沙狼大骂霍元甲迂腐，白白浪费他那么多钱疏通关系，霍元甲却不跟他们走，沙狼赌气带着沙燕离开牢房。被沙狼赶跑巡捕向常德利报信，声称有人来劫狱，常德利赶忙带人来巡查，看到霍元甲好好待在里面，巡捕立刻傻眼了，担心沙狼给他银子 来探监的事败露，只好承认刚才头晕看错了。
常德利却不买账，他被吕四鹰胁迫除掉霍元甲，正好逮到这次机会，不容分说就把霍元甲拉出去过堂，对他严刑拷打，贝特朗带着农劲荪和黄文发来监狱看霍元甲，看到他被打得遍体鳞伤，黄文发气得大发雷霆，求贝特朗释放霍元甲，农劲荪答应给贝特朗重金，贝特朗不敢把奄奄一息的霍元甲放出去，担心给租界带来麻烦。
黄文发出门看到两个洋人调戏一个卖花姑娘，就灵机一动想出一个好办法，他把两个洋人打伤，主动要求被关进监狱，巡捕把他和霍元甲关在一起，黄文发精心照顾霍元甲，农劲荪见状，也只好作罢，他担心再有人来暗杀霍元甲，贝特朗答应加派巡捕看守牢房。吕四鹰得知霍元甲还活着，就把常德利痛打一顿。
王氏带着大有和小莲来到京城，她拦住刑部侍郎徐大人的轿子，被随行的官兵赶走，王氏冒雨到大理寺门口喊冤，官员不但不受理，还下令毒打她，大有拼命保护王氏，被打得鼻青脸肿，王氏不甘心，拿着薛文韬的供词到都察院喊冤，此事很快惊动了朝廷，朝廷派督察院受理此事，下令释放霍元甲，把吕四鹰调回京城问责，。
王氏回到天津，她顾不上回家，就直接来找农劲荪打听霍元甲的情况，农劲荪只好把霍元甲被严刑拷打的事告诉她，王氏心如刀绞，农劲荪答应去请费德勒医生给霍元甲治伤，劝她放宽心。吕四鹰得知王氏去京城告御状，派人半路截杀她，可为时已晚，王氏已经顺利回到天津，吕四鹰气得暴跳如雷，他听说蛇形门的人想来投靠，就让他们去抓霍元甲的母亲和媳妇当投名状，还派人把常德利抓来兴师问罪。
吕四鹰派常德利给霍元甲抽鸦片，他一旦上瘾就会生不如死，吕四鹰再想除掉霍元甲就易如反掌。霍元甲终于苏醒过来，看到黄文发在牢房陪他，他挣扎着叮嘱黄文发不要相信洋人，他没说几句话就吐血晕倒，黄文发苦苦恳求巡捕找医生为霍元甲看病，常德利带一个洋人医生来牢房，黄文发想起霍元甲的嘱托，不许洋人看病，常德利谎称是受了农劲荪委托，黄文发看到霍元甲疼痛难忍，也只好让那个医生施救，医生给霍元甲注射掺了鸦片的止痛药。
这次京城之行，王氏无意中发现小莲和大有两情相悦，她故意撮合小莲和黄文发，小莲断然拒绝，只好承认自己喜欢大有，王氏知道大有家境贫寒，担心小莲嫁过去受苦，小莲心甘情愿跟着大有同甘共苦，王氏答应等霍元甲回来就给他们办婚事。霍元甲渐渐苏醒，答应出狱以后就让黄文发和小莲成亲，黄文发自然求之不得。
深夜时分，高奇出来替大有值夜，突然看到两个蒙面黑衣人闯进来，大有侦查没有同伙，就和那两个杀手大打出手，杀手使用飞镖把高奇打伤，大有认出他们使用蛇形门的蛇拳。两个杀手不想恋战，他们刚走出霍家，就被沙燕打翻在地，高奇和大有随后追来，高奇一气之下手起刀落把两个杀手杀死，刘振声闻讯赶来，埋怨高奇不该违反师门规矩杀人，高奇百般狡辩，求刘振声帮他保密，以免被逐出师门，刘振声不想跟他一起说谎，高奇就搬出小伍来说事，刘振声答应对此事保密，不许任何人说出去，霍东方在门外听得清清楚楚。
霍元甲疼痛难忍，浑身冒虚汗，感觉身体里有很多小虫子在爬，他每天就盼着医生来打针，黄文发心急如焚，他不知道霍元甲已经注射鸦片上瘾了。