故事从一场校园风波起笔。夏雪接到老师电话，被请到学校处理女儿珊珊与同班男生的冲突。她没有急着指责孩子，而是耐心倾听女儿的叙述，先把来龙去脉弄清，再决定如何应对。监控回放显示，冲突源于那名男生在课间屡次做出不当举动，偷偷拉扯珊珊背后的裙子拉链，导致她强烈反抗并爆发争执。现场家长与校方人员各执一词，男生母亲不以为然，认为孩子尚小“不懂事”，不必上纲上线。夏雪却态度坚决，明确表示这是对边界和尊严的侵犯，有必要报警，让孩子们学会为自己的安全与权益发声。校方试图协调，既不愿扩大事态，又希望以教育为主，最终在多方见证下，男生当面向珊珊郑重道歉，校方承诺加强校园管理与安全教育，这场风波暂告段落，但在夏雪心里，保护女儿的信念更加笃定。
回到家中，温暖与秩序重新包围这个家庭。夏雪的现任丈夫侯军是一位做生意的中年男子，家住在宽敞的别墅区，生活富足又井然。他对妻女细心照料，对珊珊更是宠爱有加，尽力营造稳定安宁的成长环境。夜深时分，珊珊趁父母不注意，抱起小狗想溜一圈散心，却没想到小狗挣脱了牵引，顺着花园一路狂奔。珊珊心急如焚追出小区，忽然被一名陌生男子从侧面抱起，迅速带离现场。正在巡查的保安发现了异常，立刻报警并通知业主。惊慌失措的侯军和夏雪从家中奔出，沿路呼喊女儿的名字，在灯影与人声里四处搜寻，焦灼如同潮水涌来，原本平静的夜被撕开了裂缝。
同一时间，另一个人物悄然回到这座城市。马德荣刚刚出狱，他独自前往情人峰，烧纸祭奠，神情复杂，像在告别旧事，也像是在为未知的未来做某种仪式。别墅区里，刑警队长秦文带队展开初步调查，调取出入口监控，走访保安与邻居，试图在有限的线索中拼接真相。城另一头，陆鸣在一家金融事务所任职，主要做催收业务。他也得知马德荣出狱的消息，心头一沉，嘱咐手下留意他的动向。珊珊失踪的消息迅速传开，陆鸣在人群中短暂现身，与夏雪隔着人潮相互望了一眼，那目光里像藏着久远的秘密。虽然他随即离开，但这一幕被秦文敏锐捕捉，悄然记在心里。
秦文按流程对侯军、夏雪夫妻做了详尽的询问，确认两人并无明显仇家，且绑走孩子的人迟迟未提出赎金要求，案件因此显得诡谲而棘手。警方从现场轨迹到周边道路逐一摸排，同时发布协查通报。另一边，陆鸣借助自己在行业里的人脉，发动手下和旧识在城中暗线查找。他们的搜寻逐渐收拢到一辆可疑车上——车身污渍斑驳，唯有车牌反常地干净，像被刻意擦拭。秦文据此扩大排查范围，围绕这辆车的出入轨迹进行重点侦查。早些时候，陆鸣曾在马德荣租住的地方发现大量偷拍照片目标几乎都指向珊珊，还有三张照片里反复出现同一男子，像是在长期暗中窥视。陆鸣手下有常年跑债的混子，一眼认出那人是王炳坤，一个好赌成性又急需钱的人。鸣迅速布置人马打探其落脚点，而秦文的警队也从线索链条中锁定了同样的名字。
当警方与陆鸣同时近王炳坤居所时，戏剧性的一幕出现了：陆鸣抢先一步赶到，却发现屋内混乱不堪，珊珊已不见踪影，王炳坤倒在血泊中，显然遭了毒手。陆鸣在屋内短暂停留，试图从凌乱的迹象中拼凑发生过什么，但他别无收获，只能匆匆离开。警察随后抵达，现场勘验确认王炳坤死亡，周边监控被调取加班分析。画面里，一个背影与侧脸在短短几帧中出现，虽未拍到正面，却足以让秦文认出那人正是陆鸣。这条线索并非定论，却让案情增添了微妙的指向与更多疑点。
带着监控截图和调查笔录，秦文再次上门，与侯军、夏雪核实陆鸣是否与他们认识，以及为何会出现在死者现场。夏雪看着照片，眼底闪过难以捉摸的情绪，她认出了陆鸣，却在秦文面前选择否认，称不认识图中男子。秦文并不急于戳破，继续沿着其他线索深挖。很快，一个隐秘的事实被摆上台面：珊珊并非侯军亲生，孩子出生于2000年，而夏雪与侯军是在2003年组建家庭。关于这段时间里发生过什么，以及谁是珊珊的生父，夫妻俩讳莫如深，显然不愿将尘封往事摊开。这个发现让案件的社会关系网骤然复杂，过去的影子在当下的危机里投下更长的阴影。
