陈真亲自撑船带霍元甲前往松江，他们俩各自讲述了自己的故事，借此增加对彼此的了解，霍元甲得知陈真把孙无疾当成亲生父亲，他对孙无疾的为人更加佩服有加。船行至江心，陈真把上坟用的一瓶酒洒在船帮上，然后把船点燃，霍元甲拼命阻止可为时已晚，火势越来越大，瞬间把船烧毁，陈真赶忙跳船逃走。

陈真事先了解到霍元甲不会游泳，所以想出了半路烧船的计划，他认定霍元甲已经死了，迫不及待来给孙无疾上坟，没想到有人在坟前烧了纸钱，陈真误以为是小九子提前来祭拜孙无疾，没想到霍元甲随后赶来，当面揭穿陈真的阴谋，认定他说的九师叔就是杀死孙无疾的凶手，陈真矢口否认，后悔没把霍元甲烧死。

霍元甲从山上下来，迎面碰上鹰爪门九子的赫子清，陈秋风和徐子泉来祭拜，他们接到霍元甲的信才找到墓地，陈秋风事先接到孙无疾的飞鹰传书，得知他和霍元甲一见如故，他们三人都坚信霍元甲的人品，而且他们都怀疑小九子是凶手。

小九子假扮成乞丐蹲守在精武门前，小莲买菜回来看他可怜，就拿出粽子给他充饥，他趁其不备把小莲筐里的盐调包，陈真远远看到这一幕，他跟踪小九子来到一间杂货铺前，看到他把那身破衣服换掉，随手扔在地上，陈真从里面翻出一袋盐，意识到情况不妙，立刻跑回家从小莲手里抢过拿包盐，反复确认小莲还没有用，才放下心来。

陈真拿着那包下了毒的盐，连夜来找小九子兴师问罪，认定他就是毒死孙无疾的凶手，小九子百般辩解，当场拿出剪刀把自己刺伤，陈真对他深信不疑。霍元甲坐黄包车从此路过，陈真赶忙把小九子拉到一边，帮他包扎伤口，小九子狠狠数落陈真一顿，埋怨他破坏了自己毒死霍元甲的计划，陈真不想连累其他人，他对天发誓要杀了霍元甲为孙无疾报仇。

天渐渐黑了下来，霍元甲还迟迟未归，天上电闪雷鸣下起了瓢泼大雨，农劲荪心有不安，王氏也夜不能寐，一直等着霍元甲回来。第二天一早，霍元甲才回到精武门，陈真一直等在门口，要拜霍元甲为师，霍元甲拒不收他，然后坐车来到郊外，陈真紧随其后跟来，霍元甲逼他说出案发现场的第三个人，陈真拒不回答，坚信那个人不是真凶，霍元甲苦苦追问那个人的情况，霍元甲就胡乱撒谎掩饰过去，霍元甲警告他不许踏进精武门半步，然后扬长而去。

霍元甲坐车回到精武门，陈真随后跟来，霍元甲对他大打出手，把他打翻在地，陈真当众承认错误，发誓再也不会犯同样的错误，苦苦恳求霍元甲再次收下他，围观的百姓都为陈真求情，霍元甲只好承认和陈真是师徒，只是最近有点误会。陈真心中暗喜，这是小九子精心预谋的计划，让陈真不惜一切代价重回精武门，然后尽快找机会对霍元甲下手。

陈真跪求霍元甲教他武功，霍元甲答应每天正卯时分在精武门后面的小院子里教他，陈真准时来赴约，他提出要学霍家枪，霍元甲满口答应，他毫无保留地教，陈真认认真真地学。刘振声和大有一大早都没有看到霍元甲，也没有看到陈真，刘振声猜到霍元甲给陈真吃小灶，赶忙来劝阻他，不放心他单独教陈真武功，霍元甲却不以为然，还埋怨刘振声小心眼，刘振声很委屈，他只是不想霍元甲单独和陈真在一起，坚持要陪在旁边，霍元甲反而劝他不要把对陈真的怀疑和戒备表现出来。

