霍元甲宣布陈真已经出师，让他马上离开精武门，陈真不想走，霍元甲看出他是违心的，提醒他对某些人敬而远之，陈真误以为霍元甲想除掉他，而且刘振声和农劲荪绝不会放过他，霍元甲劝他尽快离开，以免遭人陷害，到时候霍元甲也无能为力，霍元甲送给他一锭银子，陈真想起小九子说过霍元甲是伪善人，他不想错失最后一次除掉霍元甲的机会，想在临走前伺候霍元甲梳洗一回，就权当尽孝了，霍元甲只好答应。
陈真烧了一锅热水，霍元甲毫无防备去洗脸，陈真趁机向他撒了一包石灰，霍元甲的眼睛被迷，陈真拎起长枪对他步步紧逼，霍元甲凭借敏锐的听觉躲过去，陈真对他痛下杀手，招招致命，多亏沙燕和沙狼及时赶来解救，大有和刘振声闻讯赶来，把陈真打翻在地，他们刚想把陈真杀死，霍元甲大声喝止。原来，农劲荪不放心陈真，就偷偷派人给沙狼和沙燕报信，拜托他们帮忙查明真凶，刘振声和沙狼都劝霍元甲杀了陈真，霍元甲坚决不同意。
沙狼和沙燕在松江府查了半个月的时间，查出了一个杀害孙无疾的嫌疑人，还给他画了像。霍元甲请来赫子清，陈秋风和徐子泉，他们认出画像里是被逐出师门的小九子，认定他就是杀死孙无疾的凶手，而且他之前还害死了鹰爪门的前辈邱师叔，陈秋风已经查到小九子居住的酒店，想把陈真带走，带着他去抓小九子。
陈真看到三位师叔，求他们杀了霍元甲为孙无疾报仇，陈秋风拿出孙无疾生前的飞鹰传书，还拿出小九子的画像，反复讲明小九子才是毒害孙无疾的凶手，陈秋风要带陈真去抓小九子，让他亲自见证，霍元甲答应帮忙去抓小九子。
陈秋风一行人来到酒店，和一个打扮时髦的女人擦肩而过，他们也没有怀疑，就去房间抓人，发现小九子早已经逃之夭夭，从妓女口中得知小九子换上女人的衣服逃走了，陈真才意识到在楼梯上见到的女人是小九子假扮的，他懊悔不已。陈秋风断定小九子近期不会出现在上海，就带陈真回鹰爪门，临走前，霍元甲对陈真千叮咛万嘱咐，陈真依依不舍和他拜别。
霍元甲盛情邀请沙狼和沙燕留在精武门，沙狼也正有此意，霍元甲设宴为他们接风，刘振声却满腹心事愁眉不展，大有趁机拿他打趣，劝他和沙燕在一起，刘振声知道沙燕看不上他，大有答应帮忙撮合。陈真一边撑船一边发呆，想起霍元甲的深明大义，以及一直以来的所作所为，他下定决心重回精武门，陈秋风断定霍元甲不会收留他，陈真心意已决，他半路跳船返回上海。
霍元甲设宴款待沙狼和沙燕，农劲荪，大有和刘振声在一旁作陪，他们推杯换盏，有说有笑。霍夫人看霍元甲高兴，想让他们开怀畅饮，霍夫人得知沙狼和沙燕故意放出风，承认他们杀死了吕四鹰，遭到官府的追杀，他们只好解散山寨，现在已经无家可归，霍夫人对沙燕刮目相看，想让霍元甲娶她做填房，王氏心里很不是滋味，嘴上还是答应会尽力成全。
陈真冒着大雨跑回精武门，守门的弟子不让他进去，陈真就在门口长跪不起，刘振声下令把他乱棍打跑，霍元甲赶忙出来见他，陈真对天发誓这次是诚心诚意拜霍元甲为师，如果再有二心就遭天打雷劈，霍元甲把他拉起来，答应让他重回精武门。
第二天一早，霍元甲因为昨晚喝多了正在睡觉，霍东觉把他叫醒，霍元甲才知道母亲派大嫂回天津，他赶忙出来相送，大嫂要回天津修缮老房子，让霍东方和霍东媛继续留在上海读书，霍元甲苦苦挽留，大嫂答应等他再办喜事的时候回来喝喜酒，霍元甲大惑不解。王氏带霍元甲来见霍夫人，霍夫人希望霍元甲做一代宗师，霍元甲对这样的虚名不感兴趣，霍夫人觉得他当之无愧，她借口不习惯上海的潮湿天气，想回天津养老。
霍元甲越想越不对劲，觉得母亲派大嫂回天津另有隐情，王氏也想陪着霍夫人一起回天津，让沙燕陪在霍元甲身边，霍元甲终于明白母亲的用意，让他娶沙燕做填房，他断然拒绝。