与此同时，陆鸣并未停下自救与寻人的脚步。他开车去找林华，这位旧识掌握着某些足以撬动地下圈层的筹码。陆鸣直截了当地告知珊珊被绑的消息，说明自己怀疑这事与马德荣出狱后的一系列动作存在关联，或有人借他的名头行事。他决定以手中筹码为交换条件，力图打通被盘根错节的人脉壁垒，把孩子平安换回来。林华沉吟片，答应帮忙，但提醒陆鸣这条路风险极高，一旦下场，便可能牵动多方势力，落入不易脱身的泥淖。
案情至此，已不再只是一起单纯的绑架。的公开排查与陆鸣的私下动作互相交织，还有马德荣的回归、王炳坤的横死、那辆异常的车牌，以及夏雪刻意隐匿的旧识往事，每一条线都似被一只看不见的拉扯着向更深处延展。秦文在程序与经验之间谨慎权衡，力求不遗落任何可能的突破口；侯军在焦虑与无助中尽力稳住家庭；夏雪则在保护女儿与守住秘密之间反复挣扎。看似平静的城市之夜，被层层隐秘所裹挟，时间在紧迫的倒计时里滑过。究竟是谁在策动这一切，又是谁在借风扬波，故事仍在推进，真相等待被一寸寸剥开。
夏雪、陆鸣和林华三人结识于童年。那时他们还只是南坪街头一起嬉闹的孩子，有一天放学路上，陆鸣和夏雪看见几个小混混把瘦瘦小小的林华堵在墙角，又推又骂，还用烟头烫他的腿。陆鸣一时冲动冲上去护住林华，夏雪也捡起地上的石头大声喝止，对方见围观的人多了，这才不情不愿地散去。那之后，林华对这对敢打抱不平的兄妹俩心怀感激，三个人从此形影不离，一起上学、一起在江边捉鱼、一起钻进废弃厂房里探险，把那个并不富裕的年代过出了一点“冒险小分队”的味道。童年的约定很简单——要永远做彼此的“靠山”，不让任何人再欺负自己的朋友。
多年之后，时间跳回到故事开端，已成年的三人再次走到一起。某个阴郁的晚上，夏雪匆匆赶到一座废弃高塔下，她知道林华正在上面等她，而陆鸣也紧张地跟在后面。高塔早已不用，楼道里灰尘弥漫，昏黄的灯光若有若无，仿佛任何一个角落都藏着秘密。他们之所以在这里会合，是因为珊珊失踪了——一个与他们三人有着微妙牵连的女孩。林华说，自己收到过几条怪异短信，似乎暗示珊珊被关押在某个蔽的地方。陆鸣则一边攥着手机，一边焦躁不安：警察已经开始翻旧案，只要顺藤摸下去，很可能就会牵出当年他们三个人“干过的那件事”。在自首的期限到来之前，若不能珊珊、弄清真相，他们不仅可能失去多年的情谊，甚至再也弥补不了那场早就埋下的错误。
故事把观众带回到1999年是一个寻常又关键的年份。夏雪和陆鸣大学要毕业，远在外地读书多年的两人终于携手回到了家乡南坪。小城依旧，江水照旧东流，只是他们已经不再是那个一头扎进水里就不怕淹的年纪。与他们不同的是，林华年高考失利，没能走出南坪，只能留在本地的船厂做工，日复一日地在焊花与噪音中度日。得知陆鸣和夏雪决定回工作，林华表面上笑着说“好啊，又能见面了”，实际上心里既高兴又有点自卑——他们站在城市和未来的门口，而他似乎被钉在了这座老旧的工业小城。可无论如何，三个人重新聚在一起的愿望实现了，至少在表面上切还显得温暖和平静。
刚回南坪那天，林华体贴地让陆鸣先陪夏雪回家见父亲。夏雪是被父亲夏一手带大的，两人关系虽不多言，却有一种经累积的默契。晚饭桌上，夏钢看着从小在家里跑上跑下、如今已经成了大学生的陆鸣，又看看自己已经长成大姑娘的女儿，心里多少有些唏嘘。他知道这两个孩子从小一起长大，小就有说不完的话，彼此性子如何都一清二楚，如果他们能走到结婚那一步，他并不反对。饭桌上，他没有刻意刁难“准女婿”，淡淡问了几句工作计划和打算，又留心观察鸣对夏雪的眼神。那个含着歉意又带着笃定的目光，让这个沉默寡言的父亲慢慢放下了心——女儿找到的是一个会为她挡风遮雨的男人。饭后，天空微微泛凉，夏雪挽陆鸣的胳膊，心里对未来的生活也多了几分踏实与憧憬。