霍元甲每天坚持来给陈真传授霍家枪，陈真很快掌握了其中精髓，只用七天时间就练得有模有样，霍元甲很满意，对他赞不绝口。

霍元甲宣布陈真已经出师，让他马上离开精武门，陈真不想走，霍元甲看出他是违心的，提醒他对某些人敬而远之，陈真误以为霍元甲想除掉他，而且刘振声和农劲荪绝不会放过他，霍元甲劝他尽快离开，以免遭人陷害，到时候霍元甲也无能为力，霍元甲送给他一锭银子，陈真想起小九子说过霍元甲是伪善人，他不想错失最后一次除掉霍元甲的机会，想在临走前伺候霍元甲梳洗一回，就权当尽孝了，霍元甲只好答应。

陈真烧了一锅热水，霍元甲毫无防备去洗脸，陈真趁机向他撒了一包石灰，霍元甲的眼睛被迷，陈真拎起长枪对他步步紧逼，霍元甲凭借敏锐的听觉躲过去，陈真对他痛下杀手，招招致命，多亏沙燕和沙狼及时赶来解救，大有和刘振声闻讯赶来，把陈真打翻在地，他们刚想把陈真杀死，霍元甲大声喝止。原来，农劲荪不放心陈真，就偷偷派人给沙狼和沙燕报信，拜托他们帮忙查明真凶，刘振声和沙狼都劝霍元甲杀了陈真，霍元甲坚决不同意。

沙狼和沙燕在松江府查了半个月的时间，查出了一个杀害孙无疾的嫌疑人，还给他画了像。霍元甲请来赫子清，陈秋风和徐子泉，他们认出画像里是被逐出师门的小九子，认定他就是杀死孙无疾的凶手，而且他之前还害死了鹰爪门的前辈邱师叔，陈秋风已经查到小九子居住的酒店，想把陈真带走，带着他去抓小九子。

陈真看到三位师叔，求他们杀了霍元甲为孙无疾报仇，陈秋风拿出孙无疾生前的飞鹰传书，还拿出小九子的画像，反复讲明小九子才是毒害孙无疾的凶手，陈秋风要带陈真去抓小九子，让他亲自见证，霍元甲答应帮忙去抓小九子。

陈秋风一行人来到酒店，和一个打扮时髦的女人擦肩而过，他们也没有怀疑，就去房间抓人，发现小九子早已经逃之夭夭，从妓女口中得知小九子换上女人的衣服逃走了，陈真才意识到在楼梯上见到的女人是小九子假扮的，他懊悔不已。陈秋风断定小九子近期不会出现在上海，就带陈真回鹰爪门，临走前，霍元甲对陈真千叮咛万嘱咐，陈真依依不舍和他拜别。

霍元甲盛情邀请沙狼和沙燕留在精武门，沙狼也正有此意，霍元甲设宴为他们接风，刘振声却满腹心事愁眉不展，大有趁机拿他打趣，劝他和沙燕在一起，刘振声知道沙燕看不上他，大有答应帮忙撮合。陈真一边撑船一边发呆，想起霍元甲的深明大义，以及一直以来的所作所为，他下定决心重回精武门，陈秋风断定霍元甲不会收留他，陈真心意已决，他半路跳船返回上海。

霍元甲设宴款待沙狼和沙燕，农劲荪，大有和刘振声在一旁作陪，他们推杯换盏，有说有笑。霍夫人看霍元甲高兴，想让他们开怀畅饮，霍夫人得知沙狼和沙燕故意放出风，承认他们杀死了吕四鹰，遭到官府的追杀，他们只好解散山寨，现在已经无家可归，霍夫人对沙燕刮目相看，想让霍元甲娶她做填房，王氏心里很不是滋味，嘴上还是答应会尽力成全。

陈真冒着大雨跑回精武门，守门的弟子不让他进去，陈真就在门口长跪不起，刘振声下令把他乱棍打跑，霍元甲赶忙出来见他，陈真对天发誓这次是诚心诚意拜霍元甲为师，如果再有二心就遭天打雷劈，霍元甲把他拉起来，答应让他重回精武门。

