自从挖到那棵百年老山参之后，老把头便将它绑在身上，除了睡觉时才会摘下。这株老山参，对于老把头来说，似乎具有某种不可言喻的特殊意义。直到那天山火肆虐，所有人都忙着扑灭火灾时，唯一不见身影的，便是哑巴男人。事后，当老把头带着众兄弟从火场归来时，老把头检查了随身的干粮和水壶，却没有打开包裹老山参的布袋。直觉告诉他，哑巴男人早已趁乱将老山参盗走了。老把头的心情瞬间沉重下来，他意识到，这不仅是对自己信任的背叛，更可能意味着更大的危险。
在经过一番苦思冥想后，老把头决定采取行动。昨天的下午，他终于找到了一个水泡子，打算派鲁长山前去蹲守，等着哑巴男人前来取水。老把头想通过这一策略将哑巴男人引出，并趁机将其抓住。他将死去兄弟的名单交给鲁长山，并嘱咐他卖掉老山参，买上枪械，去给那些牺牲的兄弟家报信，为了复仇，为了守护他们的家园。每个字句都充满了老把头对兄弟们的深情与决心。
然而，事情远比老把头预想的复杂。哑巴男人假装遭遇陷阱被吊起，老把头好心将其救下，然而，救下之后的哑巴男人竟然趁机再次盗走了那棵老山参。逃离的哑巴男人不久便掉进了另一个陷阱，费尽力气才得以逃脱。他匆忙用树叶将洞口掩盖，试图掩盖这次的逃脱路径，而老把头在一旁所做的努力似乎一无所获。
老把头因伤势过重而最终撒手人寰，临终前，他的眼神充满了对兄弟们的牵挂。田小贵在得知此消息后，心中充满了无尽的悲痛与悔恼。鲁长山则在水泡子边守株待兔，终于等到了哑巴男人的身影。当他看到哑巴男人转身逃跑时，立刻展开了紧追不舍。哑巴男人故意诱导鲁长山进入早已准备好的陷阱，最终将鲁长山引入一个深坑，鲁长山因而跌入大坑中，身陷困境。
正当鲁长山被困于大坑时，哑巴男人突然开口说话，冷酷地承认了自己偷走老山参的事实，并对自己得逞的行为显得相当得意。随着他得意洋洋地离开，鲁长山的心情愈发沉重，而田小贵则四处寻找鲁长山的踪迹。终于，田小贵与鲁长山在途中相遇，并成功抢回了失落的老山参。鲁长山得知老把头已经去世，和田小贵一同将老把头以及那些已故兄弟们安葬，随后继续前往松林镇。
与此同时，劳工营的日军头子由于怀疑朝鲜族劳工的行为，开始对他们进行严密审查。他将劳工们全都拉出来，命令他们互相残杀，直至留下最后的胜利者。当天夜里，两名劳工悄悄起床，活活掐死了另一名劳工，而万福庆正准备起身时，被汤德远及时制止。日军的残暴行为让劳工们感到恐惧，然而他们无法反抗，只能默默等待这场血腥游戏的结局。
第二天清晨，鲁长山和田小贵在山寨的外围发现了哑巴男人和他的老大——葱山小白马。小白马将藏匿在树林中的兄弟们叫了出来，并迫使鲁长山交出老山参。面对小白马的威胁，鲁长山只得将老山参交出来。临走时，小白马给鲁长山和田小贵留了一些干粮。鲁长山从小白马的言行中察觉出一些不同寻常的气息。他曾经参加过义勇军，但没想到如今的小白马竟成了土匪。鲁长山不甘心这种无奈的屈服，决定跟着小白马去山寨一探究竟，而田小贵也正有此意。
在这段艰难的旅程中，兰花儿一直在躲避着追兵，她孤身一人前往松林镇。途中，她被两名鬼子盯上，鬼子不肯放过她，紧追不舍。兰花儿奋力反抗，终于打死了其中一个鬼子，然而自己也被另一名鬼子击中，受了重伤。眼看她陷入危险之中，小白马及时赶到，成功击杀了鬼子，救下了兰花儿。在这片动荡的土地上，兰花儿无时无刻不面临着生死的威胁。
不久后，日军的残暴行为愈发升级，他们对无辜的劳工进行屠杀，将尸体抛进一个大坑中。兰花儿虽然幸存，却依然无法摆脱追杀的命运。她与小白马一同面对这一切，但局势越来越危险。鲁长山和田小贵在跟随小白马的途中，突然发现兰花儿正在装载粮食和菜肴的马车上，他们便偷偷跟随到了山寨。
在山寨内，鲁长山深知兰花儿可能面临的危险，决定亲自进入山寨调查情况。小白马将兰花儿安顿妥当，并为她疗伤。兰花儿坚持自己包扎伤口，但小白马对她的坚韧与果敢产生了深深的佩服，便好奇地打探起她的身世。尽管如此，小白马仍旧让兰花儿安心养伤，希望她能尽快恢复。在这一片纷乱的天地里，鲁长山终于找到了小白马，二当家为他开了山寨的大门。
鲁长山谎称自己是来找女儿兰花儿的，实际上，他心中充满了疑惑和不安，想要弄清楚小白马到底有何阴谋。山寨的一切，似乎都暗藏着某种深不可测的秘密。