张利军纳闷马朝阳为什么又重新重用梁玉强，他去刘连柱家了解，得知是刘连柱为梁玉强求情，觉得马朝阳还是有救的。高占武听说马朝阳把一直兢兢业业工作的老宋撤职了，他觉得有必要了解一下情况，便亲自到马朝阳家里去了，到了他家一看，周围已经焊上了铁栅栏了，还安装了门铃。见到马朝阳，马朝阳依然对自己的错误没有深刻认识，反而觉得是张利军一直和自己过不去。高占武让马朝阳公正客观的看待问题，马朝阳却认为高占武是站在张利军一边的，终于高占武无奈地离开了。
马朝阳在研究室一次又一次地迟到，人事处已经乱了套，严重影响到导弹的科研项目，高占武屡次劝诫并没有得到相应的缓解，反而变本加厉。深夜，高占武经过深刻的反思，权衡再三，他觉得有必要去北京，向上级反映一下情况，马朝阳实在不适合坐在厂长这个位置上。
叶萱听到高占武连夜要去北京，于是打电话问陆若文研究室里最近有没有去北京的项目，陆若文迷迷糊糊地接电话说没有，张利军听到了，知道高占武要去北京的意图，便悄悄拿着衣服蹑手蹑脚地走出门，连忙借了辆厂里的吉普车便直奔成都了。车坏在路上，为了及时追上高占武，张利军迫于无奈直接弃车，搭了顺风车赶去成都机场。
在机场，张利军终于见到了高占武，他告诉高占武，一旦向上级汇报马朝阳的情况，马朝阳就会被撤职，这么多年来的艰辛，他的政治面貌就全毁了。让高占武再考虑一下做决定，还向高占武保证，马朝阳绝对掀不起什么大风大浪，不会阻碍火箭的研发工作。最后高占武采纳了张利军的意见，两个人一起又赶了回去。
由于彻夜的饥寒劳顿，张利军和高占武都得了重感冒，陆若文还纳闷张利军深夜借车出去是不是接孙俪了，叶萱告诉他，张利军是和高占武一起回来的。张兰听说张利军把基地的卡车弄丢了，非常高兴，以为终于出口气，马朝阳听到她幸灾乐祸地挑唆自己要好好惩治下张利军时，立刻生气了，他警告张兰不许挑唆自己和张利军的关系，自己和张利军的感情很深，这个时候绝对不会落井下石。
徐书记晚上来到高占武家问明张利军丢车的情况，高占武把前因后果都告诉了他，叶萱偷听到了他们的谈话内容，知道马朝阳的厂长任命是怎么来的了。例会上，马朝阳避重就轻地给了张利军警告的处分，这让徐书记和陆若文暗暗松了口气。
梁玉强刚当上采购不久，就开始了私收贿赂，看到建筑河沙里面掺了很多土，也睁一只眼闭一只眼地给结算了工钱。孙俪当上了科技司司长，重新回到基地，她了解了张利军和马朝阳的情况，于是找了时间和马朝阳私下谈话。马朝阳立刻向孙俪汇报说，自从自己当上了厂长之后，张利军总是和他唱对台戏，事事对着干，言辞中对张利军极度的不满和忿忿，孙俪看到马朝阳还是顽固不化，于是把有关检举信和张利军主动让贤的事情告诉了马朝阳。
马朝阳终于明白不是张利军跟自己争厂长了，他默默听了孙俪告诉自己一切之后，赶回家让自己的父亲赶紧把房子腾出来，还让乔美娟把她的房子也给腾出来。张兰对他的变化非常惊讶，恐于他厂长的位置没敢说半个“不”字。接着马朝阳又叫来蔡科长让他把自己家里的铁栅栏拆掉，恢复原样，还教育蔡科长要想往上爬，不能总想着巴结讨好的事情要踏踏实实做好本职工作。