晚些时候，两人依约去找林华。三人在街口汇合后去了船厂附近的一家烧烤摊。炭火映红了张年轻的脸，啤酒瓶“叮”地一声碰在一起，仿佛所有烦恼都能暂时被酒精和夜色冲淡。可就在这时，以嚣张著称的马凯带着一帮兄弟晃悠悠地走了过来。他是厂里人尽皆知的“马少爷”，仗着父亲马德荣的权势横行无忌。马凯一眼就看见了林华，嘴角勾起嘲弄的笑在看到夏雪时露出一种肆无忌惮的打量。得知他们三人是从小一起长大的朋友，他立刻起了戏弄的心思，强行要和夏雪喝酒，还语带挑逗。林华本能地想替夏雪解，却被马凯的手下用眼神和动作狠狠警告。空气中的火药味一步步升级，陆鸣终于察觉到林华腿上那道模糊的烫伤疤痕，很快联想到日林华支支吾吾的回答——加上马凯此刻的态度，他几乎立刻判断出，这就是在欺负林华的人。怒火被点燃，夏雪在极度愤怒之下，一把将杯中啤酒泼到马凯脸上，双方瞬间爆发冲突。有人报警，混乱之中所有人都被带到了派出所，而负责接这起纠纷的，就是年轻干练的警官秦文。
在派出所里，局势一度紧绷。马凯仗着自己是厂里大领导马德荣的儿，嘴上仍旧不肯服软，时不时甩出句威胁。可他没有料到，陆鸣学的是法律专业，面对这种公然的欺辱并没有退缩，反而主动要求做伤情鉴定，用合法途径维护自己和朋友的权益。秦文见这几个年轻人没有一味认怂，对陆的执着多少有几分赞赏，便按照程序处理，并没有偏袒任何一方。马凯一边心虚，一边又不敢把事情闹得太大，毕竟警局里处处是击者，稍有不慎就会传回他父亲耳，于是只得暂时同意“私下和解”。然而，他从未在同龄人面前丢过这样的脸，刚走出派出所，报复的念头便扎下了根。船厂是马德荣的地盘，他以为那里没人敢忤逆，而偏偏秦文的丈夫和夏钢都在同一个厂里工作，这无疑给了他施压与报复的机会。船厂的工人们对他的行为早就看不惯，却也虑他的背景，成天只能在暗地里摇头叹气没人敢真正站出来。
冲突暂时平息后，夜已经很深，林华不想让这对久别重逢的小情侣顶着烦闷情绪回家，便带他们去了一个对三人意义特殊的地方——他们口中的“”。那是一架搁置在厂区边缘荒地上的报废飞机，机舱破败，外壳斑驳，却承载了他们许多童年的秘密。小时候，他们会钻进机舱当基地，在里面讲鬼故事、写愿望清单、把那些敢跟大人说的心事全部吐出来。后来两人去外地念书，只有林华还留在南坪，每当特别想念他们的时候，他就会一个人来飞机里坐很久，悄悄把机舱一点点收拾干净，甚至用自己的工资来灯泡、小摆件，把这个破旧的“天堂”变成一个简陋却温馨的小天地。那天晚上，他把灯一一打开，机舱暖黄色的光洒在夏雪和陆身上，仿佛时间倒流到了无忧无虑的童年林华笑着说，既然他们打算在南坪发展，那这一晚就住在这里，当作重新启程前的小小仪式。
也是在这个被称为“天堂”的地方，关于未来的人生规划第一次被摆上台面。林打趣又认真地怂恿陆鸣，说既然两个人都已经决定回到南坪工作，又得到长辈的默许，那就别再拖拖拉拉地谈恋爱，干脆尽快向夏求婚，把心放定下来。陆鸣原本打算工作几年，攒够钱再给夏雪一场“拿出手”的婚礼和戒指，可在林华一句句看似玩笑却字字真诚的劝说下，他突然意识到，自己真正害怕的不是钱不够，而是不敢迈出这一步，生怕配不上夏雪的期待。思索许久后做了一个有些冲动却真挚的决定：把外婆留给自己的长命锁熔成金子，亲手打造一枚求婚戒指。那是他童年最重要的纪念物外婆对他平安长大的祝福，如今把它融戒指里，就像是把家族的关爱与守护一并交到夏雪手中。为了这场求婚，他躲在机舱一角反复写稿，把想说的话一遍又一遍念给林华听，紧张到手心冒汗，却依目光坚定。林华站在一旁，一边笑话他“像上刑场”，一边又认真地给他出主意、帮他修改台词。那一夜，机舱外的风动废弃机翼，发出呜呜的声响，而机内的灯光却格外明亮——谁也没想到，正是在这片名为“天堂”的小小空间里，他们既郑重地为未来许下了承诺，也在不知不觉间踏入了一场无法预料的命运漩涡。
