温朔自小在东宫长大，乃是太子亲自教养，是大靖朝最年轻的状元郎，也最是懂得韩烨心思。选妃宴结束后，明眼人都能看出韩烨情绪低落，很可能与任安乐和帝承恩有关。温朔向韩烨透露，钟景全家惨遭灭门，凶手是家仆钟海，如今全城张贴告示实施抓捕。
然而，韩烨对眼下的火灾感到诡异，寒冬起火并不常见，或许还有其他隐情。与此同时，任安乐找洛铭西商量，希望尽快找到钟海，否则帝承恩身份将暴露，他们的计划也会付诸东流。韩烨偶然来到翎湘楼，看见任安乐与洛铭西私语有关钟海的事情，微露出醋意。无可避免地，韩烨对洛铭西展开压力，洛铭西直接让他知道，他是因为任安乐才特意针对自己。
果然，洛铭西击中了韩烨的要害，韩烨的态度稍有缓和，等冷静下来之后，他谈论起自己对帝承恩的怀疑。尽管帝承恩的笔锋与帝梓元极其相似，但这么多年过去了，帝梓元早已成人，为什么帝承恩还是停留在幼时的笔力呢？他开始怀疑起帝承恩的真实身份。洛铭西提醒韩烨，凡俗之情与皇家总是最为疏远的，即使选错了人，也无法挽回，作为太子，他应该履行诺言，做出决定。
苑书奉命追查钟海的下落，但对方藏匿的技巧深得造诣，唯一线索是钟海已经来到京都。任安乐猜测钟海一路颠沛流离，肯定会混在破败的街巷中，隐藏行踪。她嘱咐苑书要特别留意。古云年得知钟海进京后惶恐不安，下令派出全部人马搜寻钟海，为了避免东窗事发连累整个家族，他命令古齐善在过完年之后就要离开忠义侯府。
帝承恩无意间看到慕青与洛铭西的书信来往，终于得知洛铭西是自己身边的间谍，监视着自己的一举一动。起初，帝承恩对慕青还有三分利用，七分感情，但现在她已经完全失望了，发誓要靠自己的努力稳固太子妃的地位。
任安乐在采薇轩里看中一本书，偏偏这本书是韩烨早就预订好的。韩烨把书送给任安乐，任安乐并不感恩，回去的路上又买了一本太子与帝承恩的话本送给韩烨。看着任安乐眉宇清冷，慵懒且无所畏惧的样子，韩烨感到莫名地熟悉，但听她说出决绝的话语，他更感到莫名的难过。
洛铭西夜访公主府，故意提及青南山下八万帝家军壮烈牺牲的事情，使安宁陷入痛苦的自责中。最终，安乐向洛铭西透露了部分真相，原来靖安侯帝永宁出兵西北的原因，实际上是因为收到了一封神秘的信件。
除夕宫宴即将举行，皇帝打算邀请帝承恩参加，这足以说明帝承恩成为太子妃已是板上钉钉的事实。太后听闻此消息怒不可遏，尽管她愿意配合皇帝的任何计划，但绝不能让帝家的人出现在韩家的家宴上，否则就是在挑战她的底线。
左相暗中会见冷北商量协助帝承恩稳固太子妃的地位，明天的除夕宫宴将是他们动手的最佳时机。洛铭西得知太后计划对帝承恩进行残杀，为了保护帝承恩，他决定借助安宁的力量。可是，帝承恩不顾慕青的劝阻，坚持要赴宴，并派人前往左相府送一个红伞作为盟约的信物。
本来，莫霜也想参加今晚的宫宴，但冷北为了妹妹的安全着想，极力劝说她不要去。莫霜听了兄长的安排，并叮嘱他，潜伏在公主身边并不足够安全，若有危险，一定要保护好自己。冷北听到这话，感到非常欣慰，他们兄妹之间的感情非常深厚。
安宁回到房间，看到一张神秘的字条，上面写着“除夕夜宴，帝承恩危”八个大字，至于是谁放的字条尚不得而知。慕青看到帝承恩精心打扮准备赴宴，想要劝她留下来，但帝承恩明知这场宴会危险重重，仍然决定以命相搏，赌一把富贵险中求。
左相得知忠义侯古云年想要杀掉钟海以消除隐患，于是派人协助。任安乐收到消息后立刻赶往五柳街救下钟海，但杀手却放火烧了仓房。为了救钟海，任安乐被困在燃烧的仓房里，双腿被重物压住，无法挣脱。幸好，韩烨及时出现，亲自给她包扎伤口，然后寻找逃生的工具或方法。