回营途中，元子初向蘅王坦明近日遭遇，他怀疑梁联虽有野心，但万不敢弑君谋逆，能有此等行为定是被人指使。元子翰担虑太子未除始终是个威胁，祝源献计，要以蛊术操控元子初，如此便无后顾之忧。

蘅军来势勇猛，风芜惨被破城，大家赶到时已临旗靡辙乱，七损八伤。耶律苍狼于贤王有恩，希望丁宁等人能将城中百姓及乌潋紫带往贤国安妥，乌潋紫不愿撤身离去，祈求丁宁让她重回耶律苍狼身边，即便不能白头到老，只求可以时时相依，如果缺憾长相厮守之人，永生永世皆无意义。丁宁深受感触，放其归去，乌潋紫与耶律苍狼遭到元子翰围剿，二人万箭穿心，殉情城门。

老弱妇孺行动迟缓且队伍悠长，丁宁担心蘅军很快追上，于是决定分道而行。他和长孙浅雪引开追兵，姜黎和南宫采菽则带着大家前往贤国求助，皆时会合贤国边境，倘若丁宁三日未至，姜黎不必再等，而是想方设法返回岷山，林煮酒和百里素雪自会设法营救。

回到驻营后，元子翰以厚礼相赠，元子初见盒中放着耶律苍狼的头颅，不由大惊失色。祝源将太子侍身宫女小月从凤鸣调至此地，提前下蛊在茶盅，命令她亲自给元子初服下。元子初毫无戒心，身中其害，于第二日殿前失仪，出言不敬，责骂蘅军残暴，蘅王恶行，察觉有异的蘅王表面怒不可遏，当即下令禁足太子，暗中委派黄真卫探查缘由。

丁宁脱离蘅军追杀，带着长孙浅雪一路风餐露宿终于寻到灵脉洞穴。想到蘅王现今已入八境，而叶甄也是七境上品，丁宁决定尽快提升修行，安心在洞中潜心修炼，只要再添时日便可化解阳亢之体。长孙浅雪想用九幽冥王剑护法，让丁宁将大刑剑修成本命剑，如此一来，自己也可以借机突破七境。主意打定，二人同时松了口气，长孙浅雪见丁宁紧盯自己，不由娇羞垂眸，丁宁情至深处，相拥而吻。

贤、默、离三国合纵攻蘅，骊陵君先让李云睿以驰援风芜老弱的身份出现，皆时再向蘅军发起攻势，蘅军两头不能兼顾，趁此侵入乃为最佳时机，均可人城皆得。

叶甄远在凤鸣，闻悉蘅王被贤军掣肘，立刻举朝宣召，现任方绣幕为帅，领兵三十万攻打离国，破合纵之策。厉相认为合纵大军以贤军为首，兵马最多，倘若蘅国重兵攻打离国，那么其余两国有可能弃离攻蘅，凤鸣失守。叶甄见诸臣附议厉相主张，只好下令转战贤国。

蘅王班师回朝途中收到情报，得知贤军十万攻入风芜，命令元子翰速带大军回风芜应敌，死守已攻城池，决不可让贤国得利。

叶甄早已料到攻离会遭反对，随后让叶新荷通知枭中郡奇兵突袭离国，离军回防必会大乱，如此大蘅便可乘胜追击。叶新荷听闻宫外均传王后欲掌大权，担心此计会对叶甄不利，然而叶甄只想保住蘅国江山，外人论道不足挂心，只要蘅王不在意便可。

姜黎等在边境三日不见丁宁踪影，想到之前约定，于是向李云睿请辞告别，李云睿无法继续劝说，当下答应送其离开。

各地战报频频失利，厉相及众臣始料未及。与此同时，两军交战栖龙岭，默军大将狄修丧命于方绣幕长矛之下。