故事从秦文的调查开始。作为一名经验老到的刑警，秦文先后分别约见了陆鸣和林华，表面上是例行了解情况，实际上却是在暗中比对他们的反应。秦文一眼就认出了这两个人——多年前，他们曾因与马凯发生严重互殴而被带进警局，那起案子正是由秦文亲自处理的。时间过去多年，但当年的细节在秦文脑中依旧清晰。他始终想不通，陆鸣明明是个受过高等教育的大学生，为什么会选择去做债务催收这样游走在灰色地带的工作；而林华则刻意回避个人经历，言辞中透着防备。两人都不约而同地强调彼此早已断了联系，可正是这种“过于统一”的说辞，引起了秦文的警觉。他们在一些关键问题上表现出的默契，反而显得极不自然，尤其是当话题触及珊珊的生父时，两人明显选择了回避，这让秦文更加确信，他们在隐瞒什么。
为了进一步确认自己的判断，秦文与一名新调来的年轻警察配合，暗中收集了陆鸣抽过的烟蒂，送去做DNA鉴定。结果出来得很快：陆鸣并非王炳坤案的凶手，同时也排除了他是珊珊生父的可能。线索似乎在这里断了一截，却也让秦文更加笃定，这起横跨多年的旧事绝非表面那么简单。就在调查暂时陷入僵局时，故事的时间线被拉回到了1999年，那一年，所有悲剧的种子悄然埋下。
1999年的马凯，始终对之前那场冲突耿耿于怀。在他看来，那不仅是一次失败，更是对他尊严的践踏。他暗暗发誓，绝不会轻易放过任何一个与那件事有关的人。马凯打算找人对付秦文的风声，很快传进了父亲马德荣的耳朵里。此时的马德荣正忙于公司重组，任何风吹草动都有可能影响整个计划。他严厉警告马凯，不要在这个节骨眼上胡来，尤其是绝对不能动警察。马德荣的话在理，却没能真正压住马凯心中的戾气。
为了掩人耳目，马凯骑着兄弟的摩托车前往船厂报到。每天的签到对他来说不过是走个过场，他潦草地签下名字，目光却落在了正在分发新灭火器的工人身上。他很清楚，这批灭火器的采购和管理正是由夏钢负责。一个阴狠的念头迅速成形——马凯悄悄剪坏了一只灭火器，然后故意将问题暴露出来，借此把责任推到夏钢身上。做完这一切，他若无其事地骑车离开船厂，仿佛只是完成了一天普通的工作。
就在离开船厂的路上，马凯意外看见了陆鸣、夏雪和林华三人。他们正朝着情人峰的方向走去，看起来轻松而毫无防备。事实上，那天对陆鸣和林华而言意义非凡——他们早已私下商量好，要在情人峰为夏雪准备一场求婚仪式。为了制造惊喜，两人刻意隐瞒了真实目的，只告诉夏雪是三个人一起去爬山。夏雪毫不怀疑，欣然同行。林华因为腿脚不便，需要拄着登山杖，行进速度自然慢了些。夏雪见状，主动放慢脚步，伸手去扶林华，可林华却担心天色渐晚，反而催促加快速度。最终，陆鸣干脆背起林华走在前面，夏雪被落在了后面，独自一人行走在渐渐安静下来的山路上。
正是在这个短暂而致命的分离时刻，马凯找到了机会。他悄然接近落单的夏雪，对她发动了突然袭击，并对她实施了残忍的侵犯。山林间的寂静吞没了一切呼救声，夏雪的世界在那一刻彻底崩塌。另一边，已经抵达约定地点的陆鸣准备更换西装，可左等右等始终不见夏雪的身影，心中渐渐升起不安。他与林华商量后决定原路返回寻找，两人分头行动，在山间大声呼喊夏雪的名字，却始终得不到回应。
很快，陆鸣在一处偏僻的地方发现了倒在地上的夏雪，以及站在一旁的马凯。愤怒与恐惧瞬间吞噬了理智，陆鸣毫不犹豫地冲上前，与马凯扭打在一起。林华听到动静后也拼命赶来，可无论是陆鸣还是林华，都明显不是马凯的对手。混乱中，夏雪也强撑着加入了搏斗。就在马凯几乎要将陆鸣掐至窒息的瞬间，夏雪抄起身旁的登山杖，用尽全身力气挥了下去。谁也没有想到，这一击直接夺走了马凯的性命。
