杵村做好了周密部署，准备借这一仗鼓舞士气，巩固日军的势力，姜雅真来和付洋接头，向他详细讲述了这一阶段的工作情况以及面临的困境，付洋了解她的处境艰难，答应会全力保护她的安全，付洋向姜雅真了解姜怀柱的立场，姜雅真如实汇报，付洋觉得姜怀柱还猜不到姜雅真的身份，一直也不明确表态，可姜怀柱处处在保护姜雅真。姜怀柱发觉姜雅真行动诡秘，怀疑她不止和邱元谷一个人联系，苦于没有确凿的证据，姜怀柱派谢文涛盯紧姜雅真的一举一动。

卫大河刚带着狗娃去前指复命，叶贤之就带人把段德午绑了，赛翼德赶忙向高晓山汇报，高晓山立刻赶来阻止，叶贤之不许高晓山掺和此事，高晓山以游击纵队副总司令的身份制止他，还搬出卫大河威胁恐吓李汉桥，高晓山不许他们带走段德午，担心加强团的战士们因此暴乱，赛翼德一声令下，加强团的战士们把叶贤之和李汉桥等人团团围住，李汉桥赶忙陪着笑脸解释，段德午顾全大局，答应去司令部监察组接受审查，把队伍交给高晓山。

空谷联队对永济第一道防线发动猛烈轰炸，战士们浴血奋战，可日军炮火强劲，第一道防线很快被突破，王团长阵亡，张团长受了重伤，宋智得到战报，他赶忙找魏总指挥商量，魏总指挥马上派三十八军增兵永济，致电胡宗南部即刻增援，魏总指挥下令让游击纵队火速增援，李汉桥接到命令，急得一筹莫展，叶贤之出主意让卫大河带队去增援，李汉桥一眼就看出他是想借刀杀人。

李汉桥赶忙派人去拦截卫大河，卫大河德州永济的陕军被围，他二话没说就返回驻地，先从监察组把段德午救出来。防守永济的陕军503旅陈参谋长带领战士们加固第二道防线的工事和战壕，没想到日军轰炸机突然对他们猛烈轰炸，阵地瞬间被炸成一片火海，陕军伤亡惨重。李汉桥正带着叶贤之等人开会研究增援永济的事，得知卫大河已经把段德午救出来，李汉桥吓得六神无主，叶贤之却镇定自若，他断定卫大河会直接增兵永济，根本无暇顾及他们，他知道卫大河和段德午此去凶多吉少，心中暗自得意。

卫大河带段德午回到张庄，连夜集结部队增援永济的陕军，发誓要把鬼子赶出去，卫大河让刘不准留下来等高晓山和王三喜，让他们俩守住张庄，刘不准坚持要跟着卫大河出生入死，段德午建议让翠姑和张大桥通知高晓山，卫大河立刻带队跑步赶往永济。

高晓山和王三喜很快回到张庄，他们商量出一个围魏救赵的好办法，想带兵攻打鬼子的大本营运城，借此缓解永济方面的压力，高晓山还让翠姑召集民兵守住张庄。卫大河，段德午和赛翼德带领五百名战士星夜兼程赶往永济。此时，陈参谋长带领战士们加紧修复被炸毁的工事，日军兵分两路，分别对永济外围和第二道防线进行猛烈进攻，日军还出动坦克，对永济外围防线进行大规模攻击，战士们毫不退缩，和日军展开浴血奋战。

卫大河得到前方战报，段德午提议把兵力分散，和鬼子展开游击战，卫大河想去永济北门增援，可对那里的情况毫不知情，如果去侦查已经来不及，卫大河决定先切断鬼子的运输线。503旅旅长亲自来到城楼督战，誓死不能让鬼子进入，战士们冒着枪林弹雨炸毁鬼子的坦克，终于打退了鬼子的进攻，滨崎只好回来向杵村复命，杵村下令让小林和菊池增援，配合空谷联队一起攻打永济城。

