顾祝同及上官云湘到李村囚室“探望”叶挺，还在司令部设宴款待叶挺，以“第三战区副总司令”高官厚禄相诱，让叶挺发表个声明，指皖南事变乃项英不服从军令所至。叶挺表示“头可断，志不可屈。”顾又派叛徒赵凌波进囚室劝降，遭到叶挺痛斥并扇了几个耳光，狼狈退出……

军统特务押解叶挺到重庆，军统总务处长沈醉劝请叶挺理发剃须，准备接受委员长召见。叶挺拒绝理发更衣，除非重新获得自由。戴笠听取汇报后也无可奈何，只好听之任之。

第六战区司令长官陈诚专程登门探望叶挺，先叙同窗之谊，后以“第六战区副司令”高位“屈就”。叶挺表示“除非恢复新四军番号、恢复新四军军长职务、惩办皖南事变罪魁祸首，否则不做任何事。”陈诚扫兴而归。事隔不久，陈诚再次从湖北飞来重庆探望叶挺，希望叶挺以“高参”名义到第六战区“休养”，又被叶挺拒绝，无功而回……

　蒋介石突然约见周恩来，称他近期准备去西安，想约毛泽东在西安晤谈。周恩来趁机提出叶挺夫人来渝探监之事，蒋见泄密暗自吃惊，只好支吾应承。

李秀文母女终于获准探望叶挺，夫妻、父女相见，百感交集。叶挺得知戴笠又想借骨肉团聚上演“劝降”蹩脚戏，嗤之以鼻。夫人问如何了结此桩历史公案？叶挺表示“决不屈服，愿把牢底坐穿”。

叶挺在红炉厂囚室写下力透纸背、气壮山河的自由体新诗《囚歌》，堪称“千古绝唱”，表达了叶挺伟大的情操和胸怀，。

叶挺偕夫人及女儿被押解到湖北临时省会恩施，暂住湖北银行“民享社”招待所，军警戒备森严。叶挺坚持“不沾六战区一饭一水，由老朋友周苍柏支借供养”的原则，称“将来总会有人还给你们”，保持信仰和节操。

陈诚赴云南任中国远征军司令前夕，为“安全”起见，将叶挺一家转移到恩施城西郊后山湾一座普通民房软禁。屋内陈设简陋，四周军警宪特机关林立，邻居和家里布满了监视的特务。叶挺泰然处之，开荒种地，养鸡喂羊，每天锻炼身体，与当地百姓很快就打成一片，特务们无可奈何。蒋介石曾派特派员专程前来探视叶挺，被叶挺的凛然正气压倒，灰溜溜地滚回重庆。

《新华日报》记者陆诒奉周恩来之命乘机要求采访叶挺，陈诚欣然应允。陆诒见到叶挺后，转达了中央对他的关心和慰问，互通了情报。

蒋介石在龙洞别墅“召见”叶挺，以“委任22军或62军军长”之职相许，请叶挺“参加抗战”。叶挺仍坚持要求释放新四军战俘，否则决不任职。蒋介石气急败坏返渝。陈诚不甘心失败，最后提出让叶挺跟随他出国参战，出任远征军副总司令打鬼子，叶挺再次拒绝任何官职，表示愿到桂林李济深处关押。

叶挺被特务诱骗绑架到桂林宪兵五团，准备再次送回湖北恩施关押。叶挺要求带三个孩子同行，以减轻家庭负担。

叶挺父子四人在荷枪实弹的特务宪兵押解下离开恩施，秘密前往重庆。叶挺趁特务不备，悄悄命令孩子们逃跑，到曾家岩50号找周伯伯。

次日清晨，三个孩子坐黄包车逃到周公馆，待周恩来带人找回旅馆，叶挺已人去楼空。

周恩来送叶挺的三个孩子到红岩村八路军办事处，并在当天出席联欢晚会。孩子们见到毛泽东主席非常激动，毛主席欢迎他们到延安去上学和生活。

1946年3月4日，蒋介石被迫接受中共以第十一战区副司令马法五换叶挺出狱的建议，叶挺将军正式恢复自由。当天下午，曾家岩50号张灯结彩，锣鼓齐鸣，欢声笑语，人们翘首以盼叶将军归来。次日凌晨，彻夜未眠的叶挺给中央和毛泽东主席写下“入党申请书”，由机要室以加急电报发送延安。第二天，中共中央决定接受叶挺为中共党员。

1946年4月8日，叶挺全家四人和王若飞、秦邦宪、邓发等中共干部乘坐美国空军C47运输机离开重庆，飞向延安。毛泽东等中共领袖及上万军民在延安机场迎候，但直至天黑仍无飞机消息。4月11日，中央收到晋绥军区紧急报告，在山西兴县黑茶山发现一架坠毁的飞机残骸，机上17人全部遇难。4月12 日，军民千人送灵队伍抬着叶挺等13名死难烈士棺材启程，向岚县机场进发……