三人面对突如其来的死亡，彻底慌了神。他们站在马凯的尸体旁，不知该如何是好。就在此时，山下突然传来剧烈的爆炸声——船厂发生了重大事故。三人惊魂未定地赶下山，现场一片狼藉，伤亡惨重，夏钢也在遇难名单之中。在混乱的救援与清点中，有人提到了马凯的名字，并根据名单推断，那具被烧得面目全非的尸体极有可能就是他。这个错误的判断，为陆鸣和林华提供了一个逃避现实的出口。他们对视一眼，心照不宣地决定将错就错，悄悄返回山上，将马凯的尸体掩埋。
与此同时，马德荣始终联系不上儿子。他的电话一次次拨出，却始终无人接听。直到看到新闻中关于船厂爆炸的报道，马德荣才隐约意识到事情不对。他赶到事故现场，却只敢远远地站着，看着混乱的人群和燃烧后的废墟，心中涌起难以言说的不安与恐惧。
时间一晃来到2010年。秦文与同事将夏雪约到了一家安静的咖啡厅，他认为有些话在这里更容易说出口。夏雪却显得十分坦然，直言自己与侯军结婚多年，夫妻之间没有什么不能说的秘密。然而，秦文始终没有放弃对珊珊身世的追问。夏雪在回答时那些细微的表情变化、下意识的小动作，全都落入了秦文眼中。尽管夏雪将一切解释为年少轻狂时犯下的错误，秦文却并不相信。他清楚地知道，那段被刻意掩埋的往事，仍在暗处等待被揭开的那一天。
陆鸣等人替夏雪料理完父亲的后事，墓碑立起的那一刻，夏雪的情绪几乎彻底崩溃。她觉得一切因自己而起，死亡、仇恨与谎言像一张密不透风的网，将她牢牢困住。她主动向陆鸣提出要去自首，认为只有这样才能结束这场噩梦。可在陆鸣看来，夏雪从始至终都是被命运推着走的受害者，她失去了父亲，也失去了原本平静的人生。
陆鸣郑重地告诉夏雪，无论警方最终能不能查清全部真相，她在道义和事实层面上都不该背负罪责。那些悲剧并不是她的选择，而是别人一步步逼出来的结果。可夏雪依旧无法释怀，她觉得自己若继续活着，就是对父亲的不忠。陆鸣看着她苍白的脸，心中满是疼惜，却一时找不到能真正抚平她伤口的办法。
另一边，马德荣在儿子马凯的遇害认定书上签下了名字。秘书小心翼翼地向他汇报，说如今那些遇害者家属之所以暂时没有闹事，是因为马凯也被列入了死亡名单。表面上看，这是对外界最好的安抚，可在马德荣心中，这个结论却像一根刺。他不愿相信儿子就这样死了，更不甘心事情到此为止。
陆鸣察觉到夏雪精神状态极度不稳，便让她先回家休息，承诺晚上叫她来家里吃饭，希望用一点烟火气把她拉回现实。可夏雪拒绝了，她把自己关在屋子里，简单收拾完东西后，便一动不动地坐着。夜深时分，陆鸣母亲忽然闻到一股刺鼻的糊味，众人冲到窗边，才发现夏雪家方向火光冲天。
陆鸣几乎是本能地冲了出去，他闯进火场，将昏迷的夏雪抱了出来。火焰映照下，两人四目相对，却谁都没有说话。陆鸣从那一刻明白，夏雪并不是失手，而是选择了放弃生命。短暂的沉默后，他用力抱住她，仿佛只要松手，她就会再次被黑暗吞没。
与此同时，李东发现自己的摩托车不见了，这让他心生疑窦。那天马凯让他修跑车，随后骑着摩托离开，按理说不该出现在船厂的爆炸现场。越想越不对劲的李东开始怀疑马凯可能根本没死，索性打算趁人不备把那辆跑车偷偷卖掉，没想到还没来得及脱手，就被马德荣的人找上了门。
马德荣早已买通了李东的情人，对李东的行踪和打算了如指掌。被“请”到面前的李东吓得魂不附体，只能说出自己最大的怀疑：马凯事发当天并不在爆炸现场。马德荣听后立刻改变策略，开始暗中寻找马凯的下落，并向李东许诺，只要人能找到，那辆跑车就归他所有。
