅易连慎初出茅庐，老帅安危未卜，为了江左的安定，他们应该另选贤能。易连慎却丝毫不惧，而是让亲兵张麟趾念出了李师长所在第七师整顿的结果。李师长面色突变，愤怒举枪指着易连慎，但他毫无畏惧，听到动静的卫兵们立即闯入，李师长方知大局已定。

易继培一直在隔壁听着这里的动静，正在士兵颤颤巍巍地读李师长与李重山私通的信件时，他突然闯入，借口读信士兵声音小一枪击毙了他，随即宣布李师长跟了自己十多年，劳苦功高，如今也到了该休息的年纪了。他安排李师长以后就当省委员，如此一番恩威并施，众人无不服帖。

中秋之夜，易家一家人好不容易团团圆圆坐在一起吃饭。推杯换盏间，有人无意提起范先生，范燕云本就是强作欢颜，此时更是忍不住跑了出去。秦桑随即跟了出去，到了灵堂，想要跪拜赔罪。将心比心，曾经痛失母亲的她很理解范燕云此时的心情，但她也觉得只有活着的人打起精神，才能告慰他们的在天之灵。

燕云质问秦桑这是否就是她当时嫁到易家的原因，如果不是她嫁入易家，秦桑的父亲早就死在狱中。她认为，一直以来易连恺在外面花天酒地秦桑却不闻不问，这次芝山被围，她却假模假样跑去，不过是为了博一个烈妇的名声罢了。倘若不是她沽名钓誉，范知衡岂会遇刺身亡，每每想到这里，燕云就恨秦桑入骨，她愤怒地将秦桑赶出了灵堂。

易家书房，易连恺跪在地上向父亲请罪，自称因为自己在芝山上玩乐国度，才使承军围山有机可乘，致使范先生为救他遇难。易继培感叹范先生其实是替自己接了这颗子弹，但江左的危险还在后面，这次芝山之围有惊无险，也有运气的成分，但下次易连恺未必有这么走运了。

这段时间，李重年起兵，慕容家在一边虎视眈眈，范先生遇害，天盟会兴风作浪，这些事看似各有因由，说到底却都是冲着易家来的。易继培始终认为外面的局势复杂，一旦深究就会掉入圈套，所以他更看重消灭眼前的敌人，他安排易连凯和易连慎两人去调查杀害范先生的真凶。

易家父子在书房共商大事，另一边，大少奶奶慕容汘特意带了些点心，来宽慰内疚的秦桑。毕竟范先生与公公易继培是世交，现在范先生遇难，公公难过，全家上下自然跟着不好过，如果把这些事太放在心上，反而是折磨自己。

易连慎兄弟二人从书房出来，易连慎突然询问宋副官的下落，易连恺心中一惊，面上却平静的解释说当日匆忙接到父亲遇刺的消息，他与宋副官兵分两路，他抄近路，而宋副官带兵，很可能还在赶回的路上。两人打趣几句就分开了。

易连慎与舅舅见面，将父亲的交代一一告诉了他。在他看来，这一次父亲是借着找凶手让他处理掉天盟会。舅舅却说重点并不在天盟会，而在易继培这次让老三跟着一起办事。很明显，这说明易继培想借机看看他二人的能力，在两人中间做决定。舅舅听说易连恺这次是跟名角闵红玉一起回来的，这个闵红玉在江左十分出名，倒不是因为戏，而是因为人脉。她不仅消息多，还会相人，因此，两人打算一起去会会这个奇女子。

舅舅带着易连慎与闵红玉见面，易连慎却对闵红玉不假辞色。舅舅顺势提出让闵红玉说说易连凯和易连慎。闵红玉表示她不想参与男人之间的争斗，况且男人争夺的无非就是女人，权力罢了。易连慎听到这话，立刻表示自己只争天下，不争女人，说完就转身离开，剩下两人面面相觑，闵红玉倒是没有生气，只是淡淡地丢了一句，就凭这句话，易连慎输定了。

秦桑一直认为郦望平接近易连恺有所图谋，她不知道的事，这么多年后，郦望平虽化名潘箭迟，却始终没有忘记当年对天盟会的誓言，他愿意牺牲自己以免去百姓的战火之苦。

天盟会是一个受新思潮影响渴望变革，立志消灭军阀的组织，经过长期积蓄力量之后，他们第一个要面对的就是势力庞大的江左易家。北极代号天枢的郦望平十分看重，他交代所有人一定要保证郦望平的安全，配合天枢完成任务。

深夜，易连恺来到范先生灵堂，一吐心中苦闷和报复。他立誓今后一定会护范氏门生周全。范燕云听到这句话，忍不住痛哭出声，上前一把抱住了易连恺。易连恺碍于身份有些尴尬，只好推开她，范燕云狠狠咬了易连恺的手掌一口，哭着跑开了。

