黄象天找夏野谈话，互探虚实，二人决定合起来对付林飞清。曲家谦上交给林飞清一份工作报告，列举了市委领导中每个人在经济和作风上的问题。迟立强和杨茗莉到村里继续寻找证人，一个善良的年轻人把他们带到强虎的家里。而强虎的爹却不敢贸然相信他们的话。几经周折，他们终于在山顶的木棚里见到了强虎、杏芳以及家贵和玉宝。从四人讲述的情况里，迟、杨二人大概摸清了事故的原因，但无法同熊总编取得联系。林飞清重新组织了一个调查小组进驻北山。护矿队的人发现了迟立强等人的踪迹，邹长禄急忙派人去抓。

护矿队进山抓人，迟立强带大家逃到山里。在出生入死的共同经历中，迟立强和茗莉的感情逐渐升温。林飞清到北山调查，面对早已准备好的材料一无所获，曲家谦认为可以从会计入手。王仲义带着一份写有曲家谦变相受贿的材料和一笔钱来到曲家，希望曲家谦能够就此罢手，曲则表示一定要和高维权斗争到底。迟立强等人被护矿队困在山里，他用手机和林飞清取得联系，林亲自到山下迎接他们。高维权安排歌星冯丽萍来到溪平，并派人送给冯丽萍满满一箱的钱。

迟立强和茗莉参加了由林飞清主持的调查会议。高维权一伙人拒不承认事故的严重性，迟和杨十分无奈。林飞清匆匆结束调查会议，迟立强和茗莉困惑不解。迟立强到火葬场查询火化记录，没有收获。秋萍约茗莉出来见面，为黄象天求情。林飞清到九重天看望冯丽萍，冯向林坦言自己曾经想利用他，但却不肯说出究意是谁花钱收买了她。林飞清离开九重天，高维权的如意算盘落了空。

冯丽萍打电话告诉林飞清，是高维权的手下安排她来到溪平，并送给她满满一箱钱。林飞清通知曲家谦到冯丽萍处将钱取走并作了记录。李翠瑛连忙打电话通知高维权。黄象天向林飞清摊了自己的底牌。俞昶的好友王怀立告知迟立强，前些天有一批东西被秘密送到北山煤矿的地下室存放，还派了几个人严密看守，迟立强决定去看个究竟。果然不出迟立强的预料，地下室里存放的正是43名遇难矿工的骨灰盒。迟、杨二人掏出相机拍下了这些有利的证据。高维权得知迟立强已掌握了关于骨灰盒的证据，心急如焚地找来手下商量对策。林飞清试探曲家谦的虚实，以便展开下一步更激烈的斗争。

迟立强和杨茗莉躲在茗莉的表姐李翠瑛的家中，希望能和曲家谦取得联系。高维权派邹长禄到俞静的家中放火，面对无辜受伤的女儿，迟立强退缩了。夏野找到迟立强，以不再伤害迟的亲人、朋友为条件换下了迟立强手中的胶卷。杨茗莉对迟立强的做法失望至极。

夏野把胶卷冲了出来，以黄象天为首的一伙人长出了一口气。可是他们并不知道，其实杨茗莉的手中还有一卷。茗莉让翠瑛帮她藏好胶卷，并稳住高维权，自己则偷偷来到计算机房。杨茗莉通过网络揭露了北山柳家窑矿的事故和事故背后的种种丑闻发出独家报道。林飞清发现司机小卢已经被高维权收买，怒不可遏。高维权知道了杨茗莉在网上发表文章的事情，决定杀人灭口。匿名电话又打给了迟立强，告诉他有人会保护好俞静一家。