警方随后在情人峰发现了李东的摩托车，立即展开地毯式搜索。消息传出后，林华第一时间通知陆鸣，让他们赶去废弃飞机附近等待。警方最终在山中发现了一具尸体，却只是被雨水冲出的狗尸。林华这才松了一口气，因为事发当晚，他曾无意中听到邻居埋狗的经过，正是这点细节提醒了他，提前转移了真正的尸体。
李东始终坚信马凯还活着，不敢再对马德荣有所隐瞒，因此一直被人盯着。林华却选择把秘密压在自己身上，他没有告诉陆鸣和夏雪尸体的真实位置，打算独自承担风险。在他看来，马凯生前常常欺负自己，别人即便调查，也更容易把怀疑集中到他身上，而陆鸣和夏雪反而是最安全的。
然而所有人都没料到，一个意外正在悄然逼近。林华等人遗失的拍摄设备被几个孩子捡到，当成玩具摆弄。偏偏这一幕被李东看见，他想起那机器曾被林华借走，心生警觉。更致命的是，他在设备里看到了案发当天的影像，真相的碎片终于重新浮出水面，一切再也无法回到原点。
李东在无意间发现了相机里隐藏的秘密，那些影像像一根刺一样扎进了他的心里，让他既兴奋又惶恐。他反复权衡之后，决定用一个最原始、却也最容易引起注意的方式去试探——他写下一张纸条，悄悄塞进了夏雪家的门缝。本以为这张纸条会被夏雪看到，从而引出她或者陆鸣的反应，却没想到，最先发现纸条的人是陆鸣。纸条上潦草地写着一个地址和时间，没有署名，却带着明显的挑衅意味。陆鸣心中隐约意识到事情不对，却还是按着地址独自去了情人峰。
情人峰上雾气缭绕，人影稀少，陆鸣很快就看到了等在那里的人——李东。两人四目相对的瞬间，压抑已久的情绪彻底爆发，陆鸣几乎没有任何犹豫，直接冲上去将李东扑倒在地，一拳接一拳地狠狠揍了下去。李东起初还嘴硬，直到被打得毫无还手之力，才终于喊出“相机”两个字。陆鸣的动作骤然停住，呼吸急促，眼神冰冷。李东趁机把相机里的内容抖了出来，暗示自己掌握着足以毁掉一切的证据。听到这里，陆鸣才勉强收手，却已意识到事情远比他想象得要严重。
与此同时，夏雪正准备去给父亲烧纸。原本约好了陆鸣和林华三个人一起，可她左等右等都没等到陆鸣的消息，只能先和林华一同前往墓地。到了那里，眼前的景象却让夏雪几乎崩溃——父亲的墓碑被人硬生生磕掉了一个角，摆放整齐的贡品被翻得乱七八糟，像是有人故意为之。夏雪站在墓前，眼圈通红，情绪几乎失控。林华强忍着愤怒，轻声安慰她，说自己一定会想办法把墓碑修好，也会查清楚是谁做的。
陆鸣和李东分开后，心急如焚地赶往墓地。看到夏雪的表情，他心里一阵刺痛，却只能撒谎说自己起床晚了。事情暂时被掩盖过去，但李东的威胁却像一块巨石压在陆鸣心头。很快，李东直接摊牌，要求陆鸣准备二十万，否则就把录像带公之于众。面对赤裸裸的要挟，陆鸣没有选择的余地，只能咬牙答应下来。
从那天起，陆鸣开始疯狂地想办法挣钱。他是法学专业出身，最先想到的就是在法院门口替人写诉状赚点辛苦钱。可这种收入杯水车薪，根本填不上二十万的窟窿。就在这时，他遇到了一个神色憔悴的男人，对方的表哥下水井作业时意外身亡，工头却拒绝赔偿。通过这个人，陆鸣嗅到了更快来钱的途径。在一位“大哥”的指点下，他直接去了工地，盯上了最危险、却也最“值钱”的下水井作业。
工头把话说得很直白：下午下井，能活着上来给一万，上不来就赔家属大几十万。陆鸣几乎是毫不犹豫地表示，自己只要二十万，如果上不来，其他都不用管。工头被他的态度震住，最终点头答应。那一刻，陆鸣心里其实已经做好了最坏的打算，他甚至想过，自己或许根本不会再上来。
然而，当他真的身处黑暗、逼仄、充满恶臭的下水井底时，脑海里却不受控制地浮现出和夏雪在一起的点点滴滴。她的笑、她的脆弱、她一个人承受的所有痛苦，让陆鸣在最后关头彻底动摇。他不能就这样丢下她一个人。强烈的求生欲让他拼尽全力，硬是从井底挣扎着爬了上来。工头按照约定只给了两万元，那一叠钞票在陆鸣手里，却显得异常沉重。
