纪伯宰被天罚刺穿灵脉那一刻，整片无归海都像沉入了冷寂深渊。灵力在他体内狂乱反噬，几乎将他撕裂成两半。明意一路扶着他回返，袖中气息早已紊乱，却仍强撑着，以自身灵脉为他引渡灵息。那种以己补人的方式凶险非常，稍有不慎便会让两人同受重创。纪伯宰在恍惚间捕捉到她灵息的破损，才震惊地意识到——这女人一直隐瞒着什么。怒意随之压不住般涌出，他质问声如刀锋，逼得明意只能仿佛破釜沉舟般央求：先救二十七，再谈她的隐情。接着，她编出一段关于“明献未婚妻”的身份，自称因明献战败失踪，为查尧光山内部疑云而来。她承认欺骗，却辩称一切只为寻仇，与纪伯宰站在同一条战线。
然而纪伯宰胸腔中的怒火早被点燃。对他而言，被人玩弄信任，比刀剑穿心更难忍。明意的解释在他耳中成了另一重算计，他甚至觉得，比起沐齐柏，他更想亲手解决这个欺瞒于他、仍敢靠近他的女人。最终，他将明意与重伤濒死的二十七一并关入无归海的囚牢。那里阴冷潮湿，灵息被墙石吞噬，连呼吸都凝着疼意。明意自己同样重伤，却在二十七的焦躁关心前仍露出虚弱的笑，只因心底最难面对的，是纪伯宰对她曾有过的那份深情。
不休觊觎她的性命，将她视为隐患，恨不得立刻除之。然而纪伯宰却将他派往尧光山查探明献下落，仿佛有意阻挡不休的杀意。数日后，每当纪伯宰路过牢狱，都仿佛看不见牢中的明意。任她如何哀婉诉说、以虚弱之态求他一句宽恕，他都只当是她故技重施，想引他心软。等到不休归返，带回明献失踪、而“未婚妻”之说毫无根据的消息时，他更笃定明意身上仍隐藏谜团。尽管如此，他最终还是选择留下明意。不休看在眼里，暗自揣度：纪伯宰对这女人的心思，远比他自己愿意承认的更深。
此时另一边，言笑因亲眼目睹沐齐柏谋害勋名，心底的警惕已升至极致。他暗中提醒天玑，若要自保，就不能轻举妄动，更不能在势力未稳前与沐齐柏正面对抗。但天玑并未理解他的苦心，只以为他已彻底成为沐齐柏的爪牙。那份失望如潮水般漫上心头，让她再也无法信任言笑半分。
天玑公主召见明意与纪伯宰，质疑明意的来历，双方剑拔弩张。纪伯宰坚定站在明意一侧，最终双方达成暂时协议，保住了明献所遗留的白猫从兽。返程途中，明意不再遮掩，坦白先前的一切接近皆有目的，恳求纪伯宰不要再纠缠过去。她直言，大敌当前，沐齐柏才是他们共同的障壁，并道出破解妖兽军之法的关键——名为“化妖”的秘术。
那秘术阴戾森寒，施术者灵脉必毁。明意提出自己愿以身作鼎，让纪伯宰得以驱使术法而不被反噬。她的语调沉静而坚定，没有丝毫讨好意味。纪伯宰沉默良久，看着她的眼神渐渐缓下来，像是第一次真正看清她。最终，他定下三条约束：其一，自踏足无归海之日，明意不得与外界私下往来；其二，她须随他召令，随叫随到；其三，只能教授化妖法门，不得亲身化作术鼎。明意一一应下。
有她从旁协助，纪伯宰顺利向天玑揭发沐齐柏暗中的布局。天玑立即公布斗者名单，沐齐柏原本打算借训练斗者，让众人进驻极星神宫，以便暗查黄粱梦之事，然而天玑却突然下令将所有人迁往寿华泮宫，这一变故打乱了他的部署。
沐齐柏随后秘密召见言笑，警告他必须继续为自己效力，别妄想与天玑修复情义。他甚至描绘一个充满诱惑的未来：待尘埃落定，他能抹去天玑对他的一切记忆，让她毫无牵挂地嫁给言笑。言笑心底掀起波澜，却不敢表态。
与此同时，纪伯宰为探查沐齐柏与龙鲤台是否相关，找了个借口，带明意暂住同处。明意察觉龙鲤台机关重重，想要潜入，只能先引开暗哨。于是，两人在众目之下演出一场激烈争执。明意佯怒将纪伯宰赶出房门，而纪伯宰则顺势前往花月夜，假意借酒浇愁。他饮到半醉却装作忘带银钱，于是吩咐人去叫来沐齐柏。
当沐齐柏现身时，纪伯宰毫不犹豫地上前抱住他，痛哭失声，哀叹自己姻缘坎坷、身世悲凉。那番呜咽作态夸张无比，引得在座宾客哄然失笑，却也在嘲讽声中成功掩住了他真正的目的——掀开龙鲤台背后更深的阴影。