朝堂风云变幻，世家府第亦涌动暗涌。燕迟终于收到明诏，被召入刑部任职。他的表叔心生忧虑，担心燕迟投身刑部意在深查晋王旧案，那宗案件素来为帝王之逆鳞，涉之如履薄冰。然而，燕迟志向已定，犹如执剑赴汤蹈火，无人可逆他心意。既深知前路艰险，燕迟便托表叔为秦菀备妥新的身份，为其添一份名正言顺的倚靠。如此一来，日后他们入京，秦菀便不会囿于身份桎梏，可自在施展长才。表叔欣然允诺，仿若能借此善举报秦菀昔日相助之恩，亦觉心宽。

　　晨曦微露，燕迟专程来至秦府，寻秦菀相谈。他告知秦菀，昨日已接到刑部钦命，自即日起以按察使之职邀她并肩断案。此后，秦菀无需再隐姓埋名，可光明磊落地参勘验案卷，纾解民情。此前府中突发命案，需秦菀亲自治查。秦菀闻讯颇为诧异，原以为死者乃自请安危的莲叶，哪料死者却是八姨娘——这个家中向来未涉风波的女子。

　　案发之际，燕迟、秦菀与本地知府霍大人一同赶赴八姨娘的住处。三房的亲眷欲阻其行，可有燕迟在侧，终无人敢发作。八姨娘房内陈设华丽非常，足见生前荣宠。秦菀仔细检视案情，发现八姨娘实则被人活生生勒死，但死亡现场明显另有他处，尸体被搬至房中，仅为扰乱视听。更为诡谲的是，死者脚上鞋履失踪，搬运尸首之人另有其人，为更深地迷惑众人。

　　此案一出，秦府高墙下暗藏波诡云谲。秦老夫人表面淡定，实则心存芥蒂，对秦菀也颇为冷淡。此刻观局势变化，心里不过是伺机等待燕迟离开，考察秦菀将来在府中的立足之地。她借机多番叮咛，言及家门声誉未可轻弃，且秦家诸女尚未议亲，更应小心行事。世态炎凉，情分淡薄，秦菀早已习惯，只是微微垂首不语。

　　案中疑云重重。燕迟唤来八姨娘的贴身侍女，当众问话。侍女颠倒黑白，谎话连篇。秦老夫人借机推脱，说是柳姨娘半夜失德与外人私会，自己无奈之下才采取遮掩之举，为保秦府清誉。最早发现柳姨娘亡故的正是侍女，其时尸体衣衫不整，静卧于东院花墙之下。秦老夫人下令封井以免传言四起，霍知府在后院找出柳姨娘所着之袍，已被匆匆掩埋于泥土下。

　　燕迟现场督导，命身边下属白枫重现案发当时八姨娘的遭遇。综合丫鬟供述，东院花墙下有拖痕，显见有人刻意移动尸体。秦菀依稀回忆，曾目击八姨娘与管家刘某共处紫竹林中，怀疑此案或因情仇而起。两人遂再度走访案发处，细查蛛丝马迹。

　　案情愈发诡谲时，仵作徐河匆匆赶来，言及尸体症状异常，怀疑染上杨梅疮。秦菀则提醒，身为仵作应以证据为唯一信仰。燕迟随即下令搜查秦府男丁，务必查个分明。大张旗鼓之举，亦为施压，逼真凶现形。秦老夫人听闻消息，顿时震怒，不惜奔赴祠堂哭祖宗以作抗议。知府霍某既不敢忤逆秦家威权，更不愿触忤燕迟心意，只能瑟缩其间。

　　秦菀此时转往嫂嫂居所探视，发现嫂嫂正因药物失效而怏怏不乐，自言药被人动了手脚，奈何大哥对此半信半疑。秦菀知兄嫂感情本就疏离，医药可医身体，情分却难自外补拯。有些事，唯有嫂嫂自度，外人难以插手。见大哥时，秦菀未免腹诽，怨他对妻子关怀不够，终归使得嫂嫂病体难愈。

