在寂静的夜晚，何惟芳走出了房间，眼前的景象让她停下了脚步。她看着李幼贞，心中满是复杂的情绪。此刻，李幼贞正低着头，面露尴尬，她的脸上没有一丝悔意，仿佛什么也没发生。何惟芳步伐稳健地走到她面前，毫不客气地质问她：“你做那些伤人的事情时，是否考虑过会有无辜的人受害？今天，你只是受了鞭打，可曾想过那些因你而死或者受伤的无数人？”何惟芳的声音低沉而坚定，她的眼中闪烁着决绝与痛心，“你已经离正道太远了，我真心希望你能收手，不要再继续这条不归之路。”
李幼贞听到这些话，眼中没有任何惊讶，她依旧冷笑着回应，毫不在意何惟芳的劝诫。她自信满满地表示，自己为了追求爱情，哪怕采取一些极端手段，也不足为奇，反而觉得无可厚非。她的语气中带着一种近乎冷漠的理所当然，仿佛这世上的一切牺牲都值得为她的目标所付出。何惟芳的目光渐渐沉静，低头捡起李幼贞掉落的簪子，默默地将它放在李幼贞的身旁。没有再说什么，她转身离去，留下了一个孤单的背影。在这片静谧的空间里，李幼贞依旧站在原地，或许她心中有些波动，但又是否有一丝后悔，谁也无法知晓。
夜幕降临，何惟芳依然伏案处理着手中的事务，目光专注，心无旁骛。大福悄悄走进屋内，看着她长时间没有休息，关切地走上前，将一杯清水递了过去。他温柔地劝道：“何小姐，天色已晚，您也该早点休息了。”何惟芳微微抬头，感受到他的关心，轻轻点了点头。两人并未急于结束这场短暂的对话，反而随着话题的展开，聊起了蒋长扬。大福对蒋长扬的评价并不高，他觉得蒋长扬薄情寡义，不值得何惟芳如此牵挂。然而，何惟芳却并不认同这样的看法。她眼中透出一种深深的理解与坚信，语气温和但坚定：“我们之间经历了那么多的风风雨雨，相知相守，每一个微小的细节，他都明了。蒋长扬不是外界看见的那样，他有他的原则和选择，而我们之间的理解，不是谁可以轻易撼动的。”
几天后，何惟芳回到自己的房间，准备整理一些遗落的物品。她无意间发现，蒋长扬已经写好了“放妾书”，她接过那份信件，没有丝毫犹豫。蒋长扬在信中提到，他这样做是为了让她不被卷入日后的纷争中，害怕自己的行动会连累到她的安全。然而，何惟芳的眼神变得凌厉而坚决。她撕碎了那封信，嘴角微微上扬，暗自发誓：既然选择了与蒋长扬并肩而行，那么就不再有退路。既然船已共坐，就再没有理由留后路，她决定无论风雨如何，都会与他共进退。
随着局势的紧张，宁王的野心愈加明显。一天，他开始调查蒋长扬的背景，派出手下对蒋长扬的行迹进行密切跟踪。然而，调查结果却让他失望至极——蒋长扬不过是个贪恋花酒的寻常男子，言谈举止间并没有显现出什么特殊的权谋心思，似乎和他所担心的大王心腹完全不符。宁王一度怀疑是否蒋长扬并非如他所想的那样具有威胁，然而，刘畅却在一旁提醒他，蒋长扬的城府深不可测，他的表面无害，背后却做了许多触及大王利益的事情。例如，蒋长扬私自烧毁了大量的火油，严重影响了兵器的锻造进度。于是，宁王开始更加警觉，暗自决定要彻底查清蒋长扬的底细。
宁王心生防备，决定亲自采取行动。他挑选了一个皇帝即将造访蒋长扬府邸的日子，带着一箱箱皮影戏具，故作轻松地在皇帝面前表演，以此向外界显示自己忠诚无比，并暗示自己即将退休，准备解甲归田。显然，皇帝并不买他的账，他早已洞察宁王的意图，知道宁王根本不可能放权，宁王的所谓退休不过是个幌子。宴席进行得如常，酒杯渐空，宁王借机提出去蒋长扬府中找酒，蒋长扬本想起身陪同，却被宁王坚决阻止，要求让他的侍卫去取酒。气氛瞬间变得尴尬，但蒋长扬并未发作，反而回到席间，默许了宁王的安排。
宁王悄然对刘畅下达命令，让他带着大量侍卫前去蒋长扬府中搜查。宁王的侍卫们翻遍了蒋府的每一个角落，发现了不止一处空心墙壁，甚至不惜动用斧头将其劈开。蒋长扬府邸被彻底翻了个底朝天，似乎所有的一切都变得扑朔迷离，蒋长扬的真实面目也逐渐浮现出一丝可怕的阴影。面对宁王的这一系列举动，蒋长扬是否已准备好迎接更加严峻的考验，显然已经不再是秘密。