于震海带领程先生进入山林，不幸遭遇劫匪并被击伤臂膀，两人双双缚手就擒。于震海料定孔居仁在这一带活动，直呼其名。果然引出隐身江湖的孔居仁。为报答救命之恩，孔居仁命劫匪放他们一条生路，并率众匪隐匿密林之中。于震兴脸热心跳地砍柴回到住处，忽见小白菜坐在炕头含情脉脉地等待自己。断定此乃陷阱，愤然撒手辞工而去，不料房门已被反锁。于震兴气急败坏欲揍“荡妇”，小白菜却勇敢地直白心迹，哭诉当年江湖卖艺倍受凌辱、父母双亡、被迫嫁给孔家病痨鬼守活寡、长期被孔庆儒暗中霸占的血泪史，于震兴大为震惊。于震海终于完成任务，方知程先生乃上级派来的特委副书记。见到久等的特委书记李绍先等负责人，程先生立刻将皮箱打开，取出手枪、子弹、银元、西药、油印机和滚筒油墨及秘密书籍文件等。筋疲力尽的于震海回到家便鼾声如雷，桃子忽然发现丈夫臂膀受伤洇出鲜血忍不住放声痛哭，吵醒了丈夫，于震海怒欲动粗，被父亲怒斥制止。因与孔家打官司致残的父亲对黑暗世道深痛恶绝，桃子也有阶级觉悟，于震海袒露了身份，父亲和妻子惊喜交集。吝啬鬼于之善是孔庆儒的舅子，这天溜进孔家大院探听风声，正遇孔二少爷老婆大吵大闹。孔居显老婆指桑骂槐，家丑外扬，孔庆儒做贼心虚，喝斥儿子。为找于震兴借钱给丈夫抓药，桃子见到了小白菜。小白菜热情邀请进屋说话，桃子却冷若冰霜地要她转告于震兴，让他立刻回家侍候病重的父亲。郎中“鬼见愁”冯子久医师，不动声色地给桃子配齐了治疗枪伤的药，并告知桃子已经有身孕的喜讯。

孔香兰在学校门口巧遇穿长衫戴眼睛提皮箱彬彬有礼的程先生，二人一见钟情。程先生大谈理想抱负，更加赢得了姑娘的芳心。立即将其引见给父亲。于震兴听说父亲病重赶回赤松坡，却见父亲安然，严厉审问他与小白菜的关系。于震兴已被小白菜俘虏，自己也说不清好坏，第一次挨了父亲的打，气恼之下转身跑回孔家镇。桃子本想劝回大伯子，被公爹阻止，称今晚于震海要带人来家开会，避开于震兴也好。好儿被放回家后一直由母亲照料养病。深夜，孔居仁突然翻墙进屋来看好儿，好儿悲喜交集，又恨又怕，催促丈夫离开。张老三手握镢头驱赶女婿，三嫂却留下女婿招待吃喝。张老三恼羞成怒出门喊人，却见门外一群蒙面盗匪，吓得不知如何是好。孔居仁酒足饭饱，直抒胸臆，扬言要当共产党，杀孔庆儒报仇雪恨。好儿见他如此男儿血性，心里反倒暗暗喜欢。夜里，于震海果然带李绍先和丁赤杰以及江鸣雁师徒等来家秘密聚会，桃子和公爹为他们守门放哨，对共产党人充满感情。 程先生到孔家镇小学教授国文和音乐美术，很快就赢得了师生们的喜爱，教室里时常飘荡起孩子们的歌声。孔庆儒发现女儿的心思倒不阻拦，反倒以开明姿态予以支持和鼓励，暗中却通过在济南开丝绸商行的大少爷秘密调查程先生的真实身份。不久，大少爷派心腹伙计张金贵即张老三的长子专程送回密信，称程先生确系济南府程姓大财主少爷，在青岛读书时因抗婚与家庭决裂，后到烟台谋职。张金贵从小被家里送到孔家镇冬春楼饭庄抵债学徒，后来孔家大少爷见他机灵勤快，就带他到济南丝绸商行当了伙计，逐渐学得练达世故。这天，张老三碰见回来的儿子欲拉回家，却被儿子以“今天押车回济南”拒绝，不禁有些生气。回到家里，三嫂得知儿子过门不入，难免伤心落泪，抱怨丈夫当年不该把儿子送进孔家去抵债，落得骨肉疏远。

