王宫盛宴，元子初舞剑助兴，贵戚权门纷纷庆贺太子破入四境，旁侧宫女突然发声表示太子日后和梁惊梦一样冠绝大蘅，实力超过蘅王。此话如雷，震惊众人，蘅王弹墨绝命，随即若无其事地持盏祝酒。经过查阅，发现宫女与巴山剑场有关，此前曾在王后宫中当差，后来被调往太子寝宫当差，叶甄下令派夜策冷和陈玄一同追查，势必揪出幕后之人。

谢长胜依约将三阳草送到梧桐落，以拜薛忘虚为师之由留在凤鸣城替姐姐监视姐夫，得知丁宁要去鱼市，谢长胜恳求一同前往，俩人前脚刚走，便有人紧跟其后。丁宁有所察觉，故意不动声色，悄悄叮嘱谢长胜赶往剑铺，在五十息之后以最快速度告诉老板，有人想在鱼市杀人，地点便是鬼见愁码头。果不其然，剑铺老板及时相至，帮助丁宁化解干戈，并成功留下一位刺杀之人活口。

在商家大小姐的引见下，赵四愿以手中孤山剑藏来换取白山水的剑藏线索，然而两块合并还无法看出个中端倪，只有等到三块凑齐才能破解真正谜团。赵四提醒白山水可去大浮水牢打探，林煮酒也许悉知第三块剑藏信息。

陈玄深夜揣测，自梁惊梦死后数十年才传人冒出，接连江湖数人被杀，似乎是有人故意将矛头引向九死蚕，传闻是否属实已经不太重要，重要的是可以让诸国大逆趁乱而为。

上次在鱼市行凶者被抓，查出是云水宫人，丁宁猜测神都监会亲自来调查情况，于是早早就和谢长胜在门口候迎莫青宫等人，巧言善辩将剑铺老板嫌疑转移。回到梧桐落，发现南宫采菽等候在此多时，她特地拿来弘养书院编修的剑会才俊册，上面综合了大蘅所有天资卓绝的修行弟子。

由于才俊册的前五十名才有资格参加岷山剑会，所以此时便已明争暗斗，互为挑战。丁宁知道过早接受挑战会消减内力耗损精神，所以拒绝参与这等风浪，薛忘虚提醒他没必要刻意避身，才俊册之所以会在今年突然出现，是因为距离四朝订立盟约的鹿山会盟还有三个月时间，蘅王迫切想要收回失地，自然借助此次剑会寻觅更多能人异士。恰在此时，长孙浅雪寻丁宁有事，赵长胜、姜黎、南宫采菽初见其面容都惊为天人。长孙浅雪将丁宁叫走，叮嘱其不要为了让薛忘虚风光，不顾自身安危。但丁宁坦言找莫青宫只是为了一看大浮水牢，虽并未进去，但是已知一些线索。丁宁言在鱼市遭遇刺杀之时，刺杀之人剑上涂的是千国的毒，猜测是白山水和梁联已经联手，拜托小姨帮忙查清。

樊卓派去的人如今刺杀未果，反而留有活口落入神都监手中，这令虎狼军师祁泼墨大为恼怒，认为樊卓行事过于鲁莽狂妄，不值得梁联担责风险保他们在凤鸣城出入自由。樊卓不以为然，坦言自己所做生意便是在刀尖舔血，他让梁联稍等时日，定会亲手除掉丁宁。

长孙浅雪摸清祁泼墨行踪，上门找到白云水，指责一向自命清高的云水宫竟也接手肮脏生意，纵使随心，也不该帮梁联反贼走狗，当初正是他背叛宗门，帮助蘅王杀害梁惊梦。丁宁在屋内擦拭鲸琼膏，见小姨满身怒气，细问之下才了解缘由，安慰她不必过于忧心，如今更要全心投入在岷山剑会，更何况这些年来他已摸清叶甄手段，优秀之人不一定会在才俊册上。

第二天，丁宁被谢长胜拉去前往观看决斗，到达现场时发现不少人围观，而对战者正是第三十七名的陈柳枫和三十五名的范无缺。