卫大河率加强团的战士们埋伏在日军的必经之路上，偷袭了日军物资运输队，他们被打得措手不及，加强团战士们一鼓作气把押送物资的日军歼灭，卫大河让战士们带上辎重，然后把军车和剩下的武器弹药全部炸掉，卫大河和赛翼德分头行动，约定在永济的北门会合，杵村断定卫大河会带人前来救援，下令活捉卫大河。

赛翼德带人趁天黑穿过鬼子警戒的外围火线，他们刚进村，就遭到鬼子的伏击，赛翼德和战士们且战且退，可鬼子人数众多，他们被包围了，赛翼德发誓要和鬼子决一死战，给卫大河进入永济争取时间，战士们誓死如归，和鬼子展开肉搏战，赛翼德带队冒着枪林弹雨拼死杀出一条血路，鬼子对他们穷追不舍，战士们先后中弹牺牲，赛翼德不幸中枪受伤，战士搀起他躲进一间破房子里，鬼子向房子里扔炸弹，赛翼德拼命推开战士，他被炸成重伤，还是挣扎着起来和鬼子激战，可他很快就没有子弹了，赛翼德知道自己在劫难逃，鬼子点起火把把房子烧了，赛翼德拔出腰间的大刀想支撑着站起来，可连试了几次都动弹不得，眼看火势越来越凶猛，赛翼德不由得想起从下山当兵开始的一幕幕往事，他含笑赴死。

卫大河率队来到永济北门外，眼看约定时间已经过了，可赛翼德和战士们迟迟没来，段德午担心鬼子天亮后反攻，立刻下令全体战士先进城。魏总指挥得知卫大河已经率队进入永济，立刻打电话命令他再坚守一天时间，卫大河派人把守城的任旅长和伤员转移走，他亲率加强团和剩余陕军战士一起守城。

卫大河分别派兵坚守永济城四个城门，并做了精密部署和作战方略，段德午发现他和高晓山越来越像，卫大河很不服气，杵村得知卫大河率队守城，立刻下令全力进攻，卫大河和战士们利用城楼的有利地形轮流作战，日军伤亡惨重，久攻不下。

卫大河率队和日军激战了一天，可援军迟迟未到，宋智得知胡宗南的部队还要一天才能赶到，他气得大发雷霆，杵村得知这一消息，立刻下令日军孤注一掷强攻永济城，卫大河带领战士们坚守城门，日军出动大炮对城门进行疯狂炮击，战士们伤亡惨重，只剩下三百多人。

高晓山和王三喜率队来到永济外围，他们联系不上卫大河，得知胡宗南的部队迟迟没有出动，高晓山立刻下令袭击运城的日军，给卫大河缓解压力。战斗间隙，卫大河和段德午商量，想趁天黑炸掉日军的炮兵阵地，否则他们根本无法继续坚守到援军的到来。当天夜里，卫大河带领一个排的战士偷偷出城，狗娃侦查了日军的情况，卫大河带人引开鬼子的注意，掩护狗娃他们到炮兵阵地安放炸药，卫大河把鬼子打退以后，就带人和狗娃他们会合，把炮兵阵地当场炸毁。

杵村得知炮兵阵地被炸毁，他气得大发雷霆，立刻下令让步兵炮明天一早对永济城进行全力轰炸，段德午连夜把东，北，南门都用土封死，鬼子插翅也别想进来，加强团的战士们集中火力守西门，刘不准想给赛翼德等人留下一个生门，段德午很清楚赛翼德他们已经没有生还的可能，他不由地黯然神伤。

日军一早就对永济城展开疯狂轰炸，战士们伤亡惨重，城墙受到重创，卫大河立刻把指挥部搬到瓮城就近督战，吉田向杵村汇报运城遭到游击纵队的袭击，他立刻致电姜怀柱，让他派人协防运城，并把物资运到永济，杵村决定孤注一掷攻下永济，小林主动请缨组建敢死队进攻永济。

高晓山和王三喜偷袭运城附近日军据点，可据点里的日军只放枪不出来，高晓山和王三喜商量，继续加大火力，只要卫大河不停火，他们就一直不撤。小林带敢死队爬梯子攻城，可很快就被打下去，战斗间隙，刘不准给城楼上的战士们送来干粮，可大家都不想吃，段德午命令他们都吃饭，才能有体力抵御攻城的鬼子，段德午清点只剩下110个人，劝卫大河撤出永济，可卫大河坚持要打到天黑。