　　不久，传来秦老夫人突然晕厥的消息。秦菀上前把脉，诊断为一时气急攻心，需静心调养即可。谈及案情，秦菀以巧辞回应，表示燕迟并非事无巨细都禀报于她，意在安抚老夫人情绪。

　　另一边，三老爷获悉八姨娘之死，怒不可遏，大声下令欲对涉案人员以家法严惩，气氛紧张。秦菀揭出嫂嫂汤药中有麝香混入，机敏地将药熬制成小丸予嫂嫂服用，弥补药效之缺。与此同时，她指示贴身侍女茯苓将紫竹悄然陈列于显眼之处，意欲一试府中细作动静。果然不出所料，婢女晚棠不动声色地将信物交予一婆子，显露奸细真身。

　　由此案牵引，秦菀渐觉莲叶与八姨娘之死，死状极为相似，相信揭开八姨娘案件谜团，便能水落石出前案真凶。未及细思，二哥匆匆来报，言燕迟带人查验户籍之事，担忧自身涉嫌。秦菀出言安慰，只问二哥，紫竹林之井是否如老夫人所言另有隐秘。此间恩怨情仇、暗流汹涌，家族与律法、情义与公理，冥冥中似有无形之手，将众人推向风暴核心。

　　在庭院幽深的秦府，茯苓无意中目睹丫头取走了珍贵的麝香。丫头轻声辩解，那是为大少爷治神昏之症所用。然而，茯苓细细观察，发现大哥精神矍铄，言谈举止皆若常人，丝毫未见失魂落魄的模样。她的心中平添疑窦，却也只得收敛思绪，依命前往替白枫送药，穿梭于府中深深曲径之间。

　　夜色尚未散尽，秦府一片静谧，连呼吸都透着几分凝重。燕迟与秦菀在长夜中反复推敲案情。燕迟虽未能寻获形迹可疑的刘管家，却发现秦家三老爷罹患杨梅疮，形势怪异。秦菀又道，二哥哥所罹疾病，实乃自身顽疾，与案中曲折并无干系。两人深思，渐觉凶手另有其人，或许故意嫁祸于刘管家，以乱真相。案情扑朔迷离，刘管家却如人间蒸发，纵城中城外翻查数遍，亦杳无影踪。

　　当夜，忽有暴风雨般的消息传来：秦府紫竹林之地，悄然传出诡异鬼火，更伴着凄厉冤魂哭诉。紫竹林本是府中禁地，四下氛围冷冽，令人心生畏惧。燕迟不容迟疑，亲自率人请来秦菀，同赴紫竹林勘查。密林深处，枯井幽暗，表面被沉重的镇妖石死死封住。茫茫竹影中，却见镇妖石有被人移开的痕迹，井旁泥土新翻，更有蹬踏挣扎印痕，仿佛刚刚发生过一场殊死之斗。

　　白枫灵巧地下至井底探查，一具尸骸赫然现出，静默于幽暗深渊之中，将气氛拉至顶点。与此同时，徐河亦在义庄侍候，秦菀不放心，决定亲自勘验证实。令众人讶然的是，井中死者竟是失踪数日的刘管家。他的死状与此前八姨娘被害的情形如出一辙，皆为窒息致命，仿佛出自同一人之手。而且，死者皆缠绕着杨梅毒疾折磨的痕迹，刘管家更是众人中病情最重一位。

　　案情至此愈发扑朔迷离。燕迟与秦菀私下推测，若鬼火为人有意点燃，则井下尸体或许只是吸引众人前来的诱饵。紫竹林突然闹鬼，分明是幕后真凶精心布局。就在燕迟准备动手将井底彻查时，秦老夫人得知风波，疾步率领仆人闯入此地，不顾禁令，定要快捷阻断事态蔓延。场面一度紧张尴尬，燕迟不得不允许秦老夫人和大少爷一同入内，以防更多波澜。

