周晓柳带着石竹组织家宴，并将赫山的亲友们请到省城，即是赔罪，也算是感谢大家在这段时间帮忙寻人。石竹准备暂且住在省城几天，届时再回赫山，然而子女们都建议她应该彻底留下来。
由于周青身体不好，只能孤零零地待在家里，他打心底佩服石竹没有白活这辈子，仅是失踪几天就让所有人为之担心着急。结束完家宴，石竹亲自来找周青，主动跟他聊起周晓晓的事情。尽管周青表面装作不在意，可他还是很希望能去探监。
事后，石竹带着周青去监狱见周晓晓，起初周晓晓的情绪并不稳定，可当听到周青的忏悔，他也跟着流泪自责。父子俩聊起过去，彼此间的隔阂也在逐渐消除，周青知道自己不是个好父亲，没有尽到父亲的责任
然而事情已经发生，人总要向前看，周青想让周晓晓将这一篇翻过去，并且鼓励他好好改造，应该把之前失去的东西重新赢回来。石竹坐在旁边很是欣慰，离开监狱时，本想要继续留在镇上，可当听闻江凌蝶从外地回来，于是决定再回赫山一趟。
为能让儿子安心在监狱里改造，石竹主动联系江凌蝶，约她见上一面，想知道对方是否还愿意等周晓晓出狱。然而江凌蝶早已不再抱有任何希望，她已做好离婚打算，此番正想跟石竹说明来意，等离婚之后便去香港拍电影。
尽管石竹难以接受这个事实，可她还是尊重江凌蝶的选择，毕竟人与人之间的想法不同，有的人就像江河一样，能够从小混混变成有责任的老板和丈夫，有的则是周晓晓这种，身在福中不知福，还有让人捉摸不透，如同江凌蝶。
转眼间，四年过去，很快便到1997年，周晓晓在监狱积极改造，获得减刑六个月，提前出狱。全家人为他接风洗尘，由于周晓风参与捣毁跨境贩毒行动，所以没能及时赶来，就连家人也都毫不知情，只知道完成这次任务就能调回本省。
大家为周晓晓准备许多东西，同时邀请他到江柳饭店担任经理。周晓晓并未答应，因为他想先到处看看，让自己彻底想通以后该如何生活，再决定做些什么。看到周晓晓已有很大改变，石竹总算落下心头大石，因她操劳太久，身体终是支撑不住，当场晕倒。
幸好经过医生检查，石竹没有大碍，仅是营养不良而已。眼见周晓晓连续几天陪床，周青让他先回去休息，自己留下来看护。但是石竹没有同意，反倒跟周青斗起了嘴，刘盼松颇为无奈，索性提出由她替换周晓晓。
孔令高等人帮着劝石竹同意刘盼松的决定，没想到石竹竟让他们留下陪自己，表示不想让其他人到病房，免得心烦。刘盼松被石竹的这番话说的下不来台，周青见此情形，于是将矛头指向江振海，让大家开怀一笑，从而化解尴尬。