日军久攻不下永济，岩井命令大部队放弃横渡黄河的计划，全面进攻中条山。就在这时，杵村派两个汉奸做军使给卫大河送信，信中苦劝卫大河放弃永济，答应让他们安全撤出去，卫大河坚决不干，汉奸就拿出赛翼德的大刀，口口声声称这是皇军的战利品，卫大河和战士们都认出是赛翼德的刀，卫大河含悲忍泪接过大刀，当场手起刀落把汉奸砍死，派另一个汉奸回去向杵村报信，卫大河要死守永济，和杵村决一死战，卫大河手捧大刀跪倒在地向赛翼德致敬，希望他保佑战士们守住永济。

杵村通过望远镜看到这一幕，他一声令下全面攻城，日军架起梯子想冲上城墙，都被战士们一一打落，有鬼子侥幸爬上城楼，卫大河手起刀落把他们当场砍死，岩井命令杵村放弃永济城，带队赶往风陵渡，杵村抗命不从，发誓要和卫大河决一死战，一定要攻下永济城。

卫大河带领战士们浴血奋战，打退了日军一次又一次的进攻，战士们幸存者寥寥无几，日军修整的间隙，卫大河和段德午坐在城墙上，看着四周被炸得满目疮痍的土地，他们唏嘘不已，卫大河和段德午都做好了牺牲的准备，他们笑对生死，卫大河好奇段德午是不是共产党，段德午笑而不答，刘不准悄悄叮嘱狗娃，他在后院藏了两匹马，让狗娃找机会带卫大河骑马逃走，约定和他们在张庄会合。

鬼子发动新一轮的攻城，卫大河他们寡不敌众，鬼子很快冲上城楼，段德午抱着手榴弹与鬼子同归于尽，卫大河痛心不已，鬼子发动猛烈的炮轰，卫大河被炸伤，刘不准，狗娃和仅存的七个战士，战士背起卫大河刚撤出城楼，他们就被鬼子团团包围，战士背着卫大河躲进一间破房子，可鬼子的炸弹随即落在那间房子里，现场瞬间变成一片火海，刘不准急得大喊卫大河。

鬼子攻进永济，可始终没有找到卫大河的尸首，由于杵村的一意孤行，导致日军渡黄河的计划彻底泡汤，他受到上级的严厉斥责。杵村故意来见姜怀柱和姜雅真，谎称他击毙了卫大河，姜雅真伤心不已，赶忙找借口回自己房间，姜怀柱只好承认卫大河是姜雅真的未婚夫，杵村不由地大吃一惊，让姜怀柱向姜雅真表示歉意。姜雅真枯坐房间，想起和卫大河相识以来的一幕幕，她的心如刀绞。

杵村觉得姜怀柱父女故意隐瞒了和卫大河的关系，派吉田彻底查清他们俩和永济一战有没有关系。李汉桥接到前指发来的永济之战的战报，高晓山和王三喜得知卫大河和段德午都以死殉国，他们都很痛心，李汉桥当即决定接替卫大河兼任加强团团长。

李汉桥不但把卫大河的加强团据为己有，还把之前的防区和范成章和徐培宗的防区对调，王三喜当场提出反对，谴责李汉桥趁人之危，高晓山也不同意李汉桥这么做，叶贤之怀疑高晓山想趁机把加强团收编为八路军，高晓山和他据理力争，并以游击纵队副司令的身份坚持让王三喜代管加强团，叶贤之也不敢再造次。

高晓山和王三喜怀着沉痛的心情把卫大河的死讯告诉刘不准，并向他传达了中央政府对卫大河以及所部639名烈士的嘉奖令，刘不准伤心地老泪纵横，他明明算出的是生卦，刘不准看到高晓山言之凿凿，他蹲在地上嚎啕大哭。