　　尘土飞扬间，白枫意外从井中挖出一颗女子头骨，骨骼洁白，时间久远。秦老夫人脸色大变，低声细述往昔陈年往事：彼时三老爷欲纳八姨娘为侧室，二姨娘又在此时身怀六甲，却意外小产，痛苦难当，情绪至极而投井自尽。时人传言此井不祥，老夫人担忧祸气蔓延，遂命人以重石镇封，再不许旁人靠近，更将一切隐秘尘封于时光深处。

　　面对眼前遗骸，秦老夫人直接认定此为杨氏骸骨。秦菀趁机发问，追查莲叶之死，老夫人则力称莲叶遗体早已随父母葬下，未曾遣外人经手。秦菀在井边仔细嗅闻，忽觉空气中弥漫着淡淡的磷火气息。磷火既能作假鬼火，昭示着紫竹林闹鬼的传言分明为谎。所有巧合背后，必然暗藏深不见底的玄机；秦菀推断，种种布局只为让人注意井内遗骨，杨氏真正的死亡缘由必然远远超出表象。

　　秦老夫人忧心忡忡，决意在案情水落石出后，将枯井永远封闭，断绝一切后患。她又郑重叮嘱大少爷提醒秦菀，无论外间如何波折，她身上终究流有秦家血脉，切不可无视族规。燕迟与秦菀深夜对话，燕迟自述当年初入边关，仅以十八少年之龄，肩负守土安民重任。行军途中，亲见同袍与百姓死于非命，却被敌匪设伏，几近葬身沙场，仅与白枫幸存。岁月将少年磨砺成铁血将军，心中自责却无可释然，秦菀温言慰藉，称家国儿郎肩负重任自古如此，何须纠结过往阴影。

　　感情于此刻悄然生长，燕迟坦言不欲秦菀继续涉险，诚然是关切更甚于理智；然而秦菀坚韧无比，不舍弃手头命案。她承诺若有危险，定会向燕迟求援，届时再请铁血将军解她于水火。燕迟一时激动，温柔握住秦菀的手，场面温柔而紧张。茯苓察觉此景，暗觉失仪，欲上前阻止，却被睿智的白枫轻轻拉住，不忍打扰这段殊途同归的情谊。

　　晨光熹微，秦菀重新拼接杨氏残缺的尸骸，科学查验之后发现，这名女子生前曾孕育过一胎，更添一笔沧桑。燕迟决定主动与深不可测的秦老夫人对话，秦菀则劝他，不如以柔克刚，向三夫人探问更有所得。案情波诡云谲，新的线索接踵而至。秦菀在查验之际，赫然发现那具杨氏的遗骨居然多出了一节新鲜骨头，层层谜团再度缠绕，将真相紧紧裹藏于史书未载的隐秘深处。

　　就在这些令人心惊的发现之间，秦府往昔的恩怨与现世的杀机交织成绵密的罗网。家族隐秘、枯井冤魂、燃烧的磷火，一环扣一环，将所有人的命运紧紧束缚。是巧合还是天意？每一桩旧事的陈迹，每一次细微的异动，似乎都在昭示着，一场更加深远的风暴已经悄然酝酿。秦菀与燕迟不得不在危机四伏的漩涡中步步为营，既要守护亲情与正义，也要拨开迷雾，追寻真相，终将那些被尘封的往事渐次摊在日光下，付与昭昭。

　　在迷雾重重的深宅大院中，燕迟带着满腹疑问踏进了三房，想要一探掩藏多年的秘密。三夫人巧言令色，守口如瓶，试图将一切疑云阻于门外。燕迟却并未被她迷惑，而是借探望之名，绕道去见了卧床的三老爷。屋内弥漫着药香与沉闷的气息，三老爷紧闭双眸，装作昏迷不醒。燕迟看破其伪装，言语中透露出狠厉，竟以铁钉钉脑为威胁，使得三老爷再也装不下去，只得仓皇认罪。他们的对话中，意外得知杨氏竟是被拐来的女子，这一事实让严峻如铁的霍知府也不禁大为震惊。忠勇侯之亲弟,竟敢暗地里贩卖人命，这种闻所未闻的罪行，若是传扬出去，无疑会令满城惊诧。