第二天一早，霍元甲因为昨晚喝多了正在睡觉，霍东觉把他叫醒，霍元甲才知道母亲派大嫂回天津，他赶忙出来相送，大嫂要回天津修缮老房子，让霍东方和霍东媛继续留在上海读书，霍元甲苦苦挽留，大嫂答应等他再办喜事的时候回来喝喜酒，霍元甲大惑不解。王氏带霍元甲来见霍夫人，霍夫人希望霍元甲做一代宗师，霍元甲对这样的虚名不感兴趣，霍夫人觉得他当之无愧，她借口不习惯上海的潮湿天气，想回天津养老。

霍元甲越想越不对劲，觉得母亲派大嫂回天津另有隐情，王氏也想陪着霍夫人一起回天津，让沙燕陪在霍元甲身边，霍元甲终于明白母亲的用意，让他娶沙燕做填房，他断然拒绝。

霍元甲出门碰上沙燕，沙燕买了很多李子，热情地喂给他吃，霍元甲百般抗拒，沙燕就去给王氏和霍夫人送去。霍元甲如约去见沙狼，沙狼提出要在精武门做教头，霍元甲满口答应，沙燕想继续跟着霍元甲学武功，霍元甲婉言谢绝，沙燕答应学成之后要培养女弟子，把精武门发扬光大，霍元甲对她的博大胸怀赞不绝口，答应每天花一个时辰教她武功，让她和陈真一起学。

沙燕想试探一下陈真的真本事，就用激将法向他挑战，陈真不想和她多纠缠，只是拼命躲闪。霍元甲向弟子们引荐沙狼，有人不服气，就和沙狼单挑，三拳两脚就被沙狼制服，霍元甲想让弟子们心服口服，就让几个人一起上，沙狼不费吹灰之力就把他们打翻在地，弟子们一起鼓掌欢迎他出任教头。

沙燕对陈真步步紧逼，陈真只好出招还击，很快把沙燕打败，沙燕觉得他的武功在刘振声和大有之上，霍元甲看到这一幕，对陈真寄予厚望。从那天开始，农劲荪教弟子们学文化，霍元甲等人教大家学武功，陈真比其他人更加刻苦认真，他的武功突飞猛进。

精武门弟子海生突然跌跌撞撞赶回精武门，陈真出门看到，赶忙把伤痕累累的海生搀回去，他被打得遍体鳞伤，奄奄一息，农劲荪赶忙把海生送到费德勒所在的医院，经过费德勒的全力抢救，海生终于苏醒过来，费德勒一眼就看出海生是比武造成的重伤，霍元甲苦苦追问其中缘由，海生只好承认他为了给生病的母亲买药，才不得不在租界给洋人拳手当靶子。

霍元甲深感内疚，他对海生的情况毫不知情，赶忙让大有去账房取银子给海生家送去，刘振声想给海生报仇，霍元甲坚决不同意，让他通知弟子们不许打黑拳，如果家里有困难及时说出来，刘振声突然发现陈真不见了，猜到他去替海生报仇。

果然不出刘振声所料，陈真独自来到租界洋人开的酒店，这里正在举行打黑拳比赛，现场还有很多人赌博，欧洲拳手马里龙胜券在握，赌徒们纷纷下注，何玛丽听说洋人打黑拳残害国人，就带记者来这里暗访，每个上台打擂的中国拳手药签生死文书，任由马里龙随便击打，按照坚持的时间支付奖金。陈真亲眼目睹同胞被马里龙打落台下，他站出来挑战马里龙，贝特朗在二楼天台观战，他也跟着下注，站在他身边的小九子认出陈真，不由地为马里龙捏了一把汗。

陈真按照规定签了生死文书，就和马里龙大打出手，陈真使出浑身解数，几个回合之内就把马里龙打倒，马里龙不服气，他奋起反抗，一脚把陈真踢飞，陈真重重摔在地上，他不甘示弱，飞身跳起来对马里龙展开猛烈进攻，马里龙渐渐不支，被陈真打得倒地不起。何玛丽大声为陈真叫好，赶忙拍下这激动人心的一刻，打手们抢过她的相机扔在地上，何玛丽气得咬牙切齿，刘振声及时赶来解救她。

