秦昭王当政不久，列国展开一系列兼并战争。秦国看准时机，先与齐连横，攻略魏国大片土地。由此，战国到了秦齐赵三国并强阶段。此时秦国国内，穰侯魏冉擅权，宣太后掌政，秦昭王王权旁落。此时，局势对秦国十分有利：纵横家苏秦与燕王秘约赴齐间齐，以灭齐为目标“死间”齐国。面对国内政治困局和国外有利机遇，秦昭王毅然起用范睢，逐魏冉、废太后之权而恭养之。同时，与苏秦合谋，举兵攻破齐国。秦昭王遣将白起，相继在伊阙、郢都