乾隆要亲自审间传抄“罪已诏”的犯人，和申到牢房想带河工见驾，发现河工已被转移，就把几个因充数而抓进来的犯人连同李侍尧带到堂上。乾隆亲自审问，才知道孙士毅为了造声势在大街上胡乱抓人，还把上司李侍尧也抓了起来。乾隆很是生气，这时和申奏请皇帝不要再追查此事，各地因抓捕“罪已诏”传抄之人，已弄得各省鸡犬不宁。因此事李侍尧恨死了和申。

和申、青莲和王杰在酒楼见面，菊仙跑来说李侍尧要以“割辫余党”之名杀爹爹和另外几个河工，和申让人去找朱桂，让他在皇上求情，谁知乾隆对“割辫余党”深恶痛觉，不听朱桂的劝告，并让朱桂与几个河工一起斩首。

法场上，李侍尧亲自监斩，看见官兵把朱桂押来，知道这只是皇上的一时气话，肯定要亲自来法场赦免朱桂，怕到时皇上查出真相没法灭口，就提前一个时辰动刑。和申带着鄂桂赶来时已经晚了，只是李侍尧不敢杀朱桂。