清朝光绪年间，在北京居住的法国人巴克礼因夫人外遇愤而杀妻；而在巴克礼家做客的杜筠清父女无意卷入杀人事件。巴克礼妻子的情人彼得，发誓要查出真相。杜氏父女被武官舒曼勒索，被迫逃往家乡山西。投奔客栈的杜家父女被龙五诬蔑为贼，康家三爷见义勇为，挺身而出为其解围，杜筠清对康三爷由误会到敬仰，两个人互生爱慕之情。

康家是太谷当地有名的大户，其票号天成元富甲一方。康家老爷子的继室孟夫人去世，康家五爷年轻气盛，锋芒毕露，四爷夫妇向来对其不满。康老太爷借筹备葬礼一事考虑继承人最佳人选。杜家父女投奔远亲秦家，在太谷安顿下来。秦家是康家的老对头，秦大少觉得可以倚重杜家在官场上的关系，于是代兄弟二少向杜筠清求婚。但杜筠清的心中早已装上了康家三爷。康家北京分号因为卷入了官场斗争，又被秦家落井下石，面临被查封的危险，见过了许多大风浪的康老太爷要力挽狂澜。

康老太爷想借北京票号危机一事试探众位儿子，于是派出了他最喜爱的五爷赶往北京票号，试图挽回大局。一直被冷落的四爷夫妇，对此决定耿耿于怀。康三爷受康老太爷的指派，到秦家提出和解，但没有成功。秦大少决定使用黑道人物飞骆驼对付康家。杜筠清告诉康三爷，秦家已向自己求亲。康三爷在事态未明了之前，没有向杜筠清承诺什么，让杜颇为失望。五爷临走前向四爷强借四娘的陪嫁、其心爱的汗血宝马，四爷虽然借出了马，但对跋扈的五爷更加怀恨在心。

五爷到北京后，发现老太爷把自己新婚的妻子五娘也送来了，可以借回京省亲的名义方便行事。四爷匿名向秦大少发了一封五爷进京的密信，秦大少决定下狠招儿，用飞骆驼除掉眼中钉。康三爷为杜家偿还了秦家的欠款，和杜筠清明确了这份感情。五爷和京号老帮邱泰基想用一套名贵的金石讨好陕西巡抚端方，而这套金石在天津。五爷在天津寻宝，却不料和五娘一起被绑架。康三爷出面赶到天津想办法赎人。

康三爷赶到时发现五爷五娘均已被杀，并在现场发现一封给津号刘老帮的信。三爷怀疑刘老帮是内奸，与邱泰基展开秘密调查，但刘老帮又自杀身亡，线索就此中断。秦家在天津到处散布对康家不利的传言，康家在天津的票号出现了挤兑风波，秦家假意来支援，但康三爷为大局考虑，谢绝了秦家的所谓帮助。

康三爷和邱泰基使了一招空城计，巧妙调银，顶住了这场风波。秦大少一招不成，又生一计，他集结了山西众位神秘大亨的财力，试图打垮康家。端方不愿帮助康家，康三爷在京城没有什么作为，又思念太谷的杜筠清，非常苦闷。四爷害了兄弟性命，良心受到谴责，而一心想夺取康家大权的四娘鼓励他做下去。康老太爷在寺庙与杜筠清邂逅，对她有点儿异样感觉。康家面临多事之秋，方丈建议康老太爷用结婚来冲喜，康老太爷选中了杜筠清。杜筠清几经挣扎，坚持不同意。但康老太爷串通太谷地方官员，把杜长萱以杀人罪送入大牢。