刘不准带着大柳镇死难烈士的灵牌回家，他不敢面对卫父和卫老夫人，只好蹲在大门口发呆，直到天黑才鼓足勇气进门，卫传佐看到刘不准回家，兴冲冲进去向爷爷奶奶报信，卫老夫人和卫父闻讯出来，刘不准立刻跪倒在地认罪，他承认没有保护好卫大河，还详细讲述了卫大河和639名烈士为国捐躯的事迹。

第二天一早，卫父把大柳镇死难者家属一起叫来，当众承诺会对烈士的父母妻儿负责到底。随后，刘不准亲自动手为烈士们做棺材，卫父想为他们写挽联，可他因为伤心过度手抖地写不下去，就让刘不准请先生帮忙写，卫老夫人亲手为卫大河缝制了新棉衣，想起牺牲的儿子就伤心地老泪纵横。

卫家高搭灵棚为卫大河送葬，乡亲们都来吊唁，卫父发现祭台上只有卫大河一个灵牌，就向刘不准询问，刘不准解释其他人都不是本家，卫父当众宣布要认下段德午和赛翼德做儿子，并把他们俩的灵牌也放在卫家，还把狗娃的灵牌也一起放上去，卫父让刘不准找一戏班子唱大戏为烈士们送行，秦二狗当即决定接替卫大河为卫父尽孝，要当兵保家卫国，其他后生也一致响应，他们一起跪地喊卫父爸爸，卫父激动地说不出话来。

就在这时，有人来报信称族长十三爷不行了，让卫父带人赶快去祠堂，卫父急匆匆赶往祠堂，看到十三爷已经撒手人寰了，十三爷临死前留下话让卫父做族长，紧接着，张主任主持了传位仪式，卫父洗脸净手，郑重结果卫家家谱，然后祭拜先人，顺利完成了族长继任仪式。

出殡那天，大柳镇的乡亲们一起来为卫大河等人送葬，卫老夫人伤心地痛不欲生，卫传佐手捧父亲的灵牌，刘不准引领乡亲们，让卫大河等人入土为安，并为他们竖起墓碑。狗娃掩护着卫大河藏进废墟里得以死里逃生，永济的百姓帮忙把卫大河送到野战医院，宋智和魏总指挥来医院看卫大河，看到他一直昏迷不醒，宋智立刻派人向卫家报信，卫父得知卫大河和狗娃还活着，他激动不已，当场跪地向来人下跪。

卫父送走部队来的军官，立刻来到卫家祖坟，他跪倒在赛翼德和段德午坟前祭拜，让刘不准把卫大河和狗娃的坟头平了，刘不准得知卫大河和狗娃还活着，他忙不迭带着乡亲们一起把墓碑拔掉，把坟头平了，卫父放心不下卫大河，他站独自站在山岗上遥望远方，心里百感交集。

姜怀柱得知卫大河没死，立刻把这个消息告诉姜雅真，姜雅真激动地说不出话来。杵村得知卫大河幸免于难，只是还昏迷不醒，他气得咬牙切齿。

正值秋收季节，刘不准帮本家收割庄稼，刘家的后生们一起要求要当兵打仗，报效国家，刘不准承认之前有私心，才阻拦刘家的后生们，他答应让他们入伍当兵。大柳镇的乡亲们筹粮筹钱，张主任都交给刘不准，让刘不准带回部队，刘不准让张主任把要求参军的后生们登记一下。

之后不久，卫父把卫大河接回家休养，可他还是昏迷不醒，刘不准想回游击纵队，帮卫大河守着加强团，卫父想让他好好休息一段时间，可刘不准想明天就走，担心夜长梦多，卫父也不再勉强，拜托他好好守住部队。

卫父请来一个又一个大夫为卫大河看病，可他们都无能为力，觉得卫大河已经无力回天，让卫父早点为卫大河准备后事，可卫父不想放弃，卫传佐亲自熬药，为卫大河按摩，卫老夫人给卫大河喂药，还日日为他祈祷，可卫大河始终昏迷不醒，卫老夫人急得一筹莫展，劝卫父准备后事，可卫父坚信卫大河能醒过来。

