王炽前往昆明向李香灵求婚，二人由李树勋做主，订了终身，择日成亲。而此时王母在十八寨自作主张地为儿子娶回了本寨姑娘李莲芸。

王炽见李莲芸已娶回家，不得已向父母说明他已与李香灵定了终身的实情。李莲芸这才知道王炽不愿与自己圆房的缘由，为成全王炽与李香灵的婚事，莲芸情愿与王炽以兄妹相处，李香灵遂从昆明亲自来到十八寨，与王炽结百年之好。

梁红女一直在暗中窥探王炽的行踪，她趁人不备，掠走了刚刚过上安定生活的儿子小胜武。远走他乡，从此下落不明。

为了扩大生意，在大商人周万升的提议下，王炽带着浩浩荡荡的马帮远走重庆。谁料到，周万升突然暴病而逝，失去周万升的支持，王炽硬着头皮在重庆办起了自己的贸易货栈，取名天顺祥，依靠自己的马帮、货栈，生意也渐渐火了起来。

钱赚多了，用现银交易多有不便，经王炽考查，将现银存进了他认为安全保险的德盛源钱庄。

为了作一笔抢手的生意，王炽到德盛源钱庄兑银，才知老潘德贵是个欺世盗名的诈骗之徒，自己存在德盛源钱庄的银子已被潘德贵挥霍一空。潘德贵为掩盖劣迹，勾结土匪曾幺把妄图杀王炽灭口。幸亏曾幺把与赵云海的父亲私交甚密，马六子请赵云海出面，受尽煎熬的王炽，这才大难不死。

正当潘德贵自以为王炽被害，大功告成，摆酒宴庆贺时，李西来己将潘德贵的所作所为报了官府，潘德贵被抓，而天顺祥的全部银两也本息全无。

王炽吸取教训，积极筹办自己的钱庄，恰逢云南布政史唐炯唐大人到四川为督办盐务筹措资金，王炽认为这是宣传天顺祥的大好时机，决不可放过，于是在众商号不肯解囊相助情况下，王炽冒险应允了十万两白银由天顺祥独家筹措，限期一月。

王炽在巴力的解囊相助和全家老小倾其所有的帮助下，终于闯过险关，一月之内筹齐了白银十万两，借给了到川督办盐务的唐炯唐大人，送银的那天，百辆装满银箱的独轮车绕重庆山城三个来回，才送到唐炯驻地。从此天顺祥威名大振，王炽借此风势成立了自己的钱庄。又在全国各地开办了分号，揭开了王炽经商史上新的一页。不久，天顺祥总号移至昆明。

从天顺祥货栈到天顺祥钱庄总号的移迁，二十年过去了，王炽也由一个赶马帮的成为赫赫有名的云南首富。

这一日，李西来兴奋地告诉王炽：原宫中无价之宝五彩七星珠在民间失落多年，终于出现了，而且当主点名要当在天顺祥，当期一个月！当时昆明的南庄北号均认为风险难当，皆不敢贸然收当。只有王炽决定收当！谁知这五彩七星珠，竟是假的！

原来，梁红女自从接走姜胜武后，便在昆明落脚。开了个名为茶楼，实则是妓馆的春和楼。这次借宝珠诈骗王炽的主意是她与儿子姜胜武策划了多时，以美色收买了昆明年轻的古董商刘海敬出面，三人合谋，妄图一举搞垮王炽以报当年血海深仇。

赎宝珠的日期就在眉睫！王炽邀请在滇的钱商两界同仁在天顺祥大堂内聚会。会上。王炽痛斥造假的商人使正直的商人们蒙受损失，并当场摔了假宝珠，宣布即日起退出商界，告老还乡！

梁红女得知王炽怒摔假宝珠，喜出望外，便亲自出马来到天顺祥，欲赎回五彩七星宝珠！王炽见宝珠的幕后主人竟是表嫂，明白事情原委。不愿加深仇恨。梁红女却不依不饶地要王炽交出宝珠，王炽只好将宝珠赎给梁红女。梁红女见自己当在天顺祥的宝珠丝毫损，震惊不已。方才明白了王炽摔的是一颗假宝珠。而这颗假宝珠正是巴力从中缅边界费尽周折找来的。梁红女这才悔恨不迭，从此对王炽愈加仇恨。

潘德贵经过暗中查访了解到，梁红女、姜胜武原来对王炽有血海深仇。便策划了一个更大的阴谋。

由于潘德贵的暗中挑唆、幕后策划，王炽的对手们采用种种金融手段给天顺祥施压。接二连三的事发之后，天顺祥一时银两吃紧，王炽大胆借官府名义发放官票，公然向世人借钱，由于发行官票所得的银子支持了朝廷整修官道，私印官票的罪名才得到唐炯大人的谅解。