　　此时，秦菀怀着焦急的心情赶往紫竹林，那里是事关真相的关键所在。可采荷早有防备，已命人将井口封死。采荷离开后，秦菀悄然进入竹林深处，燕迟适时赶来，将杨氏被拐的隐情知会与她。秦老夫人竭力掩盖的，似乎并非杨氏之死那么简单，而正是被封闭已久的那口井。秦菀怀中藏有一截不属于已知死者的骨头，据其特征推断，竟是出自一个未及及笄的少女之身。她敏锐地猜测，此井之所以被草草封闭，是有人试图以此遮掩更为骇人的罪行。燕迟在愤懑之下决意将井重新开启，誓要将所有罪行揭开天下。秦老夫人闻讯后，慌乱又狡诈，匆匆命人假借诊病之由预备携儿子潜逃，却终究难逃命运的追缉。

　　井口终于重启，黑暗深处渐渐现出被遗忘多年的骸骨。众人齐心协力，将一个接一个的遗骨打捞上来。每一块冰冷的白骨都讲述着主人遭受的苦难和冤屈，女儿们本应在花季年华享受阳光温柔，而今却成为幽暗井底的冤魂。秦菀与徐河迎着刺鼻的泥腥，将遗骨清洗净化，仿佛为这些不幸女孩的灵魂洗去尘埃。秦菀泪如雨下，这些陌生的少女与自己竟有如此相似的命运，她们本该自由绽放，世界却用最残酷的手法将她们埋葬。燕迟静静拥她入怀，誓要为亡魂诉尽沉冤，无论代价如何，都要让黑暗得见天日。

　　这些同样年幼的尸骨被悉数安放在秦家正堂之上，场面震撼人心。霍知府神情肃然，主持大义，而秦老夫人则上演着自救的闹剧。她一会儿声称要上京告御状，一会儿又假意说要以死谢罪。燕迟却毫不为所动，命下不得有任何人离开府邸，铁腕守护正义。此时，秦老夫人心存侥幸，觉得只要三老爷平安无事，三房或许还能幸免。她暗自安排让大哥护送三老爷名为外出求医，而实际上意欲将其送出府外。可这一切都被机警的齐捕头看穿，三老爷还是被及时拦下。

　　对那些死去女孩的调查愈发深入，受害者都年幼青涩，年龄在十二至十六岁之间，且距离案发已经有整整七年之久。令人愤懑的是，法医检验后发现，这些女孩儿在身故之前，曾经遭受过极为残酷的虐待和伤害，甚至有人因为受伤后得到医治，又被反复折磨。幕后之人的残忍程度令人发指。与此同时，白枫被派去彻查杨氏的被拐来历，而燕迟则温柔地护送秦菀回她的院落，劝她注意身体。秦菀送出了随身暖炉，虽是萍水相逢的一个行动，却让燕迟内心深受感动，同情与守护的情愫，在静谧的夜色中悄悄流转。

　　案中谜影迷离，秦菀独自沉浸于对那截不明小拇指骨的比对。二哥风尘仆仆赶来，他听闻井中惊现女尸的消息，决定倾吐所知，希望用真相换取三房的出路。尽管三房待他不好，但能安稳长大已是一种幸运。他哽咽道，那些无辜丧命于井底的少女，皆为三老爷斥巨资买来。他们被圈养在隐蔽院落，饱受折磨。二哥亲眼目睹一具女尸被草席缠裹丢入井中，第二天便见秦老夫人命人封死院落。关于杨氏之死，也牵扯八姨娘。杨氏曾受宠爱，可性格与命运令她郁郁寡欢，常受三老爷打骂。八姨娘进府后，杨氏虽失宠，却换来表面自由。她喜欢静默地去院中凝视那群女孩，似在捕捉她们无声的苦难。只有狡黠的刘管家能自由进出。八姨娘因嫉妒杨氏的美貌，曾处处为难直至冷讥热讽。某天，杨氏从八姨娘口中得悉一个重大的秘密，如遭雷击后毅然投井自尽。二哥为此心碎，他喜欢过杨氏，若母亲还在世，也定会展颜赠他这般温柔的笑容。

