一伙恐怖分子劫持了江南征以及全车人，高粱和顾一野带人赶去营救，考虑到在这次营救过程中必然会有人质倒下，而交战时间越久，人质也会越发危险，所以高粱认为应该在突袭之前，分散恐怖分子的注意力。以前高粱看到过类似事件，荷兰警方在面对恐怖分子劫持火车时，所商讨的方案，则是派出六架超音速战斗机低空掠过火车上空，超音速飞行的音爆震碎了火车的所有玻璃，然后便是压制性射击和震慑性爆破。
正因如此，这场战斗很快结束，高粱想以它作为参考进行营救，届时他会架着战斗机驶过，顾一野他们负责与恐怖分子周旋。其中一名恐怖分子中流弹身亡，手中死死拽着手榴弹，正要倒地引爆，幸亏江南征及时拉住对方。
此事过后，夏林重新草拟临时方案，在完成其他单元试验工作之余，专门将鬼耳岭排除在外，认为当务之急向军区汇报情况，派人来清扫雷区，以免出现不必要的人员伤亡。然而江南征拒绝签字，坚称雷区环境危险，近似于临战状态，对于这场试验有着建设性的参考价值，更有利考察系统存在的问题。
双方各抒观点，为此僵持不下，最终高粱率先签字，韩春雨紧随其后，至于江南征在以多胜少的局面下，自动被划分为妥协。事实上，江南征根本没有放弃雷区的想法，所以她和高粱去医院探望过荆荆之后，再次建议重启对山网一号在鬼耳岭的试验工作。
而如今高粱正在追踪军里的排雷计划，同样也考虑到荆荆的情况，劝说江南征不要过于较真。由于高粱的积蓄都用来给荆荆交手术费，尤其之前还资助贫困亲戚的孩子，所以不得已向江南征借钱，怎料江南征听到后转身离开。
原本高粱以为江南征不同意，结果很快收到一笔钱，同时得知江南征已去民政局询问过收养条件，奈何高粱的情况还不适合收养，所以先交给福利院。高粱欣喜写下欠条，正与江南征浓情蜜意之时，郑源端着花盆回来。为了惩戒高粱背后讲人话的坏毛病，故意指挥他给花盆挪位置，反反复复不下几十次。
转眼到了特战二队与红一营对抗演习，姜卫星早在之前探查，确认代理营长顾一野外派学习一周，现在由指导员张跃进负责在小望城主持工作。正因如此，高粱和姜卫星自负认为对方不过是个政工干部，完全不可能赢过经验丰富的特战营，况且这次演习若胜利，他俩便能顺利转为正营，牛满仓也可以从连级提升副营。
军作训处副处长夏林过来了解情况，当他得知高粱只准备一套作战方案，以及听到方案内容，于是提醒他做人不可太狂妄，别以为是军长的准女婿就能轻敌，奈何高粱根本不以为然，反唇相讥。
而接下来的演习过程，高粱深刻体会到何为轻敌，对方事先设置坦克伏击阵地，使得特战营的坦克毫无发挥用处，短短二十分钟内失去战斗力，攻打两个小时都没能清理掉七九一、八一二的外围，更别提再让四连上阵。
正当高粱一筹莫展之际，忽然接到郑源的电话，遭到劈头盖脸地痛斥。电话挂断没多久，高粱又接到顾一野的电话，才知他的确外出学习，可又请了三天假回来参加演习，所以在这次演习中，高粱轻敌的关键源于目光短浅。
不过片刻，红一营开始进行猛烈反击，导致特战营毫无招架之力，根本没有时间转入防御，最终以惨败结束。如果红一营是为争夺王牌的荣誉而战，使出了百分之二百的激情，那么作为先锋部队的特战营，随时都有可能以第一波次参与战争，居然打得一败糊涂，幸亏现在是处于演习阶段，如果真到了战场上，恐怕后果不堪设想。
郑源为此恨铁不成钢，当场下令让集团军所有步兵营都跟特战营打擂台，让这个徒有虚名的集体尝尝挫败，同时以末位淘汰的方式，空出编制，让贤于人。与此同时，何知耕有意培养夏林，给他两条选择，要么是直接去接作训处的处长，要么就调任七二零团团长，至于秦汉勇则转道去了特战大队为正团职大队长。