冬去春来，怀胎十月桃子产下女婴，给全家带来欢乐。妹妹小菊奉父母之命背着粮食土特产来看姐姐和外甥女。江鸣雁的女儿二妞送来新鲜麦穗儿，悄悄告诉桃子今晚有“喜事”。原来于震海家已成为中共胶东特委秘密联络处，经常举行党的重要会议。夜里，先到的程先生很喜欢桃子的女儿，热情地为孩子取名叫“竹青”，取民族英雄文天祥的名句“留取丹心照汗青”之意。半夜，在于震海全家和江鸣雁师徒等党员的严密保护下，中共胶东特区委员会的重要会议召开。特委书记张连珠在会上传达了中央和省委的重要指示，布置了发动人民群众、宣传抗日救国、举行武装暴动的任务。会议结束后，李绍先指示赤松坡联络处撤消，于震海等人护送各位负责人安全撤离。不料于震海的行踪被奉命监视赤松坡共产党活动的地主于之善发现，如获至宝，连夜跑到孔家镇告密，却没找到孔庆儒父子，被打入区警察分局内部的秘密党员丁立冬调虎离山，拖延时间，直到拂晓才找到眠花宿柳的孔居显。分局公安局长孔居显立刻纠集全镇军警队伍出发前往赤松坡抓人。睡梦中的于震海突然被桃子摇醒，方知敌人已经冲进院里，父亲拼命阻拦被敌人打伤。于震海从屋顶冲出逃生，被武师江鸣雁父女搭救，藏进武术房炕洞里脱险。孔居显恼羞成怒将桃子母女抓捕带走。拂晓前潜回孔家镇小学的程先生索性装病。果然，天刚放亮，孔香兰就亲自端着热汤热饭来探望，见程先生病了，心疼得直掉眼泪，倒使程先生深受感动。桃子被押解回孔家镇，满街行人惊诧地注视这个怀抱婴儿的农家少妇。孔居显审讯桃子，软硬兼施，恼羞成怒，大打出手，被区长孔庆儒制止。孔庆儒和颜悦色地耐心怀柔劝慰，爽快地将桃子当场释放回家。桃子怀抱婴儿终于走出区公所大门，姐姐好儿劝她回桃花沟娘家住几天，桃子惦记丈夫和受伤的公爹，决定先回赤松坡婆家。

于震海来看望受惊的岳父母，三嫂猛然见到死里逃生的女婿，忙问桃子下落。于震海告知桃子已经回赤松坡，三嫂却不相信，言语中多有抱怨。于震海以为岳母怕受牵连，转身拔腿欲走，三嫂气昏过去。于震海心里难受，深感对不起妻子全家，愧然给岳母跪下。忽然丁赤杰带孔居仁来见于震海，介绍孔居仁已是同志，今后就跟于震海一起开展武装斗争。于震海感到意外，但服从党的决定，愿与孔居仁携手开展地下武装斗争，从此成为拿枪的职业革命者。桃子回家后精心照疗公爹伤势，使老人很快痊愈，对桃子越发疼爱。孔庆儒率领大队人马亲临赤松坡登门拜访，于世章横眉冷对不速之客，仇人相见话不投机。孔庆儒以最大的忍耐与当年的死对头套近乎，于世章根本不给机会，使其陷入尴尬境地。孔居显早已忍无可忍，欲动武被孔庆儒制止，声称要做到“仁至义尽”，随即率队伍离开。李绍先召集于震海、孔居仁等党员开会，根据打入敌人内部的“小雪”报告，今晚孔家镇区警察分局内部空虚，特委决定派精干队伍突袭区警察分局，夺取武器弹药，武装自己。当天夜晚，于震海率孔居仁等潜入孔家镇区警察分局独院，手刃哨兵，撬开武器库，将十五支步枪、两支手枪、千余发子弹及手榴弹洗劫一空迅速撤离。孔居仁却私自跑回家去看媳妇，被好儿催促赶快离开。于震海怒不可遏，对孔居仁进行了严厉批评。孔家镇区警察分局劫枪案惊动了县党部主任鄢子正，率县警察局长等人前来调查巡视。鄢子正拿出油印的中共地下刊物《胶东红花》大发雷霆，命其宁愿错杀一千，决不放过一人。