　　另一方面，燕迟渐渐拼合起多年前沈毅夫妇遇害夜的诸多谜团。他发现，当晚有两位年轻小娘子料理了沈父的后事，旋即离开燕府。燕迟的心中油然明了，那些看似偶然的断点，实则暗藏天意——秦菀便是沈毅遗孤、沈菀。案至此处，杨氏的来历亦渐渐揭晓，其母女一同失踪，杨家小姐年岁约莫十一二岁，左手竟带六指之异相。这个极为特殊的体征，让案情豁然开朗。

　　秦菀亦不放过任何一丝线索。她想到秦霜曾在花棚所在井口目睹白骨之事，便意识到或因宅邸地势高，紫竹林井水流向花棚的井，使得部分骸骨被冲向别处。她即刻命人翻查井底。果不其然，众人合力之下，又从井中起出一颗完整的头骨，尘封多年的冤案逐渐浮出水面。每一寸泥土之下，埋藏的不是秘密，而是无数鲜活女子未竟的青春和希望。堂前正义终欲昭昭，黑暗必被光明驱散。

　　在幽深的宅院里，层叠的回廊掩映着世家大族的盛与衰。夜色初临，秦菀细细诊察三老爷的病症，却在脉象之间捕捉到了隐晦的异常。并非寻常疾病，竟是毒素悄然潜伏。检视近来所用药材，秦菀辨出了金石之毒的痕迹——剂量巧妙得几乎无懈可击，足以致命于三老爷这等因杨梅毒而虚弱之人。她心头泛起忐忑，有杀机在府内四处潜行，于无声处催逼着一切走向覆灭的深渊。燕迟闻讯，神情黯然，知案情重大，若上报刑部，调查少则拖延半年。燕迟便恳请秦菀施展医术，解救三老爷，让罪人得以苟活，在公堂之上受尽法律制裁。秦菀深以为然，决心架起一桥，让真相浮上水面。

　　然而深夜静谧，纵有明灯高照，秦菀与燕迟依旧难以理清这重重谜雾。他们百思不得其解，秦老夫人为何极力维护三老爷之后又有急切滅口之举？种种诡秘，似是与井底埋尸案息息相关。十三具无名尸骨，见证了多年恩怨与鲜血凝结的仇恨。案中受害者家属之身影，是否已悄然潜入秦府门墙，在光影交错之中寻机复仇？秦菀携徐河暗自查验那些尸骨，终在细微之处觅得一具存在赘生痕迹者。这是杨氏的遗骨，她的女儿也终于有机会与母亲魂魄再聚。命运无常，世人皆知当年杨家主母离奇失踪后，火光席卷全宅，家道中落，杨氏的丈夫亦葬身火海。百姓对此事记忆犹新，却不知杨氏竟遗下两个女儿。长女姿容清雅，自力更生，昔日能躲过天灾人祸，今朝化作了复仇的无形之手。

　　一桩桩、一件件，皆与秦府遥遥牵连。秦菀与燕迟缜密剖析，推测杨氏的女儿如今年逾二十，若隐姓埋名潜身内宅，只为家破血仇，简直合情合理。夜色沉沉，秦菀银针扎入三老爷命门，施展回天之术。三老爷痛醒，满口谵妄，反复指控刘管家下蒙汗药迷倒十三姑娘，将她们无情抛入枯井。而典当行则明知三老爷嗜好，按时送来无辜少女。殊不知杨氏之女原本并非送入秦府的“货物”，却因杨氏追女心切自愿随女儿入府，从此天人永隔。三老爷至此仍无悔改之心，疯言疯语，丧心病狂，秦菀愤怒不已，几欲让其遭受锥心之痛。燕迟见状，急忙相劝，可混乱间，针尖却误扎入燕迟臂上，秦菀惊惶之下急忙施以解毒。

