同在恒昌茂商行扛活的重阳和黄嘴子前往包头运货，红柳来给重阳送换洗衣服，被冷落的黄嘴子心里很不是滋味。少不更事的黄嘴子在包头结识了妓女大白菜，他对大白菜的善待使大白菜非常感动。回到河口镇后，黄嘴子去给红柳送花布，遭到红柳拒绝，而红柳却接受了重阳送给她花布。闷闷不乐的黄嘴子来到船厂上，又与赛娘娘等船工赌博，赌红了眼的黄嘴子与赛娘娘等人扭打起来......