马里龙挣扎着爬起来，对陈真痛下杀手，陈真渐渐体力不支，霍元甲大喝一声跳上擂台，小九子担心被认出，赶忙找借口向贝特朗告辞。霍元甲和马里龙战在一处，他狠狠教训了马里龙，把他当场打落台下，马里龙不服气，想冲上去和霍元甲决一死战，洋人打手的头目拔枪相向，要杀了霍元甲，农劲荪威胁要去工部局控告他们私设擂台，头目对他置之不理，口口声声称要为马里龙讨个公道。

何玛丽站出来指控马里龙先不守规矩，还要公开曝光他们打黑拳残害国人的罪行，头目下令打手们向霍元甲等人开枪，沙燕扔出飞镖把他的手枪打落在地，沙狼也及时赶来增援，大有趁机把头目制服，贝特朗赶忙站出来，恳请霍元甲看在他的面子上停手，霍元甲不想节外生枝，赶忙带着弟子们离开酒店。

贝特朗追上霍元甲，当面指出霍元甲杀了吕四鹰和赫尔曼还能逍遥法外，霍元甲不要多啰嗦，想尽快离开，贝特朗邀请他去欧洲打拳，承诺让他过上荣华富贵的生活，霍元甲断然拒绝。

贝特朗取笑中国人是东亚病夫，霍元甲义正言辞声明国人很快会醒悟，到时候全民禁烟，让世界刮目相看，他说完这一番话，就带着徒弟们扬长而去，贝特朗望着霍元甲的背影恨得咬牙切齿，他本想让霍元甲去欧洲打拳，博得那些贵妇们的欢心，借此大发横财，没想到霍元甲根本不买账，小九子觉得霍元甲不可小觑，贝特朗却不以为然，欧洲的拳王亚历克斯不日即将来上海，他想亲眼着着霍元甲被打败。

刘振声狠狠教训了陈真一顿，指责他连累霍元甲被洋人拔枪相向，陈真和他据理力争，何玛丽站出来为陈真辩解，还要写一篇宣传陈真打败马里龙弘扬中华武功的文章，刘振声不许她在报纸上提及精武门，借口他们要商量大事，强行把何玛丽赶走。霍元甲亲自送何玛丽离开，何玛丽半个月前就接到消息，得知洋人开设赌局，拿中国人当人肉靶子，有人被打伤，还有人被打死，她费尽周折混进酒店调查取证，拍下了那些罪证，可相机被洋人砸坏，何玛丽坚持要写一篇文章鼓舞民众士气，霍元甲同意她宣传陈真的英勇行为，担心洋人不会放过她，提请她小心行事。

何玛丽出门碰上报馆的记者，得知她拍的胶卷完好无损，何玛丽欣喜若狂，马上把这些照片发表在头版头条，还加印两千份。刘振声狠狠数落陈真，让霍元甲把他赶走，陈真赌气掉头就走，霍元甲也不阻拦，断定他不会真的离开，陈真越想越窝火，他返回来和刘振声理论，沙燕为陈真打抱不平，霍元甲不但不追究陈真的鲁莽，反而和他商量怎么破解西洋拳的办法。

霍元甲不放心何玛丽，担心洋人上门寻仇，他派刘振声去报馆保护何玛丽，刘振声百般推诿，霍元甲误以为他是因为嫉妒陈真，刘振声只好承认何玛丽追着要嫁给他，可他心里只有沙燕，求霍元甲成全这门婚事，霍元甲立刻去找王氏商量此事。

王氏去找沙燕提亲，还说了刘振声很多好话，沙燕借口不想嫁人，王氏知道她的心里放不下霍元甲，答应让霍元甲娶了她，沙燕连连解释对霍元甲只是仰慕之情，没有任何非分之想，王氏极力撮合她和刘振声，沙燕只是把刘振声当大师兄，王氏也无可奈何。