　　宅中暗流汹涌，采荷送来一柄光彩艳丽的油纸伞，落在秦菀眼中却满溢疑云。采荷乃老夫人贴身女侍，历惯风浪，本该处事圆滑，怎会如此匆忙？燕迟心中灵光一闪，镇妖石失窃，正是复仇的首轮棋子；杀机四伏，猎人步步为营。莲叶之死，或许终能揭开这一切的序幕。查阅画像无果，库房中翻找女子画像亦无下落，唯有一幅落款大哥姓名的画像存疑，画中所绘竟并非大嫂本尊。所有与杨氏相关的画卷均已销毁，线索中断。眼下锦囊之策，只能追查镇妖石之秘。

　　月色如水，紫竹林中幽影憧憧。秦菀与燕迟谨慎进入林中探查，细观镇妖石四周遗痕，终得结论：竹子坚韧无比，正被用作撬动重石的工具，两人齐心即可移开镇妖石。真凶聪慧绝伦，大胆而周密。此时，燕迟已下令查封庆源典当行，截断消息流通之路的同时，亦震慑幕后主使。典当行老板虽被擒，仍咆哮威胁，言辞嚣张，声称背后之人连燕迟都惹不起。然而燕迟无所畏惧，立即部署追查真正的主谋。

　　疑云不散，秦菀再次前往探询二哥，追查莲叶之死的真相。莲叶命丧紫竹林一事，扑朔迷离。彼时二哥急召秦菀看病，亲见大哥鬼鬼祟祟潜入竹林。而莲叶入府早于采荷，本有资格晋升，却被采荷越级挤占，心生怨怼。她苦苦追踪，终于抓住采荷入院那一日的大哥行迹。秦菀推断，莲叶或亲眼见证大哥与采荷的秘密情感，因此遭杀人灭口。暗线浮现，采荷正是杨氏之女，这一切环环相扣，皆为复仇偈咒。

　　昔日杨氏夫君，患有色盲，遗传后代。燕迟在得此关键讯息后，目光陡然一亮，立即联想到采荷身上。谜底愈发清晰，秦菀叮嘱下人赶紧将采荷之名传至燕迟耳中。然纵有智计，还是有人捷足先登——晚棠将消息提前透露于大哥。大哥决意连夜带采荷私奔，只求秦菀延缓通知知府，为此竟舍家弃妻，不顾一切。

　　气氛紧张窒息，秦菀激问他是否能因私人之情滥杀无辜。大哥怒不可遏，将秦菀推倒在地。自从他看清三老爷肆意为恶的真面目后，日夜煎熬，希望亲手处死仇人。大哥哽咽道，如今采荷已为自己放下仇恨，不图复仇，可真正欲报血仇之人其实是自己。采荷自甘付出，甚至放弃名分、忍辱为妾，大哥对此心有不忍，遂执意替她完成那份沉重的复仇。

　　真相终于逼近深渊，秦菀赤心利语道破——采荷曾于嫂嫂药中暗下麝香，决非温柔无害的女子。她狼子野心，要得秦家三房绝嗣。情深义重，终究被血仇与野心扭曲成冷酷利刃。大哥却死心塌地护着采荷，不容人生半分诋毁。他心生极命，将秦菀堵在斗室之内，抽出绳索，欲亲手勒死这一切真相的揭示者。杀机凝结，似连满园的风露都在颤抖……

　　欲望、仇恨、亲情、背叛交织出隐秘的悲歌。秦府大厦将倾，正义和黑暗不再仅仅对立，人与人之间最深的哀愁与挣扎，在烛火浮影下缓缓堆积。命运如同一场棋局，善恶是非早已难辨，唯有那些被伤害、被遗忘的灵魂，徘徊在静夜深处，等待着晨曦照耀真相。