邱元谷让姜雅真跟着他去西安见重庆特使，姜雅真拿不定主意，赶忙向付洋汇报，付洋担心姜雅真身份暴露，也猜不透邱元谷的真正用意，付洋对她千叮咛万嘱咐，让她去找西安的地下党联络，姜雅真打听卫大河的情况，得知他已经被送回大柳镇休养。

邱元谷提出要联日剿共，让姜雅真迟几天回去向杵村汇报，以免引起他的怀疑。刘不准带领大柳镇的新兵回到游击纵队驻地，看到翠姑和妇救会的人以及战士们都士气高涨，王三喜赶忙解释高晓山要在这里建立根据地，还要成立抗日救国联合会，刘不准突然意识到苗头不对，担心高晓山趁机把加强团带走。

李汉桥得知高晓山正在紧锣密鼓筹建根据地，他立刻来找叶贤之商量想阻止，可叶贤之却听之任之，想等卫大河伤愈归来，他们就可以名正言顺治卫大河和加强团的罪，把他们一举拿下。刘不准发现战士们拥护高晓山，就连张大桥也对高晓山赞不绝口，还想把翠姑许配给他，刘不准一口咬定高晓山是游击队，早晚会离开这里，到时候翠姑该何去何从，张大桥陷入两难。

王三喜带人去侦查情况，发现鬼子最近活动频繁，怀疑他们要对根据地进行扫荡，王三喜向高晓山和民兵代表汇报了此事，可现在正值秋收季节，刘不准带来的新兵还没有来得及进行培训，王三喜提议派战士们加强警戒，防止鬼子搞突然袭击，高晓山发动民兵，妇救会和儿童团，分别给他们布置了任务，并且决定下一步的工作就是成立抗日救国联合会。

会议结束以后，其他人都分头去准备，翠姑含情脉脉注视着高晓山，可高晓山只顾低头忙工作，翠姑才依依不舍离开，王三喜见状，赶忙催高晓山去送送翠姑，高晓山立刻追上翠姑，想送她回家，翠姑担心别人说闲话，高晓山根本不在乎这些，他鼓足勇气支支吾吾向翠姑表明心意，翠姑害羞地走开。

刘不准看到杨排长安排儿童团站岗放哨，又得知王三喜和高晓山带着战士们帮老百姓秋收，他立刻去找王三喜兴师问罪，埋怨他不务正业，王三喜口口声声称这是高晓山的命令，刘不准和他据理力争，可王三喜根本不听，翠姑带妇救会的人来给战士们送干粮，她给高晓山一个鸡蛋，乡亲们忍不住拿他们俩打趣，高晓山把鸡蛋剥好了给翠姑，战士们开始起哄。

刘不准悄悄来找张大桥，埋怨他不该纵容翠姑和高晓山来往，可张大桥已经决定放手不管了。高晓山见状，赶忙来找张大桥，当众承认已经看上翠姑，想等打完仗就三媒六聘娶她过门，张大桥满口答应，战士们和乡亲们一起为他们俩祝贺。

姜雅真辗转从西安来到大柳镇卫家，她自称是卫大河的朋友，卫传佐把狗娃叫来，狗娃亲切地喊姜雅真小婶子，还迫不及待带着姜雅真去看卫大河，卫父和卫老夫人都惊呆了。姜雅真了解到卫大河已经吃了很多药，可还是一直昏迷不醒，她心急如焚，狗娃跪地求姜雅真救救卫大河，姜雅真亲手喂卫大河喝药。

姜雅真精心照顾卫大河，期盼着他尽快醒过来，姜雅真紧紧握住卫大河的手，向他倾诉心中的纠结与思念，还把自己随身的玉佩送给卫大河。随后，卫老夫人亲手做了臊子面，姜雅真感觉味道似曾相识，和付洋做得一模一样，就好奇地向卫老夫人打听，得知卫大河还有卫孝邦和卫孝定两兄弟，卫老夫人滔滔不绝讲起三兄弟的趣事，她看姜雅真吃得津津有味，就提出教姜雅真做臊子面，姜雅真觉得自己学不会，答应有时间就来家里吃。