回到易宅，秦桑又恢复了无所事事的生活。这一日，她正在庭中秋千上坐着发呆，大嫂慕容汘过来和她闲聊了几句。两人聊起易连慎和易连恺兄弟，慕容汘说其实小时候两人感情很好，尤其是易连恺心中一直敬重二哥，从不与他相争，什么宝贵的东西都会主动相让。秦桑隐隐觉得两人之间肯定有什么隐情，却又始终找不到真相。

秦桑回到房间，看见下人正在摆放新鲜的杨桃，还说这是二嫂范燕云知道易连凯喜欢吃新鲜的杨桃，特地派人送过来的，秦桑听了心中有些不是滋味。

第二日，到了饭时，易家人齐聚一堂共进午餐唯独不见易连恺。秦桑只好

解释易连凯去忙公务了。这时易连凯身着一身笔挺的军装出现可，原来，他决定马上去承州寻找刺客的下落，是特地前来向父亲辞行的。

谁料，易继培见他这样不夸反骂，刺客是要逼出来，而不是查出来，况且一家人坐在一起吃饭，这比易连凯在外面争名夺利要珍贵的多。易连恺只得坐下吃饭，他手上戴着白手套，是用来遮掩范燕云咬出的牙印，但易继培看见却斥责他没规矩，让他立刻摘下来，易连恺只好照做。

易连恺摘下手套，易继培立刻发现了牙印，追问他究竟是怎么回事。易连恺面上淡定，脚下却赶紧提了身旁的秦桑几脚，秦桑只好解释说是自己和易连恺闹了点小别扭，这件事才算被混了过去。

回到房间，易连凯感谢秦桑刚才帮忙解围。秦桑心知咬易连凯的人就是范燕云。其实当初她就觉得奇怪，易连凯才看她一眼，就决定娶她，要知道当时她不过是一个没落官的女儿。现在她才终于明白，这两年来，他们徒有夫妻之名，却无夫妻之实，就是因为易连凯娶她只是为了当挡箭牌。

在秦桑看来，如果易连恺真的喜欢范燕云，就应该主动争取而不是让给二哥，这并不是真正的敬重，最重要的是易连凯不应该利用她。易连恺握住秦桑的手解释说她看到的并非一切，最重要的是，他不爱范燕云。秦桑觉得有些可笑，她反问易连恺难道爱的是自己嘛？易连恺只是深深看了她一眼，随后就离开了。

易连慎接到消息范先生的遗体被承军接走，他怀疑刺客跟承军之间多少会有关联。舅舅也听说刺客就是李重年派来的，现在人心惶惶，各方势力都盼着易继培能出手，替他们自己出口气。刺客是逼出来的，但易连慎难以把握父亲到底想把这个罪名安给谁？舅舅却说重要的是老爷子把抓刺客的差事交给谁。他劝易连慎早日和燕云生下儿子，这样继承权就是板上钉钉的事了。

经过深思熟虑，易连慎决定向父亲汇报刺客是天盟会的人。他认为，比起地方军阀的争斗，时代的更迭才是最可怕的，新文化提倡消灭父权，但倘若君权不在，父权又如何保存，所以，比起李重年和姜双喜他们，天盟会才是最大的敌人。

潘箭迟到街上与天盟会的人接头打听情报，偶然看见易连恺与秦桑牵手去逛珠宝店。秦桑对他的举动十分不适，一直想要挣脱他的手，但易连恺却始终不肯放开。

易连恺为秦桑挑选了一款昂贵的珠宝项链，并贴心为她戴上，这让秦桑心中不由一动。从店里出来，易连恺拉着秦桑去见了潘箭迟。原来，易连恺是与潘箭迟谈论刺客的事情，易连恺也在犹豫做什么选择，潘箭迟却说只要跟着二哥选就是正确的。他认为，选刺客固然是件重要的事情，眼下江左最重要的事就是给范先生举办葬礼。两人提出要举办葬礼还缺一件重要的东西，这就需要秦桑去找大嫂慕容汘，拜托她帮忙要回范先生的遗体。

易连恺兑现承诺，将自己在符远的老宅送给闵红玉。路上，闵红玉问他知不知为何在易连恺和易连慎二人中，自己赌他会赢？易连恺认为自己比二哥多的无非就是风流二字。但在闵红玉的眼里，易连恺是比易连慎会忍。那日她和秦桑在车中，她偶然发现他们夫妻多年，却从未同房。易连恺解释是因为秦桑面目无趣，所以他不想碰她。

易连凯带闵红玉来到老宅，他提出虽说现在开始宅子易主，但他得带走绣着母亲画像的织锦。这幅织锦是当年父亲请了雍南名手亲手织成的。听到这里，闵红玉更加坚持了，还说要么留下织锦，要么她现在就走。果然，易连恺妥协了。

舅舅听说老三也在查天盟会，他好奇一向孤傲的易连恺怎么会跟在老二后面，易连慎认为这是易连恺的无奈举动，毕竟，他们都需要向父亲交差。舅舅始终认为老三不会这么容易放过这次机会，老二只好帮老三保证，他相信，根据老三的为人，手足相残的事情，他绝对干不出来。