刘振声坐立不安，一直等王氏带回来好消息，没想到她无功而返，刘振声大失所望，他一直以为沙燕此次来上海是因为他，直接去找沙燕问清楚。陈真躲在一边生闷气，沙燕对他好言相劝，陈真恨自己没本事，被马里龙死死钳住无法脱身，沙燕和他一起研究破解之法，还现场演示一遍，陈真从后面死死钳住沙燕，刘振声进门看到这一幕，误会陈真对沙燕图谋不轨，不容分说就拎起长枪对陈真大打出手，沙燕拼命阻拦，先把陈真支走。

沙燕连连向刘振声解释，她和陈真模拟和马里龙的那场比武，刘振声只好承认自己吃醋了，他再次向沙燕表明心意，沙燕一再强调他们俩之间只是师兄妹的关系，刘振声认定陈真和他抢媳妇，沙燕顿时恼羞成怒，赌气嫁给陈真也不会对他动心，刘振声觉得霍元甲偏心，故意安排陈真和沙燕一起练功，才让他们俩日久生情，赌气要去找霍元甲理论，沙燕拼命拦住他，警告他不许给霍元甲添麻烦，否则一辈子不理他，刘振声负气而走，王氏目睹了这一幕。

刘振声很晚还没有回来，大有很担心，王氏也担心刘振声想不开，霍元甲坚信他能挺过这一关。刘振声独自在酒馆借酒浇愁，很快就醉得不省人事。刘振声无意中看到何玛丽和报馆同事也在这家酒馆喝酒庆祝，何玛丽把陈真改为精武师徒，大力宣传霍元甲和弟子们的英雄行为，记者发现何玛丽对刘振声情有独钟，忍不住拿她打趣。

刘振声突然闯进何玛丽的包间，对何玛丽的做法赞不绝口，然后就醉倒在地，何玛丽只好把他带回自己家。荣先生一早看到今天的“海上新报”，对何玛丽的文章大加赞赏，左叔觉得霍元甲不给他面子，荣先生却不以为然，觉得霍元甲为国人争了面子，只是担心洋人不会放过他。

精武门的弟子们一早看到报纸，从字里行间看出何玛丽对刘振声一往情深，陈真发现刘振声一夜未归，心里忐忑不安，霍元甲担心洋人找何玛丽的麻烦，派陈真去保护何玛丽。何玛丽一早起来，看到刘振声还呼呼大睡，就给他准备了一杯茶水，还留下一张纸条就去报馆上班，街坊邻居对何玛丽的文章啧啧赞叹，刘振声一觉醒来，发现自己赤身裸体睡在何玛丽的床上，他心里叫苦不迭，蹑手蹑脚去阳台拿自己的衣服，可衣服还是湿的，他硬着头皮穿上离开了。

刘振声高价买了一张“海上新报”，看到何玛丽把他夸成大侠，心里乐开了花，他想知道自己酒后有没有做出格的事，直接来报馆找何玛丽，可又没有勇气进去，他躲在一边，远远看到何玛丽拎着饭盒出门了，赶忙紧随其后跟在后面，陈真奉命在报馆门口保护何玛丽，他悄悄跟在刘振声后面。

刘振声悄悄跟踪何玛丽，看到她在路边买了一碗馄饨，然后就兴高采烈回家了，刘振声远远看到一辆疾驰而来的马车停在何玛丽身边，车上下来一个洋人，把何玛丽绑上马车，刘振声拼命追赶，陈真见状，赶忙绕近路去追。

刘振声一路追到利丰洋行的仓库，看到何玛丽被赌场的洋老板绑架，老板试图对她进行强暴，刘振声及时赶来把洋人制服，旁边的打手举枪对准刘振声，刘振声手疾眼快把枪踢飞，陈真及时赶来帮忙，刘振声抢过手枪对准洋老板，陈真和何玛丽都拦住他，担心引来洋人围追堵截。

