刘正到陈实味面前提起秦秀荷一探虚实，陈实味也意识到秦秀荷尚在人间。为了让自己的计划十拿九稳，陈实味又略施小计，逼公主为自己偷来了考题。考场上，陈实味胸有成竹，考场之外，深爱他的两个女人为他牵肠挂肚。

陈实味的锦绣文章一举夺魁，被钦点为文章一甲，然而举子之中却立时传来风言风语，说陈实味作弊。秀荷得知陈实味金榜得中，欣喜万分，托店小二把玉佩交给陈实味，早日夫妻团圆。不料玉佩辗转落到了刘正的手中，刘正前来捉拿秦秀荷。

陈实味要刘正放出秦秀荷，在刘正的逼迫下，陈实味只得默认秦秀荷是自己的原配妻子，从此被刘正所钳制。刘正一边盯住陈实味，一边捉拿秦秀荷，为灭活口，刘正杀死了曾收留秦秀荷的店小二，刘正的所为引起了不知情的包拯的怀疑。

大婚之夜，陈实味无颜面对公主，借酒浇愁，韩旗突然赶来，告知陈实味秦秀荷落在了刘正手中，陈实味不顾一切，丢下公主，威逼刘正将秦秀荷放出。陈实味将秀荷安顿在自己曾经居住过的小府邸，夫妻重逢，秀荷惊喜万分，她哪里知道，陈实味已经成了别人的丈夫，痛不欲生！

陈实味躲开公主，私会秀荷，然而秀荷的怨恨和冬妹的陌生，令陈实味好不心酸，此时，他已将自己的生死置之度外，唯求秀荷母女平安。公主面对终日神不守舍的新郎，有苦难言。陈实味终于难以抗拒良心的谴责，向公主说出自己早有妻室，并要同秀荷远走高飞，公主登时如五雷轰顶，有心杀他。

公主对陈实味仍旧心存幻想，天真地以为可以三人共处一室，陈实味终于告诉公主自己从来都是在利用她，公主痛苦得几乎崩溃。以公主的万金之躯，她一退再退，所有委屈都可以咽下，只求陈实味不要再追查自己的母后。