慕容汘向易连怡提出自己想回一趟娘家，易连怡立即明白慕容汘这是想回去，向她父亲慕容宸要回范先生的遗体。易连怡知道根据慕容汘的性格，她绝不会主动做这样的事情，所以他分析此事一定是秦桑的主意。自从进门以来，慕容汘就一直勤勤恳恳为易家操持家务，从无半句怨言。易连怡内心深受感动，他向慕容汘承诺，只要他活着一天，就不会让慕容汘做不喜欢的事情。

易连怡找秦桑，指责秦桑不该把心思单纯的慕容汘牵扯进来，他希望这次事情之后，秦桑别再找慕容汘，还她一份清静。秦桑愧疚的答应了。

次日清晨，秦桑与慕容汘一起去承州，易连凯则主动提出当司机给她们二人当保镖保驾护航。很快，一行人的车到了承州，看到承州军营，慕容汘不由有些感慨，自从她出嫁后，已经有十年的时间没有见到父亲和弟弟，她特别地想弟弟。慕容汘说起弟弟时眼中含泪，弟弟小时候就最爱吃她做的桂花糕，也不知这些年变没变。

军营里，慕容宸和慕容沣正在看摔跤，有卫兵汇报大小姐和一个女的求见，慕容宸知道慕容汘此番回来的目的比如是为了拿回范先生的遗体，这让他心中十分不满。于是让手下红蓝二方比试，如果蓝方赢就见她们，谁料最后蓝方真的赢了。慕容宸虽然有些不高兴，一旁的慕容沣却有些激动地让士兵带她们进来。

慕容汘和秦桑被请了进去，慕容汘看到已经长大成人的弟弟十分激动，把特意准备的糕点递给弟弟，然后跪在地下给父亲请安。慕容宸直言自己知道她们的目的，于是让她们二人与自己打个赌，选红蓝二方谁会赢。秦桑毫不犹豫地选了蓝色赢，然而最终却是红色赢，慕容宸直接开枪杀死了蓝方。

慕容宸让她们再选，但秦桑不想慕容宸继续杀人，于是说谁输谁赢不重要，重要的是拿什么做赌注。秦桑用她的命做赌注，她若输了，慕容宸可以拿走她的命，但她若赢了，慕容宸得把范先生的遗体还给她们。慕容汘听到十分紧张，因为她清楚父亲是说到做到之人。慕容宸答应了她的要求，正在此时，易连恺闯了进来，提出由他下场去赌。

慕容宸安排了一名十分健壮的手下跟易连恺打斗，宣布只要易连恺熬过半袋米的时间还能站着，就算赢了。果然，那壮士身手十分了得，易连恺虽不敌却也还有还手之地，两人一番激烈打斗后，易连恺最终还是熬过了半袋米的时间，慕容宸当众宣布同意他们带走范先生的遗体。

易连恺和秦桑走到一边，让慕容姐弟俩有时间叙旧。慕容沣将在车厢里找到的范先生的遗物让慕容汘转交给易连慎和范燕云，还特地交代慕容汘不要让易连恺和秦桑知道。

三人带着范先生的遗体回府，易家全家都在门口迎接。范燕云悲痛万分，几乎难以站立，最后扑在父亲的棺材上哭的肝肠寸断。

潘箭迟在暗处看着易家门前的一举一动，他回忆起那天在火车车厢他与范先生见面的场景。一见面，范先生就察觉了他的真实身份，范先生明白，无论潘箭迟身后的人谁，要的就是他的命。他请求潘箭迟打他的头，好让他留下个全尸，以报易继培的知遇之恩。

易连恺检查完师父的遗体，发现除了头部中枪，并没有其他伤痕，易连怡感叹现在只能连省自治了。原来，范先生临行之前，提前告诉易连怡，若是他途中遇害，易家就要有所行动，头部中枪就要连省自治，胸部中枪就是进京组阁，这是范先生留给易家最后的谋略。

慕容汘将范先生的遗物交给易连慎夫妻，易连慎打开箱子，发现里面是一封信和一件制服，制服口袋上夹着一支钢笔，他悄悄将钢笔收了起来。范燕云从外面回来看了那封信，得知凶手就是穿着箱子里的那件制服杀的父亲，情绪变得十分激动。易连慎连忙紧紧地抱着范燕云，安抚她就算翻遍整个江左，他也会把凶手抓出来，交给范燕云处置。

易继培来到灵堂与范先生说话，他一个人絮絮叨叨说了他们这些年的经历，当年几兄弟一起打天下，如今文胆和武胆都没了，只剩下他一个无胆之人孤苦的留在世上。以前都说，当兵是要报效国家，可是国家是要打出来，他不明白自己培养了五万雄兵为何不能打出一个国家来，现在兄弟俱忙，就剩他一个人怕要撑不住了。