刘振声误以为陈真对何玛丽图谋不轨，明确说明何玛丽是他的女人，而且他们昨晚就睡在一起，陈真连连解释他是奉霍元甲之命保护何玛丽，迫不及待回去向霍元甲报喜。何玛丽心里乐开了花，情不自禁紧紧拥抱刘振声，要以身相许，刘振声得知自己昨晚醉酒之后吐了一身，何玛丽帮他换下衣服洗干净，他们之间没有发生任何事，刘振声答应非她不娶，立刻带她回精武门向霍元甲报信。

霍元甲和农劲荪等人都替刘振声高兴，答应尽快给他们办喜事，刘振声想今天就完婚，何玛丽自然求之不得，王氏不想亏待了何玛丽，她却不以为然，要新事新办，沙燕也替刘振声高兴，大有主动提出把他和小莲准备的结婚喜服让给刘振声，小莲不舍得，刘振声提议他们俩一起办婚事，他就穿身上这件衣服，沙狼马上去订酒席。

沙狼让弟子们把精武门里里外外收拾干净，准备今晚喝喜酒，王氏拿出给霍夫人办寿宴的大红绸子，分别给刘振声和何玛丽做了一朵大红花绑在胸前，沙燕收拾了两间新房，还剩下一些红绸子，就让师弟们挂在精武门前增添喜气。

三个日本浪人来精武门踢馆，二话没说就把梯子踢翻，弟子们赶忙回去向霍元甲报信，日本浪人点名要陈真，霍元甲和刘振声出来决斗，还把当天的海上新报撕得粉碎，农劲荪明确讲明精武门不接受踢馆，他们不依不饶，叫嚣着让霍元甲主动认输，把精武门的牌匾摘下来砍成两段，霍元甲带着所有人滚开，霍元甲毫不畏惧，邀请他们进去喝喜酒，他们断然拒绝。

农劲荪让陈真迎战，霍元甲派沙燕去后面盯着，千万不能让母亲听到。陈真摆开架势和其中一个日本浪人战在一处，三拳两脚就把那个人打败，第二个日本浪人冲上来，陈真不费吹灰之力就把他打翻在地，第三个人趁机上来偷袭陈真，霍元甲奋不顾身上前拦住他，把他打倒在地，三个日本浪人刚想灰溜溜离开，被沙狼堵在门口，要把他们当场打死，霍元甲拦住他。

婚礼继续进行，刘振声和何玛丽首先给霍夫人磕头，紧接着给霍元甲夫妇下跪行礼，农劲荪让他们夫妻对拜，两个人相视一笑。大有和小莲也顺利完成了结婚仪式，师弟们一起鼓掌为他们祝贺。

陈真觉得自己不中用，连夜开始练习武功，霍元甲闻讯赶来，一眼就看出他不甘心，劝他专心习武，不要耍狠斗勇，否则就把他赶出精武门，陈真吓得连连求饶。三个日本浪人回来向阿部道馆的馆长阿部求助，被阿部狠狠教训了一顿，他们不甘心，想出一个馊主意，他们偷偷拿来阿部道馆的令牌，挟持了一个精武门弟子，把他当场刺杀，把令牌扔在现场。

霍元甲看到徒弟的尸体被送回来，就去找那个目击者了解情况，又在现场找到阿部道馆的牌子，霍元甲就让农劲荪去向官府告状，官府惧怕洋人，反而责怪精武门弟子。霍元甲亲自登门去找阿部理论，让他把杀人凶手交出来，阿部根本不买账，不承认见过凶手，还让霍元甲下战书才肯见面。

霍元甲急得一筹莫展，回去找农劲荪和弟子们商量对策，他考虑再三决定关闭精武门，从此不再招收新弟子，提醒每个弟子轻易不要出门，霍元甲要厚葬被杀的弟子。陈真越想越窝火，他想去阿部道馆踢馆，沙燕苦苦规劝也无济于事，只好和他一起去。陈真和沙燕来到阿部道馆，看到还有三个弟子来找他们报仇，陈真踢开武馆大门，逼他们交出凶手，否则就把武馆砸了。