距离二十万还差十几万，陆鸣先拿着这点钱去找李东，试图缓一缓，却被李东冷冷拒绝，对方明确表示不接受分期。走投无路的陆鸣一度跑去du场碰碰运气，却接连失手。就在他几乎绝望的时候，遇到了一个放高利贷的人。短暂而痛苦的思考之后，他还是选择了这条路，也正是这条路，把他带进了后来工作的那家金融事务所，当时的老板，正是人称“三叔”的人物。
好不容易凑齐了钱，陆鸣刚走出门，就遭遇了抢劫。他死死抱住书包，被拖倒在地，混乱中钞票从书包里散落出来，街上的路人纷纷弯腰去捡。那一刻，陆鸣的眼神彻底变了，所有的恐惧、愤怒和绝望一齐涌上来，他嘶吼着让所有人都不许动。最终，他几乎是用尽全身力气，把钱重新收拢起来。
陆鸣带着伤痕累累的身体去见李东，换回了那盘录像带。他没有丝毫犹豫，当着李东的面，直接把录像带毁掉，仿佛只有这样，才能彻底切断那段噩梦。回去之后，林华看到他满身是伤，心疼又担心，执意要拉他去医院。陆鸣再三拒绝，在林华的追问下，才终于说出真相，包括高利贷和录像带的一切。
后来，陆鸣遇到了夏雪。夏雪把他带回家，小心翼翼地替他处理伤口。两人又一起去了海边，海风吹散了压在心头的阴霾。可经历了太多变故的夏雪，却突然觉得自己是不吉利的存在，仿佛所有不幸都因她而起。陆鸣严肃地制止了她的胡思乱想，再一次拿出了那枚戒指，郑重其事地向她求婚。他告诉夏雪，自己不但不嫌弃她，反而因为她曾经受过的伤害，更想用一生去保护她。最终，夏雪含着眼泪，答应了他的求婚。
夏雪在一个阴雨的午后察觉到身体的微妙变化：嗜睡、反胃、嗅觉敏感。她起初以为是换季感冒，可日子一天天过去，那股不踏实在心口打转。她在家里反复做了几次试纸测试，指示条一遍遍清晰地浮现，答案如同锤子落下——她怀孕了。为了确认，她独自去了医院，冰冷的消毒水味道、走廊里回荡的脚步声让她心跳加速。检查结果毫无悬念，她在医生沉稳的声线中听到“已孕”的判定。她的第一反应并非惊喜，而是一股窒息的恐慌。她下定决心要结束这场来得不合时宜的怀孕，却在挂号台听见医院的规定：做人流必须有家属或朋友在场陪同签字。这条规矩像一道结实的门闩，让她意识到自己的孤立无援——父母早已不在，她更不愿把这件事告诉林华或陆鸣。她一个人在医院的楼梯间蜷缩成一团，任泪水一滴滴落在冰冷的台阶上。
她抬头时，无意看见墙角贴着一张皱巴巴的小广告，上面红字刺目：某私人诊所，包包会，隐私保密，价格从优。那几行字像一根稻草，在无路可退的绝境中给了她短暂的抓握感。她在心里反复权衡，正规医院的门槛对她来说高得可怕，而这家诊所似乎能解决所有麻烦。渴望摆脱困境的念头最终压过了警觉，夏雪决定去那里试试，用最快的方式结束这段像阴影一样笼罩着她的意外她告诉自己，只要处理干净，过去的一切就能重新归位。
与此同时，马德荣在另一条暗线里收紧了网。自从儿子马科出事，他像受伤的猛兽，四处搜寻幕后相。他的人已经暗中盯住了李东一段时间：这人最近出手阔绰，出入也换了讲究的场所，更可疑的是，他经常和夏雪、陆鸣林华几个人来往。马德荣嗅到了破绽，人把李东“请”来谈话。逼仄的房间里，威胁与恐惧像看不见的指套，一点点勒紧李东的喉咙。在强硬的逼问下，他终于崩溃，断断续续交代了当晚伤害马科的几个人以及自己掌握的一些细节。为防万一，他还提到手里留有一份关键录像的备份。马德荣心思狠辣，当场拍板，派人去把那几个人一并“带回来说清楚”。
夏雪按照小广告的地址找去了那家私人诊所。那是一栋破旧居民楼里改出的狭窄空间，墙面斑驳，器械摆放杂乱，一股霉味和消毒水混杂在一起。接诊的是个态度冷硬的男人，口罩上方露出的眼神油滑而漫不经心。冷光灯亮起的一刻，强烈的生理性不适她几乎窒息，她本能地缩回手，强迫自己稳住呼吸，最终在对方不耐烦的催促里站了起来，借口去洗手间，转身便离开了。她在街角缓了很久，后悔与责翻涌，正打算鼓起勇气折返时，敏锐地察觉到有人尾随。那是几道若即若离的身影，步伐却始终踩在她的节拍上。她心头一紧，加快脚步绕进小巷，借着人群与拐角的遮挡，硬生生把那几个人甩掉，跌跌撞撞地往家跑。
