护送“颐亲王”的队伍被黑风寨曹彪的人马劫走，要挟朝廷拿二百万银子赎人，皇上大怒，又痛骂宁贵妃。崔元立也自认失算。凤妃又生一计，让柳梦松赴黑风寨招安。柳梦松到黑风寨，与曹彪密谋杀害“颐亲王”、武昌力等人。怡公主从天清寺找到了正在准备剃度的琼亲王。凤妃也赶到了，逼迫琼亲王回宫。并把天清寺一把火烧了，告诉琼亲王，你逃到哪儿，我烧到哪儿。谁知曹彪的三个如花似玉的女儿一到，却把整个局面改变了。大女儿曹萍儿反对父亲暗杀颐亲王，因为她们刚从苏州府回来，得知颐亲王得民心，除奸吏。二女儿英儿却看中了满腹诗文的胡喜喜。三女儿篷儿却支持两个姐姐。也看中了小顺子。她们以出走来要挟父亲，曹彪自己没有儿子，也正想招两个女婿。曹彪提出，如果他俩愿意娶强盗的女儿为妻，就不杀了。篷儿去谈判。胡喜喜他们无可奈何，只好答应了。洞房花烛夜，闹了不少笑话。篷儿抓了没把子的小顺子去见父亲。曹彪言认得是小顺子。小顺子说服曹彪支持假“颐亲王”，胡喜喜设计骚扰常州府，以抹去柳梦松的功绩。而咚咚与萍儿终未同床，两人均很痛苦。

柳梦松从黑风寨回来，柳府门前送礼的官员络绎不绝。柳梦松洋洋得意，邹冰梅心灰意冷，她要告诉皇上，琼亲王是她的儿子而不是皇上的儿子，被柳梦松软禁起来。柳梦松上朝复旨，受到皇上赞扬。凤妃煽动文武百官上奏册立太子。宁妃含悲找到史文海，为朝廷计议，求史文海劝说皇上册封琼亲王为太子，这使史文海大受感动。皇上说等颐亲王回来吧，抓个阄决定，史文海催促不等了，史文海做了手脚，让凤妃抓了“太子”的纸阄。凤妃高兴得很，宁妃忧郁地思念着失落的女儿，柳梦松以为尘埃落定，谁知琼亲王留诗出走了。凤妃大惊。琼亲王竟然痴痴呆呆了。凤妃又急了。怡公主带琼亲王在城外散心，他们在骆驼河边定居下来。邹冰梅想儿心切，欲认难认，化装成农妇，服侍着亲生的儿子。凤贵妃赶到骆驼河边，逼迫琼亲王又回宫去。琼亲王仍愿跳河自尽也不愿回去，急得凤妃几乎跪下求了。邹冰梅劝说姐姐让她慢慢劝说琼亲王，凤妃劝说不成，发怒令侍卫和太监押走了琼亲王。

在余杭县，跟随颐亲王被打散的杀手找到了颐亲王，颐亲王决定上京。颐亲王逼迫老皮匠交出黄绫和雪儿。沈皮匠不交。颐亲王跟踪沈皮匠到清风庵，见雪儿就杀，却不敌清风师傅的一柄宝剑。正巧高县令赶到，捕快们一齐打败了颐亲王他们。雪儿认了高县令为干爹。颐亲王策马北上。胡喜喜在黑风寨瞒着武昌力，秘密训练咚咚，把宫中礼仪，宁妃、皇上的生辰，以及主要文武大臣的相貌，养心殿的摆设，皇上爱吃什么，等等等等，让咚咚记了。又要学颐亲王走路的样子，弄得咚咚好累好累。武昌力几次催促上路，多被胡喜喜、曹彪拖住。而颐亲王日夜兼程赶路，马队通过了黑风口。护送咚咚的马队这才欢欢喜喜地起程了。史文海夜间去凤来宫看望回来的琼亲王，无意中见一太监（柳梦松装扮）匆匆离宫而去，不免产生了怀疑。护送“颐亲王”的马队在济南府郊县遇到农夫告状，武昌力驱散农夫，急于赶路，咚咚于心不忍。胡喜喜想试一试黑风寨训练咚咚的成果如何，主张受理此案，几经争执，咚咚作主走访济南府。一到府门，听说知府官僚们去听曲儿了。咚咚大怒，活像个王子的样子了。胡喜喜认为有门了。

济南府动用库银，建造一座牡丹亭，养了一班歌舞妓享乐。而水利却荒废，农田歉收。咚咚一到，谈笑间、听听曲儿就把一桩事办好了。农夫们又送旌旗欢送“颐亲王”上路。凤妃报知皇上，琼亲王回来了。皇上问琼亲王为什么出走，琼亲王说不愿当太子。皇上说像我呀，朕不想当，先皇帝就让朕当。这时济南府八百里快马送急件到，说黑风寨继续骚扰州县，并扣押了回京的颐亲王。琼亲王赶紧谢罪，并劝说皇上无论如何救回颐亲王。这又使皇上认为琼亲王宽宏大量，像朕像朕，这也使得史文海认为自己做对了。皇上以为自己的儿子不错。颐亲王这时抢先回宫了。

颐亲王率领武林兄弟回到皇宫，小葫芦儿高兴地通报了宁妃。宁妃心中的一块石头落了地。好些文武百官都来拍颐亲王的马屁。窝囊了三、四个月的颐亲王又抖起来了。颐亲王回到慧宁宫，宁妃殷勤接进。颐亲王摆起架子，把宁妃一顿训斥。小葫芦儿说你在州府为民伸怨，万民折都在皇上那儿了。颐亲王听不懂了。颐亲王向养心殿走去，小苏苏喊着亲王亲王，他不理她了。颐亲王来见老皇上。皇上见了自己的儿子，很欣慰，说州府百姓都表扬你了，你干得不错。颐亲王洋洋得意，说得头头是道，牛头不对马嘴，命内侍先打了颐亲王二十大棍。皇上决定明日早朝宣布册立琼亲王为太子。颐亲王回到慧宁宫。宁妃恨铁不成钢，又思念着公主人在何方，追问颐亲王有没有找到公主，颐亲王说公主早死了。宁妃偷偷的哭泣。琼亲王无奈地把消息告诉了怡公主。怡公主忠于爱情。夜见父皇，挑明了凤来宫凤贵妃假怀孕的真相，说得皇上差点晕了过去。隔日早朝史文海宣布册封太子典礼。凤妃和柳梦松大惊。

济宁府动用库银，建造一座牡丹亭，养了一班歌舞妓享乐。而水利却荒废，农田歉收。皮皮一到，谈笑间、听听曲儿就把一桩事办好了。农夫们又送旌旗欢送“颐亲王”上路。凤妃报知皇上，琼亲王回来了。皇上问琼亲王为什么出走，琼亲王说不愿当太子。皇上说像我呀，朕不想当，先皇帝就让朕当。这时济南府八百里快马送急件到，说黑风寨继续骚扰州县，并扣押了回京的颐亲王。琼亲王赶紧谢罪，并劝说皇上无论如何救回颐亲王。这又使皇上认为琼亲王宽宏大量，像朕像朕，这也使得史文海认为自己做对了。皇上以为自己的儿子不错。颐亲王这时抢先回宫了。