卫大河终于醒来了过来，狗娃激动地大哭不止，他第一时间把这个好消息告诉卫父和卫老夫人，卫大河环顾四周，才发现先自己回到了家里，手里还握着一块玉佩。吉田接到情报，一个叫卫孝邦的共产党高层官员要来运城，他立刻向杵村汇报，杵村得知姜雅真从西安回来，立刻把她叫来问责，指责姜雅真不经过允许就把中共的情报透露给重庆方面，威胁要把她杀掉，姜雅真对他反唇相讥，明确指出杵村把她当做双刃剑，而且这是杵村所期望的结果，杵村不禁对她刮目相看，趁机向她打听重庆方面的消息，姜雅真如实汇报，重庆方面有和日军合作剿共的意向，还想和日军互通情报，不过要等重庆特使向上级汇报以后再说，事后，杵村让吉田把调查卫孝邦的任务交给姜雅真，借此机会考验一下姜雅真。

经过高晓山和王三喜的不懈努力，各村都成立了抗日救国联合会，高晓山在联合会成立大会上号召大家团结起来，把日本鬼子赶出中国，百姓们群情激奋，跟着张大桥一起高喊口号响应，刘不准坐在台上观众席，仔细观察着高晓山的一举一动，他当众提出质疑，不许高晓山带走卫大河的加强团，刘小宝和刘小虎也站出来应援，坚持要当卫大河的兵，高晓山一再强调军队是国家和人民的，不是卫大河一个人的，只有大家团结一心，才能取得胜利。

刘不准和高晓山据理力争，口口声声称高晓山事先没有和卫大河商量，她做出的任何决定都不算数，张大桥站出来和刘不准抗议，埋怨他不该搞分裂，百姓们纷纷站出来和刘不准对质，刘不准见状只好妥协，高晓山宣布中条山抗日救国联合会正式成立，大家一起鼓掌祝贺。

卫大河身体渐渐康复，他手握姜雅真的玉佩，一遍又一遍向狗娃打听姜雅真曾经说过的话，狗娃认定玉佩是姜雅真送给卫大河的定情信物，可就是不敢确定姜雅真是不是汉奸，卫大河心里也犯嘀咕。卫大河拄着拐杖颤颤巍巍下床，他想去看看段德午和赛翼德的坟，卫父想陪他一起去，可卫大河坚持要自己去，狗娃搀着他出门，卫老夫人望着儿子一瘸一拐的背影，心里说不出的酸楚。

卫大河分别到段德午和赛翼德的坟前祭拜，看着昔日的好兄弟都被埋进这冰冷的坟墓里，他的心如刀绞，卫大河承认之所以迟迟不愿意醒来，就是不想面对死去的兄弟们，狗娃转达了段德午生前留下的话，段德午承认他是共产党，卫大河叮嘱狗娃不许把这事告诉任何人，卫大河一步一回头，和牺牲的兄弟们告别。

吉田收到太原送来中共党员的情报，派姜雅真去打探卫孝邦的下落，姜雅真仔细查看了卫孝邦的资料，她立刻去药铺和付洋接头，付洋转达了上级的决定，要在运城成立了情报小组，付洋任组长，专门保护姜雅真的安全，姜雅真向付洋汇报了重庆方面想和日军合作剿共的情报，而且杵村近期会对游击纵队根据地进行大扫荡，姜雅真还向他打听卫孝邦的事，付洋没有承认自己就是卫孝邦，姜雅真就把卫大河和卫家二老的情况告诉他。

时简转瞬即逝，眼看就要到新年了，卫大河身体已经恢复如初，他决定接下卫家的账目，让父亲安心养老，卫父随口问起部队过年的情况，卫大河轻描淡写讲了一遍，卫父劝他回部队，卫大河也想保家卫国，可永济一战让他彻底寒心了，中央军相互扯皮导致加强团伤亡殆尽，如果中央军及时来增援，段德午，赛翼德和兄弟们就不会白白牺牲，卫父也气得咬牙切齿，他劝卫大河以大局为重，先把日本鬼子赶出中国，坚信他能找到真心打鬼子的部队，卫大河被父亲的一番话感动，他的心里才稍稍释怀。