庭院深处的午后阳光斜斜洒下，何惟芳和大福正专注于修缮残破的院落。然而片刻的宁静很快被打破，两位气宇不凡的衙役步履从容地走入院门，手中尺子一横一竖，对屋舍、廊檐悉心丈量。何惟芳抬眼望去，疑窦满腹，甚是不解，便温声上前询问：不知公差大人们此行所为何事。衙役淡然应道，言辞间颇有威严——长公主得知雪溪心仪亭台楼榭，特命将东偏院破屋拆卸重建，尽数改造为幽雅的亭廊绿榭。闻此言，何惟芳满心错愕——口中这“破屋”，实乃她与大福栖身之所，不过因雪溪一语，竟要易地迁居，只为成全她人的风雅情致。她微微示意大福切莫多话，自持隐忍，转身继续布置即将来临的雪溪寿诞舞台。

　　寿诞舞台已然装点妍丽，花瓣纷飞，一片玫瑰红云中，中央镶嵌着娇艳的牡丹，尊贵而富丽。可惜这美景难留，雪溪别出心裁，竟邀来群舞剑者，于芳华之上扬刀舞剑，飞花翻作刀光，满地风情飘零成泥。站在人群之外，何惟芳远远望见雪溪桌几之间，特地备下两只细瓷茶盏。盏上雕刻着“青青子衿”“悠悠我心”之句，无论那是雪溪自赠，还是蒋长扬回赠，这分情谊已然跃然其上，令人黯然神伤。为避触景生情，何惟芳借口提早离席，默默归于房中。

　　夜色渐深，寿诞酒席散尽。雪溪微带醉意，摇曳步至蒋长扬身前，不避旁人目光，径直倚靠在他宽厚臂弯。蒋长扬见多识广，对雪溪的举止却不禁拂袖轻声：“可是饮多了酒？”雪溪坦率道，她并无醉意，早在童年青涩时便情窦初开，心仪蒋长扬。只是命途难测，两人青葱岁月屡次辗转、相隔两地，悔恨错失良缘，却庆幸今日得以相聚。面对真情流淌，蒋长扬温和却坚决地回应，坦言年少不懂事曾有不妥之言，但时光如水流逝，这一生雪溪只能与他为兄妹，再无姻缘。这番话，终究斩断了雪溪最后的执念。情淡如水，再无自扰，这一段幽怨只留在心底深处。

　　与此同时，关于院中屋舍改建之事激起波澜。蒋长扬得闻少监欲拆除何惟芳寝处，厉声阻拦，明言此宫邸主人是他，即便长公主也不得随意擅改。他对初心的坚守不容侵犯。雪溪得知争执，亦主动出面劝解，称自己暂住数日，旋即前往长公主处与她作伴，以便化解小院危机。少监见长公主亲信发话，亦不再勉强，匆匆回禀复命。

　　深夜沉静如水，蒋长扬归卧，却见何惟芳正于门外炭火边细心烧烤。她见蒋长扬归来，强颜欢笑，只道明日便会返回方园，此烹调一餐亦为告别之作。蒋长扬闻言诧异，追问缘由。得知雪溪为修缮花园才促使她搬离一事，蒋长扬蓦然醒悟：原来何惟芳误会了当下的情势，而自己其实已有新决定，便随口宽慰：闲时常来小住无妨。这温柔的瞬间在烟火氤氲中悄然绽放，二人心头难以明言的牵挂，在这一刻化作淡淡忧思。

　　思绪未定，何惟芳暗中调查方园那场大火的真凶，终于有了拨云见日的头绪。她发现，是一种易燃且耐烧的“玄青火油”被隐匿携入方园，深夜时分点燃，方致烈焰吞噬芳园。此异物乃是违禁品，常人无缘得见，必是权贵之家才敢私藏。她回忆火灾前夕，刘畅曾入园买走诸多首饰，细细推敲，显见是李幼贞心生妒意，命人盗得火油潜入放火。然而，欲让水手作证李幼贞主使火案，难度极高。

　　蒋长扬得知何惟芳已擒获两名涉案水手，急忙前往。李幼贞背后有任京兆撑腰，而这些水手早与她签下生死契约，岂肯轻易服罪？蒋长扬与何惟芳并肩坐镇，谋划如何突破僵局。他自信于亡命徒面前自有手段，何惟芳心思缜密、蒋长扬老谋深算，两人各展所长，再次联手，不为过往的情谊，也不求名利，只为讨回一份天理与公道。何惟芳心愿是令李幼贞自食其果，蒋长扬则要寻仇于宁王，此刻因同一目标再度齐心。

　　联手之下顺水推舟，很快他们令皇帝关注到玄青火油的去向，并查明其源头直指朝中高官任京兆。玄青火油原是锻造利器的珍贵材料，皇帝闻得任京兆私藏违禁，怒不可遏，立时传召任京兆，并令大理寺彻查此案、绝不姑息。李幼贞见事败，恐怕株连养父，含泪跪地苦苦哀求，只能承认纵火事实。皇帝虽念其一时之过，仍判以笞刑惩戒。

　　刑场之上，鞭影如戟，李幼贞痛苦伏地。何惟芳旁视此幕，胸中百感交集——那些无辜之人，因李幼贞的妒念与权谋，受伤、或命丧黄泉。今日既见恶有恶报，算是真告慰了无数无名冤魂。人心反复流转，命运翻覆难料，却终究有正义恒存，令每一桩罪恶付出应有的代价。