上级的文件批下来，马朝阳去成都在航天科技研究院作院长，张利军依然在军工处担任厂长，科研经费有点紧张，马朝阳想找张利军给拨点款，看到数额太大，张利军感觉为难。高占武带着叶萱去军工厂见张利军，张利军热情招待高占武，还将厂里最近的情况向他汇报。
说起高占武的病情，张利军劝他回成都的研究院，因为那里的环境更好一点，医疗设施也更加完善，高占武觉得自己已经退居二线，待在工厂挺好的，谈到马朝阳，高战武打趣说，只要看好张兰，马朝阳还是基本上不会犯错误的。张利军和他正在商量着资金的事情，忽然高占武病情发作，张利军急忙把他送进了医院，知道病情严重，直接转送到北京。
乔美娟带着张兰逛商场，她依然没有忘记张利军，甚至觉得天底下自己唯一信任的男人只有张利军了，她嫉妒陆若文的命好，谈到高占武的病情，张兰忽然想明白了，她不想再争科长什么的了，只要他们家马朝阳身体好好的，自己什么也不图。
听到高占武的生命只有三个月的时间了，马朝阳和张利军非常难过。梁玉强混得一塌糊涂，整天待在工厂大门前等张利军的车，他要张利军给自己找个活干，还恶狠狠地说否则对他没有好处。张利军为了让他消停，让他在售后维修点工作。很快总部便接到很多群众的投诉书，说梁玉强负责的维修点经常乱收费，不该收到收，该收的混乱收。乔美娟提醒他做工作认真点，梁玉强却毫不客气地对她说，他知道乔美娟私下特批空调的事情。乔美娟厌恶地拉上了车窗玻璃。
高占武知道自己病情之后，对叶萱说，自己为导弹事业奋斗了一生，还培养了几个优秀的学生，学术上没有什么遗憾了，唯一遗憾的就是对不起她，虽然他们前后结婚了三十多年，但两个人在一起的真正时间只有八九年，他们生养了三个孩子，但三个孩子出生时，自己都不在叶萱的身边。高占武对叶萱说了自己的想法，他不想动手术了，想保守治疗，叶萱含着眼泪答应了他的要求。
马朝阳开会下达了第二代卫星的发射任务，要在仅仅的几个月内研制出新一代卫星。时间非常紧迫，但与美国交接合同上的日期所剩无几。为了祖国的荣誉，会议上的同志斗志昂扬，摩拳擦掌表示努力按时完成任务。高占武回到工厂了，张利军开车去接他，虽然高占武对自己的生活条件并不想过多要求，张利军还是竭尽所能为他安排最好的住宿条件。