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藤原派了一男一女两个武士出战，陈真和沙燕分别和他们对战，很快把他们打翻在地，阿部下令把随行的三个精武门弟子打伤，陈真让阿部出来受死，衙门的官兵突然赶来，把阿部道馆团团围住，沙燕稍一分神就被日本武士挟持，陈真想解救沙燕，沙燕劝他不要冒险，他们俩只能束手就擒。

精武门三个弟子被官兵送回来，还在门口贴上挑战书，指名让霍元甲出战，而且限期三天之内作出答复，否则就把陈真和沙燕斩首，霍元甲不想和任何人比武，一心只想救出陈真和沙燕，农劲荪去官府多方斡旋，结果无功而返，百姓们恳请霍元甲接受挑战，大有主动请缨和日本武士决战，霍元甲不同意，下令把大门关闭，不许任何人议论比武的事。

其实，这一切都是小九子从中搞鬼，他了解到藤原有野心称霸上海武林，就主动请他和日本武士喝酒，用激将法让他们去挑战霍元甲，还亲手起草了挑战书刊登在报纸上，小九子和贝特朗拭目以待，想看日本人和霍元甲两败俱伤。荣先生得知阿部道馆的日本武士给霍元甲下战书，不禁为他捏了一把汗。

沙狼想劫狱救出沙燕，然后带她远走高飞，不想连累霍元甲和精武门，霍元甲不让他去冒险，答应三天之内想办法救出沙燕和陈真。霍元甲和农劲荪四处奔走，最后都铩羽而归，他们只能等到天黑再回家，可是还有很多百姓围在精武门前，逼霍元甲和日本人决一死战，霍元甲始终一言不发，百姓们对他破口大骂，有几个不明真相的弟子也赌气离开了精武门。

霍夫人让王氏把阿部道馆的挑战书从头至尾读了一遍，她心里很不是滋味，借口累就先睡觉了。霍元甲求王氏出面求荣先生帮忙，王氏断然拒绝，让他亲自登门去找荣先生。荣先生指责何玛丽没有在海上新报刊登那封挑战书，错过了挣钱的机会，何玛丽想独家刊登霍元甲的声明，她断定霍元甲不会违抗母命迎战，荣先生却觉得霍元甲会和日本人比武。

就在这时，霍元甲登门来求荣先生，荣先生让何玛丽先躲在一边等霍元甲的最后决定，然后第一时间刊登在海上新报上。霍元甲求荣先生出面救出陈真和沙燕，没想到荣先生两天前就和官府打过招呼，要把陈真问斩，把沙燕流放宁古塔，霍元甲心急如焚，荣先生承认和贝特朗合伙开赌局，他押霍元甲能赢，如果霍元甲赢了比赛，荣先生答应分给他一笔钱，霍元甲断然拒绝，何玛丽站出来指责荣先生，要公开曝光他开设赌局的阴谋，荣先生扬言让她滚出报馆。

霍元甲失魂落魄离开荣府，他跪在母亲床前一整夜，霍夫人一早醒来，让王氏给她梳洗打扮一番，还要穿上那套做寿的新衣服，她要和霍元甲说一件大事，霍元甲很痛心，他就在母亲面前，可母亲却因为失明看不到他。霍夫人穿戴一新来到大堂，夸霍元甲是一代大侠，同意他和日本人比武，否则愧对列祖列宗和黎民百姓。

霍夫人把农劲荪，沙狼，大有和刘振声叫来，还把精武弟子召集到一起，当众宣布让霍元甲应战，让何玛丽把此事刊登在报纸上，借此一战壮我国威，灭掉日本人的威风，霍元甲当场写下应战书，让刘振声和大有贴在精武门前，何玛丽都一一记下来，立刻赶往报馆刊发。

何玛丽亲自带人去街上发报纸，霍元甲和日本武士决战的消息立刻传遍了上海滩，费德勒查出霍夫人的眼睛已经失明，她拜托费德勒隐瞒病情，想亲自去现场观战，费德勒向霍元甲说明实情，霍元甲心里唏嘘不已。与此同时，左叔派人把何玛丽绑来见荣先生。