霍元甲答应收陈真为徒，当场掰下叫花鸡的鸡腿大口吃起来，农劲荪和刘振声都担心有毒，霍元甲对陈真深信不疑，陈真当场行拜师礼，霍元甲赶忙把他扶起来，讲明精武门不用行礼，陈真想起小九子的话，认定霍元甲是笑里藏刀。
农劲荪怀疑陈真拜师的目的不纯，是来为孙无疾报仇的，劝霍元甲三思而后行，霍元甲坚信陈真纯良率朴，还劝农劲荪不要怀疑他，农劲荪不敢把陈真留在精武门，否则他寝食难安，而且陈真明显有难言之隐，霍元甲坚持要留下陈真，还找借口离开了。农劲荪越想越不安心，让刘振声和大有时刻盯紧陈真。
当天夜里，陈真想给霍元甲端洗脚水，刘振声在门口拦住他，陈真要遵照以往拜师的规矩，给霍元甲端洗脚水和倒夜壶一个月，霍元甲闻讯出来，把洗脚水接过来，说明精武门没有这样的规矩，陈真只好悻悻离开，霍元甲猜到农劲荪派刘振声来门口守着，刘振声担心陈真图谋不轨，霍元甲却不以为然，劝他早点回去休息。刘振声警告陈真不要轻举妄动，否则决不轻饶。
霍元甲考虑再三，想让农劲荪给弟子们上课，提高大家的思想境界，不想他们只是一介武夫，王氏想起黄文发和沙燕还心有余悸，担心农劲荪向弟子们传授新思想，霍元甲亲眼目睹徐大人对费德勒奴颜婢膝，朝廷动不动就割地赔款，霍元甲越来越觉得农劲荪的想法是正确的，想培养一批真正改变中华命运的人才，王氏对霍元甲的改变深感欣慰。霍元甲向农劲荪说明自己的想法，农劲荪满口答应。
从那天开始，农劲荪开始带着弟子们学文，霍元甲鼓励大家好好学习，认真练功，争做国家栋梁，一起改变民族命运，弟子们异口同声回答，只有陈真一直盯着霍元甲，他沉默不语，刘振声当众质问他，陈真答非所问，口口声声称霍元甲天下第一，霍元甲知道他根本没有听，把他单独叫到一边，让他教弟子们一些腿上的功夫。霍元甲还提醒刘振声不要以大欺小，对陈真要一视同仁。
刘振声在一旁看了很久，发现陈真只是教弟子们一些花拳绣腿，就罚陈真去掏茅房，陈真强烈抗议，大有对他苦苦相逼，陈真只好照办。霍夫人也觉得陈真拜师的目的不纯，想混进精武门伺机加害霍元甲，霍元甲和王氏都为陈真说好话，霍夫人就是无法释怀。
霍元甲远远看到陈真在掏茅厕，就苦苦追问其中缘由，陈真自认为教不好弟子们，他想锻炼一下筋骨，霍元甲猜到是刘振声所为，就让刘振声和大有请陈真喝酒，趁机和他缓和关系。当天夜里，霍元甲设宴款待陈真，刘振声和大有在一旁作陪，陈真端起第一杯酒洒在地上，刘振声误会他怕酒里有毒，霍元甲知道陈真想敬死去的孙无疾，第二杯酒陈真敬霍元甲，迫不及待想跟他学功夫，霍元甲借口喝酒不提这事。
霍元甲师徒四人推杯换盏，陈真不胜酒力，很快就喝得面红耳赤，霍元甲当面指出刘振声派陈真掏茅厕就是想为难他，让他们三个人喝一杯，陈真发誓对霍元甲绝无二心，大有信以为真，和陈真把酒言欢。
陈真醉得不省人事，霍元甲把他安顿到床上，还给他盖上被子，陈真突然惊醒，霍元甲提醒刘振声和大有，以后不许让陈真多喝酒，他只有四杯酒的酒量，霍元甲趁着酒劲去打拳，陈真躲在一边记下了所有的招数。霍元甲早就发现陈真在旁边，把他叫出来比试一番，陈真提议用兵器比武，霍元甲满口答应。
陈真拔出一把刀，对霍元甲步步紧逼，招招致命，霍元甲随便拿过一根棍子，巧妙躲过陈真的进攻，陈真输得心服口服，霍元甲当场读了一首古人励志诗，提醒陈真做人要光明磊落，陈真受益匪浅。刘振声一早把陈真叫起来，陈真才发现自己睡在他的房间。