一位刺客悄然进入沅水阁，并留下匕首和一封信后匆匆离去。帝承恩装作害怕，支开了慕青，在她离开后打开了信，只看到了几个数字。这些数字揭示了十年前一把伞带来的恩情，表明在京城里他将为她提供庇护。任安乐主动找到洛铭西，向他道歉并承认自己不应该乱猜疑。洛铭西推测安宁对帝家被灭的事情了解甚多，提醒任安乐不要陷入姐妹之间的情感纠葛。
冷北独自潜入相府，用刀逼问左相姜瑜。没想到他们俩都来自北秦，在大靖等待时机。姜瑜与帝承恩有过一次共同的恩情，因此计划利用帝承恩的身份，拉拢西北的帝家旧部。冷北思虑片刻后，与姜瑜达成了合作意向。
忠义侯之女古婉莹突然退出了太子妃争夺战，让太后十分困惑。不久之后，太后传召帝承恩入宫。洛铭西得知后立刻派人通知任安乐，让她看清太后和忠义侯的险恶用心，以及帝承恩的价值。洛铭西交代了这一切之后，特别交代琳琅要好好休息，让琳琅的内心久久无法平静。
太后的寝殿里有一间安静的静心堂，平时用来打坐听钟，念佛经。韩烨奉召前去，注意到旁边的帝承恩在抄写经文，稍微犹豫了一下，还是走到太后面前，亲自为太祖上香。祖孙两人简单地谈了谈家常近况，帝承恩已经抄好了经文交给太后，表示自己长居玳山，回想起幼时的桀骜不驯，十分后悔，希望为太后和大靖祈福。
韩烨听后感到不可思议，看着帝承恩的眼神里充满了探求和陌生感，只见她那一贯冷漠的容颜变得柔顺而恭谨。太后让管事嬷嬷带帝承恩去偏殿换套衣服，实际上是让她穿上下等宫女的服装，以侮辱她的身份，并将她软禁在偏殿继续抄写经文。
安乐公主愤怒地持剑闯入太后宫殿，问她为什么连帝家仅剩的血脉也不放过。太后又震惊又愤怒，走近安乐，反问她如何处理自己。最终，在韩烨的掩护下，安乐带走了帝承恩。原本帝承恩打算让韩烨送自己回府，可惜慕青突然出现，打破了她的幻想。
在回去的路上，帝承恩故意表现得柔弱，恳求慕青留在身边保护她。慕青内心微微一动，承诺永不离弃。帝承恩由于计谋得逞，脸上难掩笑意，完全不再表现出之前的寂寞和痛苦。她暗下决心，要依靠当年那把红伞的恩情，寻求庇护。
华灯初上，韩烨孤零零地往前走，没想到在拐角处遇到任安乐。于是她向安乐倾诉内心的痛楚。曾经的帝梓元自由奔放，鲜衣怒马，但现在却屈膝跪伏在皇家面前，各种低头媚笑的模样，让韩烨实在难以接受，感觉归来十年之后，面前的那个人只是一个陌生人。
因此，韩烨不希望任安乐成为第二个帝承恩。她虽然不是名门贵女，但至少能自由自在地生活。任安乐提醒他，要记住世上只有一个任安乐，失去就再也没有机会了。过去的事已经过去，如若错过就再也无法挽回。
任安乐私下与洛铭西见面，提到安宁为帝承恩辩护的事情，心中十分纠结。虽然韩家作恶过多，血债应该有血偿，但她最不愿意伤害的人就是安宁公主。此时，冷北在房间里喷洒了迷香，使得安宁沉入无法醒来的梦魇之中，她梦见幼时目睹太后害死帝家的一幕，心中承受着良心的谴责。原本冷北是要借此寻找对北秦有利的东西，但当他看到安宁受梦魇折磨的样子时，心中忽然生出一丝怜悯之情。
选妃大宴即将举行，韩烨没有把请柬送给任安乐。很快，整个城市都传遍了这个消息，所有人都在议论任安乐被太子抛弃了，最终帝承恩才是胜利者。任安乐设计了一计，借机威胁韩烨交出请柬。她亲自写了一本充斥着敌意的话本，想要用它来威胁韩烨。然而，韩烨却完全不在意。任安乐只好再一次使用旧伎俩，直接将韩烨抱住，让他回忆起醉酒时的尴尬。