左叔得知何玛丽全文刊登了霍元甲的应战书，还写了一篇文章攻击荣先生，左叔赌气要把何玛丽扔到江里，荣先生不同意，还亲自给何玛丽松绑，他不但不责怪何玛丽，还夸她让海上新报的销量大增，荣先生觉得罪魁祸首是霍元甲，立刻带人浩浩荡荡来精武门找霍元甲兴师问罪。
荣先生一口咬定霍元甲指使何玛丽写文章攻击他，霍元甲明确说明不想和他有任何瓜葛，更不会为了那区区500两银子比武，荣先生误以为霍元甲想称霸武林，借此招收更多的弟子，挣更多的钱，霍元甲一再强调精武门不是江湖门派，他招收弟子也不是为了钱，荣先生扬言让衙门砍了陈真和沙燕的头，霍元甲认定他不敢，否则会激起民愤，荣先生被他说得无言以对，不禁对他刮目相看。
陈真和沙燕被释放，他们俩安然无恙回到精武门，一起跪倒在霍元甲面前认错，甘愿接受任何处罚，霍元甲让他们全力准备这次比武。农劲荪代表精武门和阿部道馆的藤原进行了几轮磋商，最后商定了比赛规则，双方各出五人参赛，每场打满五分钟，沙燕跃跃欲试，可日本人规定只让男人参加，霍元甲想招收女弟子，开创武林先河。霍元甲做了周密部署，派刘振声，大有，沙狼和陈真按照顺序上场比试，霍元甲和阿部最后登场，他们事先要签署生死文书，农劲荪向参赛人员详细讲述了比赛规则，他们都一一记在心里。荣先生和贝特朗也签了赌约。
比赛当天，荣先生和贝特朗早早来到看台，巴图和江湖门派的代表也来观战，阿部带着日本四大高手进场，霍元甲带精武门弟子来参战。霍夫人想去现场为霍元甲加油助威，王氏借口一票难求，隐瞒了霍元甲签生死文书的事，霍夫人怀疑他们有事隐瞒，心里忐忑不安，王氏对她好言相劝，小莲赶忙帮霍夫人捶腿按摩。
霍东觉偷偷拿走了王氏藏起来的门票，想跟着她去看比赛，王氏考虑再三，只好答应带他前往。比赛正式开始，刘振声首先上场比赛，他不费吹灰之力就把日本武士制服，对方突然发力，对刘振声步步紧逼，很快又被刘振声打翻在地，日本武士倒地不起，刘振声取得了第一场的胜利，台下欢声雷动，一起为刘振声鼓掌呐喊。
大有登台比赛，他以迅雷不及掩耳之势就把日本武士打倒，没想到对方是柔术高手，大有求胜心切，被当场打下台，阿部道馆取得第二场胜利，大有很自责，哭着向霍元甲认错，霍元甲拼命安抚他。陈秋风三兄弟在黑市买了三张门票，他们听说小九子投靠了洋人，特意赶来捉拿小九子，却始终没有见到他的人影。
沙狼三拳两脚把日本武士打翻在地，却因为犯规被黄牌警告一次，日本武士站起来反击，不出几个回合就被沙狼打落台下，沙狼取得第三场的胜利，贝特朗气得咬牙切齿，荣先生心生欢喜。第四场陈真对战藤原，如果陈真取胜，霍元甲就不用再上台，陈真和藤原势均力敌，打得难分难解，藤原对陈真的拳路了如指掌，沙燕不禁为陈真捏了一把汗。藤原对陈真步步紧逼，陈真沉着应战，他突然发现看台上小九子的身影，一下子分了神，小九子赶忙躲走了，陈真四处搜寻他，不料被藤原钻了空子，陈真被打下台，藤原获得第四场的胜利。
陈真想把小九子的事告诉霍元甲，沙燕担心影响霍元甲的精力，让他暂时隐瞒此事。此时，王氏带着霍东觉匆匆来到比赛现场，因为人多他们挤不进去，王氏就抱起霍东觉观战。