江心白，南霁风的结拜兄弟，一直在南霁风的麾下生活，但他已经无法忍受这样的生活。他意识到，那批名为癸草的神秘物品已经到达京城，而且他的身份也已经被揭示。他猜测，这一切的目的是让他因为圣上的责备而停止调查。因此，他立刻召集了他的心腹进行商议。
自从他放出癸草的那一天起，江心白就知道，这件事只能成功，不能失败。癸草绝对不能流入市场。同时，颜南星在变身后，开始记录自己的样子，但是看来看去，她都没有找到什么规律。她正在乘车进京城，她决定，一旦找到小哥哥，她就会保护他。
姚乾书时不时在江心白耳边提起颜南星，问他是否有想过去寻找她。然而，每当这个话题被提起，江心白的脸色总是显得有些痛苦。京城的货物进入了鬼市，送货的女人发现自己被跟踪后，躲进了十二乐坊，结果被金吾卫堵住了。
当江心白赶到十二乐坊时，商别离却在他面前杀了那个女人。江心白亲自来抓人，这一定是非同小可的事情。然而，人已经没了，商别离得意地撤走。江心白开始分析，女人为什么会去十二乐坊，也许那里有她的同伙。
鬼市一直不归总捕衙司管，总捕衙司闯入鬼市恐生事端，江心白只得暂时派人盯着。今夜，他要去参加外祖父的宴席。在别苑门口，他遇到了江桫椤，但是他们却擦肩而过。江桫椤因为他没有看到自己而感到非常生气，但她并不知道江心白有脸盲的问题。
江心白和江桫椤是同母兄妹，江芷仪可以继承爵位，而江桫椤也对爵位虎视眈眈。虽然他们是兄妹，但他们并不和睦，更多的是江桫椤对江心白这个兄长的不屑。
在宴席上，外祖父看到江桫椤非常开心，但是看到江心白却像看到一个陌生人一样。江桫椤嘴甜，把外祖父哄得非常开心。江芷仪连忙让江心白找个机会给外祖父敬杯酒，毕竟他们都是一家人。
在宴席上，江桫椤宣布自己已经调至翰林司做祭酒，外祖父乐得合不拢嘴。江心白突然离开，姚乾书有公务和他说。江心白打算提前离开宴席，江芷仪想要阻止他，毕竟今天是外祖父的生辰。但是，江心白只好悄悄地把癸草的事情告诉他。
商别离不请自来，江心白见状便拉着他去拜见商别离，顺便给他埋了个坑，顺利离开。颜南星初入京城，来到一家客栈，吃了一桌子好菜，又开了两天的房间。她用“钞能力”向店小二打听了一些自己想要知道的事情，得知想要打听消息，最有用的地方就是鬼市。
柳若骞在曹掌柜这里做工，今后便要去翰林司。曹掌柜给了他一笔不菲的银子，希望他可以闭口不言，不把这些日子的所见所闻说出去。颜南星怀着好奇的心态来到了热闹非凡的鬼市，这里有人喝酒，有人跳舞，鱼龙混杂。
江心白也潜入鬼市调查癸草，江桫椤偷偷跟了他们一路。江心白被转圈跳舞的佟赛儿吸引了注意力，打算下去看看。商别离是鬼市的常客，今天他就等着江心白去放这一把火，才能不费吹灰之力地拿到想要的东西。