孔居显集合全队三十余名警察清查内部奸细，核对劫枪案发当日每个人的行踪。最后目标锁定在分队副丁立冬身上。孔居显喝令将丁立冬绑翻，拖入刑讯室严刑拷问。孔居显认定丁立冬是共党安插在警察局内部的奸细，恨不得立刻将他枪毙。丁立冬示意孔家父子斥退左右，命孔庆儒给县党部主任鄢子正打电话。孔庆儒父子大惊。孔庆儒满腹惊疑地拨通县党部主任鄢子正电话，小心探问警察丁立冬的真实身份。鄢子正当即承认案发当日曾密派丁立冬去威海执行特殊任务。孔庆儒父子诚惶诚恐，当即请冯子久医师为丁立冬清创包扎伤口。孔居显抱怨鄢子正居然在孔家镇安插耳目，明显对孔氏父子不信任。孔庆儒教训儿子不懂官场和政治，清查劫枪案内线总得有结果，于是让那个卧床病休的警察当了替罪羊。孔庆儒略施小计便从女儿口里套出了《胶东红花》蜡纸字体很像程先生的笔迹，于是一场笔记验证在被捕的高玉山和程先生当中展开。最终排除了程先生的“同党”嫌疑。于震海和孔居仁接到李绍先的紧急命令，特委书记“珠子”决定不惜代价突击营救负责人高玉山。夜幕下，于震海等三人摸到孔府后院马厩，将看守马匹的警察缴械脱衣捆绑堵嘴，换上警察的黑色警服和步枪，大摇大摆地将犯人提走。联络员丁赤杰奉命火速到赤松坡于震海家通知敌人将来血腥报复的消息，欲将瘫痪的于世章和桃子母子转移到山里去。于世章不愿给党带来拖累，坚决表示留家迎敌，视死如归。桃子不忍撇下公爹，被丁赤杰强行劝走。果然不久，孔庆儒、孔居显杀气腾腾地率领大队军警扑来，见院里只有瘫痪的于老汉端坐在树下冷笑相迎，不禁怒发冲冠，立刻喝令将于老汉连同赤松树放火焚烧。烈火熊熊，火光中传来于世章老人悲壮苍凉的呐喊声。

于震海在北山顶密林中遥望赤松破燃烧的烟火，听见父亲悲壮的呐喊声隐约随风飘来，手握钢枪，五内俱焚。但他知道这是敌人的诱兵之计，也为坚守党的纪律，只能强忍悲愤隐蔽。忽见孔居仁将丧魂落魄的于震兴揪到他面前，说这家伙满山乱窜，叫喊于震海的名字。于震兴哭喊着跪在弟弟面前，劝他向孔庆儒父子投降，拯救瘫痪的老爹及桃子母女的性命。于震海怒斥哥哥懦弱无耻，挥舞铁拳，将他打倒在地。于震兴愧疚羞惭，掩面嚎啕而去。丁赤杰带特委副书记李绍先和获救的高玉山赶来，江鸣雁师徒等也来了。于震海得知父亲已经壮烈牺牲，痛哭失声。李绍先严令除于震海和孔居仁等已暴露身份的同志外，其他党员必须坚持隐蔽斗争，准备参加武装暴动。于震海叩拜父亲英灵后，决然转身上山。孔居显主张干脆把“共匪”亲属全部处决，杀一儆百，震慑人心。孔庆儒认为若将亲属斩尽杀绝，不但毫无功效，反使共党解除了后顾之忧，誓死与孔家父子为敌。不如让亲属瓦解共党心理防线，最终实现剿灭匪患目的。鄢子正赞成孔居仁的韬略，密谋打入共党内部的方式，从长计议。桃子惦念办理公爹后事，怀抱婴儿离开娘家，遭到张老三大骂两位沦为盗匪和共党的女婿，命女儿与他们脱离夫妻关系。桃子母亲斥责张老三软弱糊涂，与孔庆儒父子坐在一条板凳上。孔庆儒在冬春楼饭庄宴请程先生，主动提及婚姻大事，愿成全两位年轻人百年之好。孔香兰娇容飞红，程先生手足无措，托称事情来得突然，容与父母商量。孔庆儒并不强求，推杯换盏，将不胜酒力的程先生灌醉。香兰将程先生搀扶回学校，程先生头重脚轻地倒在床上，情迷中意马心猿，与孔香兰拥抱热吻。被暗中监视的丁立冬窥视到这一幕。丁立冬即“小雪”立即奔赴丁家庵报告了凤子被捕及程先生与孔香兰的特殊关系的紧急情报，请组织上采取断然措施，以防不测。