推开门时，陆鸣和林华正守在屋里，脸上的焦躁暴露了他们的担心。夏雪上气不接下气地说有人盯着她，空气里立刻有种说不清的危险感悬了下来。陆鸣当机立断：趁夜色收拾行李，带着夏雪立刻离开，先回学校再想对策。只有脱离这座城市的盘根错节，他们才有可能从泥淖里抽身。林华二话不说，开车送他们去车站。几人赶到站口，才想起此前情急之下从黄牛手里高价买了两张车票，抱着一线希望冲向检票口。可闸机亮起刺眼的红光——假票。还没等他们反应，几个黑影已经靠近。更糟糕的是，站内巡逻的警察就在不远处，陆鸣不敢贸然求助，以免牵连更大。被迫之下，他们只能在众目睽睽中随那伙人离开，像被裹挟上岸的溺水者，连挣扎的姿态都显得笨拙。
被带到的地方光线昏暗，空气里有一种让人毛骨悚然的安静。三人才明白，李东出卖了他们，而他手里那份曾经作为“保险”的录像备份如今落到了马德荣手里。为护着朋友，林华站出来想一肩扛下，却被粗暴地一拳打倒在地，血从额角汩汩而下，没等他爬起，又是一记重击把他打得眼前发黑。混乱里，夏雪才知道陆鸣曾给过李东二十万，试图平息风波。她急得直发抖，追问钱从哪里来，陆鸣只是紧抿着唇，拒绝透露。为了把祸水引到自己身上，他对着马德荣承认“杀了马科”的是自己。话音未落，他便遭到一顿凌厉的暴打，拳脚落处生疼，像要把他骨头里最后一点硬气打散。
眼看局面滑向失控，夏雪像被逼到悬崖边，终于喊出了压在心底最沉的秘密——她怀孕了，孩子是马科的。她说，只要马德荣放过陆鸣和林华，她就把孩子生下来。话一出口，屋内陡然安静，所有人的目光转向她。马德荣的表情和缓下来，却并不代表善意，他像计算赔付的商人一样审视这个筹码，继而做出决定：把夏雪带走，软禁起来，等孩子平安出生，其他账再算。他吩咐秘书侯军全程盯着夏雪的产检，任何风吹草动都要第一时间汇报。侯军对夏雪并非全然冷漠，甚至带着某种保护欲——当初船厂出事，夏雪父亲意外身亡，厂方有人甩锅到夏家，闹事的工人家属围堵索赔，是侯军站出来打圆场，替她拆散了最险的一波局面。正因如此，侯军在执行命令的冷酷外衣下，还保留着一丝人情味。
在一次例行产检日，医院走廊人来人往，侯军一时被电话牵制，注意力分散。陆鸣抓准这转瞬即逝的空档，压低帽檐从角落闪出，悄无声息地把夏雪带离。两人一路小跑，穿过长长的廊道与停车场，扑上了开往外地的火车。车厢里晃动的灯光和铁轨的节奏让人产生短暂的安稳错觉，仿佛逃亡终于找到喘息。可这份安稳转瞬即逝。半夜里，趁陆鸣沉沉睡去，夏雪看着他憔悴的侧脸，心里像被两股力量撕扯：跟他远走，还是把祸根从他身边挪开。她终究轻轻起身，拎着简单的包，悄悄在中途一站下了车。站台寒风凛冽，她打电话给马德荣，告诉他自己会找一个安全的地方把孩子生下来，但他必须遵守承诺，不许再伤害陆鸣和林华。
陆鸣醒来时，身边空空如也。他冲到车门口，望着飞速倒退的夜色，心像被挖空。他没有放弃，沿着她可能出现的轨迹一遍遍找，打听、奔走、碰壁，直到力气被磨成钝痛。一年将尽的脚步声越来越近，街头张灯结彩，鞭炮的味道和热闹的人声把城市包裹得层层暖意。千禧年的除夕夜，人海如潮，倒计时的钟声响起，夏雪在霓虹下看见了远处的陆鸣。他仍旧那样逆光而立，四下张望。她伸出手，喉咙里涌出他的名字，可人群像一堵柔软又坚硬的墙，把他们生生隔开。陆鸣没有看见她，两人再一次擦肩而过。烟花在天顶炸开的一刻，光影映在她的眼里，像一场迟迟无法醒来的梦——他们各自被命运推着前行，所有解释与拥抱都被悬置在尚未到来的明天里。