吴太太(李芬瑛)虽生活优渥，却不时感到空虚，她特别来找秀琴聊天，秀琴把她一生的遭遇说给吴太太听，吴太太听了很佩服她。吴太太告诉秀琴，先生事业稳定，孩子也已长大，最近觉得生活没有重心，跟她同年纪的朋友则都在为如何保持年轻、避免身材走样而烦恼。
秀琴点醒她，不要把心思全放在丈夫或孩子身上，他们也需要有自己的空间，其实像这样的空巢期，正好是女人一生最好的阶段，可以用来做很多事，吴太太认真的思考秀琴的话。
秀琴想在北加州成立一家慈济的人文学校，而校长师兄教学生打拳，认真负责任的态度让秀琴很欣赏，加上他有实际的办学经验，秀琴决定把筹备人文学校的工作託付给他。校长师兄召集硅谷的青年才俊们一起讨论办学的事，大家很认真的各自带着电脑和PDA，将搜集的资料和数据做了一番分析，结论是北加的中文学校太多，现在不是成立新学校的好时机。
大家去跟秀琴报告，秀琴独排众议，坚决要办学，因为她觉得教育不能等，只要是对的事，去做就对了，也由于秀琴的坚持，人文学校竟十分成功，还一连办了三所，大家也由此学到阿嬷勇往直前的魄力和勇气。
秀琴已经决定要回花莲精舍长住，把棒子交给年轻人，上人也派两位常住师父来协助瞭解会所的情形。大家知道了，都捨不得秀琴回去，反而是美丽，虽然不捨要跟秀琴分开，但她还是祝福秀琴。早阳和弟妹们聚在一起讨论妈妈要到花莲长住的事，最后他们决定尊重妈妈的想法。
秀琴准备要回台湾了，会所的师兄师姊帮她办欢送会，大家都捨不得她离开，每个人都一一跟她道别。
秀琴准备好行李要回台湾，离美前她想完成一件心愿，就是把吴太太度进来，于是她带着吴太太去向一位有钱的王董募款。
秀琴的真诚感动了王董，让王董马上捐出一笔钱来，但她感动的，还有吴太太，因为对家境优渥的她来说，要她放下身段去向别人募款要钱，有很大的心理障碍，但秀琴让她看到了想要募款助人的真诚和勇气。吴太太受到她的感召，加入了慈济的行列。
秀琴回到花莲精舍长住，她也跟师父们一起工作做蜡烛，有空时还到花莲慈院去做志工。由于她会说日本话，师姊安排她去慰访一位原住民阿嬷，原本无法跟别人沟通的原住民阿嬷，看到她感到无比高兴和亲切，并告诉秀琴她所需要的帮助。而在海峡另一头的美国，美丽也照常到疗养院做志工，疗养院的人也都很想念秀琴，希望她早一点回来。